За словами чиновників, протягом більшої частини дня не було віддано жодного наказу.
Російські спецслужби попередили російського президента щонайменше за два-три дні до того, що Пригожин готував можливий заколот, згідно з оцінками розвідки. Були вжиті заходи для посилення безпеки на кількох стратегічних об'єктах, включаючи Кремль, де було збільшено штат президентської охорони і роздано більше зброї, але в іншому ніяких дій не було зроблено, кажуть ці чиновники.
"У Путіна був час, щоб прийняти рішення про ліквідацію [заколоту] і заарештувати організаторів", - сказав один з європейських чиновників з питань безпеки, який, як і інші, говорив на умовах анонімності, щоб обговорити чутливі розвідувальні дані. "Потім, коли це почало відбуватися, був параліч на всіх рівнях... Був абсолютний жах і розгубленість. Довгий час не знали, як реагувати".
Цей опис протистояння, підтверджений офіційними особами в західних урядах, дає найбільш детальне уявлення про параліч і безлад всередині Кремля в перші години найсерйознішого виклику 23-річному президентству Путіна. Це узгоджується з публічними коментарями директора ЦРУ Вільяма Бернса минулого тижня про те, що протягом більшої частини 36 годин заколоту російські спецслужби, військові та особи, які приймають рішення, "здавалося, пливли за течією".
Це також свідчить про страх Путіна перед прямим протистоянням з ренегатом-польовим командиром, який протягом десятиліття користувався підтримкою в російському безпековому істеблішменті. Пригожин став невід'ємною частиною глобальних операцій Кремля, керуючи фермами тролів, які поширювали дезінформацію в США, і воєнізованими операціями на Близькому Сході та в Африці, перш ніж офіційно зайняв авангардну позицію у війні Росії проти України.
Речник Кремля Дмитро Пєсков заявив, що оцінки розвідки є "нісенітницею" і поширюються "людьми, які не мають жодної інформації".
Багаторічний симбіоз двох чоловіків, які вперше зустрілися в Санкт-Петербурзі на початку 1990-х років, оголив слабкі сторони кумівської системи управління Путіна, в якій конкуруючі клани протистоять один одному, і яка була розтягнута до межі війною.
Відсутність наказів від вищого кремлівського командування змусила місцевих чиновників самим вирішувати, як діяти, як стверджують європейські чиновники з питань безпеки, коли війська "Вагнера" Пригожина приголомшили світ, увійшовши в південне російське місто Ростов рано вранці 24 червня, захопивши контроль над головним командним центром російських військових, а потім рушили до Воронежа, після чого попрямували далі на північ, до Москви.
Не маючи чітких наказів, місцеві військові та силові структури прийняли рішення не намагатися зупинити добре озброєні війська Вагнера, повідомили представники силових структур.
Пригожин в Ростові-на-Дону в суботу 24 червня 2023 року Олександр Єрмоченко через Reuters
Багато хто на місцевому рівні не міг повірити, що повстання Вагнера могло відбутися без певної домовленості з Кремлем, кажуть співробітники служби безпеки - незважаючи на екстрене телезвернення Путіна до нації вранці в день заколоту, в якому він пообіцяв жорсткі дії, щоб зупинити повстанців, і незважаючи на ордер на арешт Пригожина за "підбурювання до повстання", виданий напередодні його походу на Москву.
"Місцева влада не отримувала жодних команд від керівництва", - заявив високопоставлений український силовик. "З нашої точки зору, це найбільша ознака нездорової ситуації всередині Росії. Авторитарна система сформована таким чином, що без дуже чіткої команди від керівництва люди нічого не роблять. Коли керівництво перебуває в сум'ятті і безладі, така ж ситуація на місцевому рівні і навіть гірша".
Інформація розвідки допомагає пояснити те, що вважається найбільшим провалом правління Путіна - як озброєна група бойовиків Пригожина, що вимагала відставки міністра оборони Росії Сергія Шойгу і начальника Генштабу Валерія Герасимова, змогла пройти в межах 200 кілометрів від Москви, не зустрівши опору, і врешті-решт погодилася розвернутися після того, як була укладена угода за допомогою Олександра Лукашенка, білоруського президента.
Безлад у Кремлі також відображає поглиблення розбіжностей всередині російського безпекового і військового істеблішменту щодо ведення війни в Україні, причому багато хто, в тому числі у вищих ешелонах спецслужб і військових, підтримує прагнення Пригожина усунути вище військове керівництво Росії, заявили європейські чиновники з питань безпеки.
"Дехто підтримав Пригожина і ідею про те, що керівництво потрібно очистити, що риба гниє з голови", - сказав один з цих чиновників.
Один високопоставлений чиновник НАТО сказав, що деякі високопоставлені особи в Москві, схоже, готові об'єднатися навколо Пригожина, якщо йому вдасться домогтися виконання своїх вимог. "Здається, були важливі люди у владних структурах... які, здається, навіть чекали на це, оскільки, якби його спроба була більш успішною, вони також "приєдналися б до змови", - сказав цей чиновник.
Дедалі більш різкі тиради Пригожина, який звинувачує корупцію і безгосподарність російського військового командування в невдачах на полі бою і великих втратах у війні проти України, викликали резонанс у багатьох верствах російського суспільства. Багато хто з рядового складу російської армії також хотів, щоб Пригожин домігся успіху в проведенні змін у верхівці російської армії, вважаючи, що тоді "їм стане легше воювати", - сказав цей чиновник.
