У ніч проти суботи Іран завдав ракетного удару по Ізраїлю, випустивши щонайменше сім балістичних ракет у напрямку густонаселених районів Тель-Авіву та Єрусалима.
За даними ізраїльського військового командування, внаслідок обстрілу поранення різного ступеня тяжкості отримали не менше 22 осіб, серед яких є жінки та літні люди. Відео з місць влучань показує палаючі будинки, розбиті автівки та колони диму над житловими кварталами, де навколо ракетних фрагментів працювали бригади пожежників і медиків.
Відповідь Ірану стала безпрецедентною в масштабі — ракети були запущені з території власної країни і долетіли до центральних районів Ізраїлю, пролітаючи над іншим небезпечним об’єктом — Єрусалимом.
Сигнали повітряної тривоги пролунали як у Тель-Авіві, так і на околицях священного міста, після чого мешканці шукали сховище у метро, автомобільних паркінгах та підземних переходах.
Ізраїльська система «Залізний купол» заявила про перехоплення частини ракет, у той час як решта влучили в ціль, спричинивши пожежі та пошкодження інфраструктури. За інформацією ізраїльських рятувальників, із будівель евакуйовано понад сто осіб, серед них—лікарі, які оперативно надали допомогу пораненим із легкими та середніми травмами. Міністр оборони Ізраїлю Ісраель Кац назвав атаку «перетином червоної лінії» та пригрозив Тегерану «дуже важкою ціною» за удар по мирному населенню.
У Тегерані Корпус вартових ісламської революції опублікував заяву, що акція каральної операції мала «силу та точність» і влучила по низці військових та оборонних об’єктів Ізраїлю. Водночас офіційних даних про ураження військової інфраструктури практично немає: основний удар припав на цивільні райони, що викликало критику з боку частини міжнародних партнерів Ірану. Найвищий керівник країни аятолла Хаменеї пообіцяв «жорстку кару» за ізраїльський авіаудар по Натанзу, що зруйнував надземний завод із збагачення урану та спричинив хімічне й радіаційне забруднення довкілля.
Іранське державне телебачення та інформаційне агентство Tasnim показують зображення вибухів по всьому Тегерану, на яких з будівель валяється дим і вогонь. Вахід Салемі/Associated Press
Цей обмін ударами стало найбільшою прелюдією до масштабного конфлікту між двома країнами з початку прямого обміну атаками в травні. Ізраїль підтвердив, що його авіація вже знищила щонайменше 200 іранських об’єктів — від радіолокаційних станцій до підрозділів Корпусу вартових та ключових ядерних об’єктів у Натанзі й Ісфагані. Голова МАГАТЕ Рафаель Гроссі повідомив Раді Безпеки ООН, що ізраїльський удар спричинив руйнування заводу з виробництва ядерного палива та хімічне забруднення території навколо.
Аналітики зауважують, що безпрецедентна дальність ракет Ірану, які долетіли до центру економічно найважливішого міста Ізраїлю, показує, наскільки зросли можливості Тегерану у розвитку балістичних технологій та керованих боєголовок. Одночасно ізраїльська ППО продемонструвала ефективність, але не здатна повністю захистити великі міські зони від масованих залпів. Це створює новий виклик для обох сторін: Іран може наростити обстріли, а Ізраїль — розширити переліки цілей по всій іранській території.
У Вашингтоні, Лондоні та Брюсселі побоюються, що ескалація може вийти з-під контролю і втягнути в конфлікт союзників обох країн. Деякі західні союзники Ізраїлю наполягають на обережності: ескалація «нічого не дає в регіоні», заявив прем’єр-міністр Великої Британії, а глава європейської дипломатії попередила про «небезпечний сценарій» прямого протистояння двох військових потуг. Водночас керівники на рівні НАТО підтвердили готовність обороняти Ізраїль у разі нової масованої атаки, хоча участь у наступальних операціях виключили.
Масштабний удар Ірану підштовхує Східно-Середземноморський регіон до небаченої напруги: знижується рівень довіри між Вашингтоном і Тегераном, посилюється стримування та готується новий виток гонки за найбільш потужну в регіоні систему ППО. Для Ізраїлю пріоритетом залишається знищення ядерної загрози, а для Ірану — помста за руйнування національної інфраструктури, що сталося вперше з моменту Тегеранських угод 2015 року.
Найближчі дні та тижні можуть визначити напрямок конфлікту: чи зупиниться ескалація на нинішньому рівні, чи Іран продовжить завдавати ударів по цивільній інфраструктурі, і чи Ізраїль відповість новим наступом по Тегерану? Сьогодні на карту поставлена вся архітектура безпеки Близького Сходу, й від рішень лідерів залежить, чи вдасться уникнути повномасштабної війни.
