У той час, як російські солдати засіли в окопах в Україні, харизматичний воєначальник несподівано повів свої війська на столицю. Він пообіцяв врятувати націю від зрадників, які штовхали її до катастрофічної військової поразки.
Повстанці зупинилися за крок до своєї мети, але наслідки заколоту сприяли тому, що незабаром Росія розпалася на частини. І без того ослаблена армія розвалилася, уряд розпався, і країна поринула у спустошливу громадянську війну.
Ці події відбулися в 1917 році, але, схоже, вони були перед очима президента Владіміра Путіна, коли він реагував на блискавичний рейд бунтівних найманців до Москви цими вихідними. Повстання ще раз викрило небезпеку втягування Росії у тривалу, здавалося б, непереможну війну, показавши, як внутрішня напруга може раптово дати тріщину в авторитарному фасаді стабільності країни.
Путін, історик-ревізіоніст-аматор, присвятив значну частину свого першого телевізійного звернення під час заколоту поразці Росії у Першій світовій війні.
"Інтриги, міжусобиці, політичні ігри за спиною армії і народу призвели до величезних потрясінь, розвалу армії і держави", - сказав він у п'ятницю ввечері.
Очевидно, він мав на увазі наслідки Лютневої революції в Росії 1917 року, коли невдоволення катастрофічним веденням війни призвело до повалення монархії і проклало шлях до приходу до влади більшовиків вісім місяців по тому, під час більш відомої Жовтневої революції.
Саме в цей нестабільний період харизматичний націоналістичний офіцер генерал Лавр Корнілов рушив зі своїми військами з фронту на Петроград, сучасний Санкт-Петербург, тодішню столицю. Його метою було захопити владу і відновити порядок.
Спроба державного перевороту генерала Лавра Корнілова в 1917 році завдала смертельного удару і без того ослабленому російському уряду, залишивши його безсилим запобігти більшовицькій революції через місяць Архів Халтона/Getty Images
Дії Корнілова перегукуються з вибором, зробленим лідером повстанців-найманців Євгеном Пригожиним. Обидва силовики пішли проти російських правителів, які виростили їх для власних політичних цілей, і зробили останній збройний ривок за владу, щоб не бути витісненими супротивниками.
Обидва чоловіки виправдовували свої дії, представляючи себе як останній захист нації від хаосу, використовуючи тогочасні засоби масової інформації для культивування образу таємничості та сили.
Корнілов, сибірський козак, з'являвся на публіці в оточенні охоронців з племінних туркменських кавалеристів, а плакати з його зображенням прикрашали московські вулиці в 1917 році. Зі свого боку, Пригожин захопив уяву багатьох росіян своїми графічними та насиченими ненормативною лексикою відеороликами з фронтових позицій в оточенні озброєних до зубів членів його воєнізованого загону Вагнера з закритими обличчями.
Генерал Антон Денікін, майбутній лідер російських антибільшовицьких армій, описав Корнілова як "прапор. Для одних - контрреволюції, для інших - порятунку Батьківщини".
Використовуючи подібну символіку, Пригожин назвав рейд своїх військ на Москву "маршем справедливості".
Обидва чоловіки доїхали до місця призначення за кілька годин, зупинившись лише тоді, коли перспектива масового кровопролиття стала очевидною.
Євген Пригожин на знімку з відео, опублікованого в суботу в Telegram-акаунті його компанії Concord Concord Group/Telegram, через Agence France-Presse
Зламна кавалерійська дивізія Корнілова зупинилася під Петроградом перед обличчям саботажу лівих залізничників і вмовлянь лідерів громадянського суспільства. Його спроба перевороту, хоча й нетривала, завдала смертельного удару по вже ослабленому тимчасовому уряду поміркованого соціаліста Олександра Керенського, залишивши його безсилим запобігти більшовицькому повстанню через місяць.
Провал плану Корнілова також прискорив розпад російської армії. Так само, як і під час вторгнення Путіна в Україну минулого року, Росія вступила в Першу світову війну в 1914 році, розраховуючи на швидкий конфлікт. Натомість її армія загрузла у програшній війні на виснаження проти краще озброєної Німеччини на територіях сучасної України та інших західних частин колишньої Російської імперії.
"Наслідки для армійського командування були катастрофічними", - писала про спробу корніловського перевороту історик Єльського університету Лора Енгельштейн у своїй книзі про російську революцію "Росія у вогні".