Але інші представники силових структур були в жаху від спроби заколоту і беззубої реакції Кремля, переконані, що це веде Росію до періоду глибоких потрясінь, кажуть чиновники.
"Був безлад. Можна сперечатися про його глибину, але згоди дійсно не було", - сказав високопоставлений представник російських дипломатичних кіл. "Ми чули всі ці заяви. Вони не завжди були послідовними... Певний час не знали, як реагувати", - додав він. Путін пообіцяв придушити повстання вранці, коли воно почалося, але коли він нарешті з'явився на публіці більш ніж через 48 годин, він заявив, що всі кроки були зроблені за його "прямим наказом", щоб уникнути великого кровопролиття.
Представники російської еліти заявили, що розбіжності щодо ведення війни і ставлення до неї російського військового керівництва триватимуть, незважаючи на піар-кампанію Кремля, спрямовану на те, щоб продемонструвати, що Путін контролює ситуацію, і початок кампанії з очищення лав російської армії від критиків і прихильників Пригожина серед російських ультранаціоналістів.
У п'ятницю був заарештований Ігор Гіркін, скандально відомий колишній російський командувач в Україні, який виступав із засудженням російського військового керівництва. Кілька високопоставлених генералів, які вважаються близькими до Пригожина, в тому числі генерал Сергій Суровікін, якого часто хвалив лідер "Вагнера", зникли з поля зору громадськості.
Відсутність керівництва з боку Кремля під час кризи призвела до того, що Путін значно ослаб, вважають його критики. "Путін показав себе людиною, яка не здатна приймати серйозні, важливі і швидкі рішення в критичних ситуаціях. Він просто сховався", - сказав Геннадій Гудков, колишній полковник російських спецслужб, а нині опозиційний політик у вигнанні. "Це не було зрозуміло більшості російського населення. Але це дуже добре зрозуміла путінська еліта. Він більше не є гарантом їхньої безпеки і збереження системи".
"Росія - це країна мафіозних правил. І Путін зробив непрощенну помилку, - сказав високопоставлений московський фінансист, пов'язаний з російськими спецслужбами. "Він втратив свою репутацію найжорсткішої людини в місті".
Конфлікт між Пригожиним і російським військовим керівництвом накопичувався місяцями, і можливість конфлікту різко зросла, коли 10 червня Міністерство оборони Росії постановило, що бійці "Вагнера" повинні підписати контракти з міністерством з 1 липня, по суті, поклавши край контролю Пригожина над групою найманців - і пов'язаними з нею мільярдними державними контрактами.
Коли з'явилися попередження служби безпеки про те, що Пригожин може готувати якийсь заколот, дехто в силових структурах вважав, що ці приготування можуть бути не більше ніж блефом, щоб посилити тиск і отримати більше важелів для забезпечення свого контролю над "Вагнером", сказав один з європейських чиновників з питань безпеки.
Певною мірою, якщо заколот Пригожина був спробою отримати важелі впливу, це спрацювало. Путін, очевидно, був змушений піти на компроміс з лідером-відступником, дозволивши йому подорожувати Росією протягом декількох днів після заколоту, тому що робота Пригожина на Кремль була занадто глибоко переплетена з інтересами путінської держави, як стверджують деякі співробітники служб безпеки, а також Володимир Осечкін, правозахисник у вигнанні, який взяв інтерв'ю у кількох колишніх бійців "Вагнера". Замість того, щоб переслідувати Пригожина за керівництво збройним повстанням, Путін погодився зняти звинувачення. В обмін на це Пригожин зупинив похід на Москву, відкликав своїх людей з ключових військових об'єктів і погодився відступити до Білорусі, зберігши принаймні частину "Вагнера" недоторканою.
Росія розгорнула приватні групи найманців як тіньову руку держави для захисту інтересів Кремля "там, де держава безсила або не може діяти офіційно", - йдеться у звіті, підготовленому для круглого столу в російському парламенті з питань легалізації приватних воєнізованих організацій у 2015 році. Звіт був отриманий Центром "Досьє", дослідницькою групою, заснованою Михайлом Ходорковським, опозиціонером Путіна, який перебуває у вигнанні.
"Приватні воєнізовані групи можуть стати ефективними інструментами державної зовнішньої політики", - йдеться у звіті. Присутність приватних військових груп у "гарячих точках" планети збільшить сферу впливу Росії, завоює для неї нових союзників і дозволить отримати додаткову цікаву розвідувальну і дипломатичну інформацію, що в кінцевому підсумку збільшить вагу Росії в світі".
Переплетення Вагнера з інтересами російської розвідки, вищі чини якої укомплектовані колишніми співробітниками російської військової розвідки, і його провідна роль в операціях в Сирії, Лівії та Африці, де він отримав доступ до великих прав на видобуток корисних копалин, означало, що Путін не зміг швидко опустити завісу над операціями Пригожина, вважає Осечкін. Пригожин "більше 20 років працював на команду Путіна. Він багато зробив для їхніх інтересів у цілій низці країн. Він володіє величезною кількістю інформації" про них, - сказав Осечкін.
"Вони створили собі монстра", - сказав один з європейських чиновників з питань безпеки.