Головний польовий офіцер Корнілова, генерал Олександр Кримов, застрелився невдовзі після цього. Корнілов і кілька інших вищих військових командирів були заарештовані. На фронті солдати все частіше відмовлялися виконувати накази, дезертирували і розстрілювали своїх офіцерів, оскільки Німеччина просувалася вглиб Росії.
Останні дії Пригожина на тлі війни в Україні перегукуються з діями генерала Корнілова в 1917 році, під час Першої світової війни Архів всесвітньої історії, через Getty Images
Так само загартовані в боях бронетанкові колони Пригожина вирушили з окупованої України і зупинилися приблизно за 125 миль від сучасної столиці Росії, Москви, зустрівши мінімальний опір з боку сил, лояльних до Кремля. Прорив Пригожина до Москви пробив ауру непереможності Путіна, оголивши хиткість апарату безпеки, що стоїть за його правлінням, і змусивши його запропонувати амністію повстанцям, щоб уникнути дорогої битви.
"Надія Росії на те, що затяжна війна їй вигідна і що вона зможе пережити Україну, є небезпечною ілюзією", - написав Руслан Пухов, директор московської дослідницької групи з питань безпеки "Центр аналізу стратегій і технологій". "Продовження війни несе великі політичні ризики для Російської Федерації".
Путін і більшість впливових російських військових коментаторів, які виступають за війну, засудили заколот Вагнера як удар у спину. Вони кажуть, що він підірвав армію, яка намагається відбити широкий наступ українських штурмових дивізій, підготовлених і озброєних країнами НАТО.
Знищення Вагнером кількох російських військових літаків та їхніх екіпажів на шляху до Москви лише підживлює звинувачення у зраді.
"Тепер все дозволено", - написав про заколот Вагнера Ігор Гіркін, колишній лідер російських воєнізованих формувань і відомий військовий блогер. Він додав, що авторитет правління Путіна "абсолютно зруйнований майже скрізь".
Бойовики Вагнера біля штабу Південного військового округу в місті Ростов-на-Дону, Росія, у суботу Через Reuters
Ще занадто рано оцінювати вплив заколоту Пригожина на російські збройні сили. Основні оборонні рубежі Росії в цілому утримуються з того часу, як Київ розпочав контрнаступ на початку червня, але темпи просування українських військ, схоже, дещо прискорилися з моменту заколоту.
За останні кілька днів Україна звільнила стратегічно важливе село Рівне в Донецькій області, а російські військові блогери стверджують, що українські солдати захопили болотисті береги Дніпра поблизу південного міста Херсон, можливо, готуючись до широкого наступу в цьому районі.
Як і Корнілов, Пригожин часом перебільшує труднощі, з якими стикається російська армія, щоб виправдати свої радикальні дії.
"Росія одного дня прокинеться і зрозуміє, що навіть Крим був зданий Україні", - заявив Пригожин за три дні до заколоту. Він стверджував, не надаючи доказів, що український контрнаступ швидко відвойовує територію.
Українські військові під Бахмутом у п’ятницю 9 червня 2023 року Тайлер Хікс
Аналогія між двома лідерами не є ідеальною, зазначила Енгельштейн, історик. Корнілов був імперським офіцером, який намагався відновити центральну владу. Пригожин, з іншого боку, був воєначальником-ізгоєм, який намагався повалити військове командування.
Проте обидва чоловіки прийняли схожі рішення для вирішення проблем, що постали перед їхніми країнами.
"Як і Пригожин, Корнілов вважав, що невдачі Росії у війні, яку вона вела, були спричинені слабкістю цивільних лідерів", - сказала Енгельштейн.
Після арешту Корнілов врешті-решт дістався до півдня Росії, де організував збройний опір більшовицькому правлінню. Він загинув в одній з перших битв громадянської війни, що розпочалася в Росії.
Після рішення Росії не переслідувати Пригожина за його повстання, він, як повідомляється, прибув у вівторок до Білорусі. Хоча він не коментував свої подальші плани, його останні заяви свідчать про те, що кінець заколоту не зменшив його публічних амбіцій.
"Багато хто розчарований тим, що ми зупинилися, - сказав Пригожин в аудіозверненні в понеділок, звертаючись до пересічних росіян. "Тому що в марші справедливості вони побачили, окрім нашої боротьби за виживання, підтримку їхньої боротьби з бюрократією та іншими вадами, які існують в нашій країні".
