У п’ятницю президент Байден заявив союзникам США, що дозволить українським пілотам тренуватися на винищувачах F-16 американського виробництва і готовий дозволити іншим країнам передавати ці літаки Україні, що є серйозною модернізацією українських збройних сил і різким розворотом.
Відколи Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну 15 місяців тому, офіційні особи в Києві благали надати Україні сучасні військові літаки, щоб подолати російську перевагу в повітрі. Але пан Байден чинив опір, побоюючись, що літаки можуть бути використані для ураження цілей у глибині Росії і підштовхнуть Кремль до ескалації конфлікту. Представники Пентагону заявили, що інші види озброєнь, особливо засоби протиповітряної оборони, потрібні більш терміново, а висока вартість F-16 може витіснити інші матеріальні засоби.
Але кілька європейських країн, які належать до альянсу НАТО і мають F-16 у своїх арсеналах, закликали до міжнародних зусиль, щоб забезпечити підготовку і передачу своїх літаків Україні. Для цього потрібен американський дозвіл, оскільки зброя була вперше продана їм Сполученими Штатами. Хоча F-16 не є найсучаснішим американським винищувачем, він оснащений потужним радаром, який може виявляти цілі за сотні миль, а також сучасними ракетами та іншими технологіями, які американські офіційні особи не хочуть, щоб були продубльовані або потрапили до рук ворога.
Пан Байден повідомив іншим лідерам країн Групи 7, найбагатших демократій світу, про своє рішення щодо навчання пілотів, яке відкриває шлях до постачання Україні винищувачів, на їхньому саміті в Хіросімі, Японія.
Джейк Салліван, радник з питань національної безпеки, заявив у суботу вранці в Хіросімі, що Сполучені Штати та їхні союзники обговорюватимуть у найближчі місяці, як надати Києву самі винищувачі. Очікується, що Сполучені Штати, принаймні, згідно з поточними планами, не відправлятимуть власні F-16.
F-16 пролетів над Польщею під час навчань НАТО минулого року Радослав Йозвяк/Agence France-Presse — Getty Images
“Я вітаю історичне рішення Сполучених Штатів та @POTUS підтримати міжнародну коаліцію винищувачів. Це значно посилить нашу армію в небі”, – написав у Twitter президент України Володимир Зеленський, який, як очікується, виступить перед “Групою 7” цими вихідними.
У спільній заяві лідери країн-членів Альянсу заявили, що вони зобов’язуються “продовжувати надавати безпекову допомогу Україні, яка захищається від російської агресії, адаптуючи нашу підтримку до потреб України”. Вони пообіцяли надавати “фінансову, гуманітарну, військову та дипломатичну підтримку, якої потребує Україна, так довго, як це буде потрібно”.
Раніше в п’ятницю пан Зеленський виступив на саміті Ліги арабських держав у Джидді, Саудівська Аравія, де він кинув виклик нейтральній позиції багатьох арабських країн щодо війни і закликав їх допомогти врятувати українців “з кліток російських в’язниць”.
“На жаль, у світі, і тут, серед вас, є люди, які закривають очі на ці клітки та незаконні анексії, – сказав він. “Я тут для того, щоб кожен міг чесно подивитися на це, незалежно від того, як сильно росіяни намагаються вплинути”.
За повідомленням Міністерства закордонних справ Японії, пан Зеленський має виступити на саміті в Хіросімі в суботу перед лідерами країн “Великої сімки”.
Очікується, що Україна незабаром почне масштабний контрнаступ, сподіваючись відвоювати більше територій, захоплених Росією в перші дні війни. Будь-які поставки винищувачів відбудуться через кілька місяців, занадто пізно, щоб вплинути на цей план.
Лідери “Групи 7” в Хіросімі провели більшу частину дня, обговорюючи майбутній контрнаступ і його шанси змусити Росію сісти за стіл переговорів, щоб обговорити якусь форму перемир’я, яке б зупинило бойові дії, навіть якщо воно не вирішить головні питання війни.
Вони також готові оприлюднити низку нових санкцій та експортного контролю, щоб ще більше обмежити можливості Кремля фінансувати війну, а також посилити тиск на треті країни, які таємно надають Росії заборонені технології, що можуть бути використані в системах озброєнь.
Союзники, схоже, сповнені рішучості продемонструвати єдину рішучість підтримати Україну в той час, коли президент Росії Владімір Путін, схоже, робить ставку на те, що їхня зацікавленість і прихильність до України зменшиться.
Зміна позиції пана Байдена щодо F-16 є його останнім кроком назустріч Україні у питанні дозволу на розміщення новітніх озброєнь, включаючи ракетні пускові установки HIMARS, зенітно-ракетні комплекси Patriot і танки Abrams. У кожному випадку президент спочатку відмовлявся, а потім змінював свою думку під тиском європейських союзників.
Високопосадовці Пентагону постійно заявляють, що не вважають, що Україні потрібні F-16 на даному етапі конфлікту.
Селеста А. Валландер, помічник міністра оборони з питань міжнародної безпеки, заявила минулого місяця в Комітеті з питань збройних сил Палати представників, що сучасні західні винищувачі займають лише “приблизно восьме місце” в списку пріоритетів України. За її словами, чиновники зосередилися на ресурсах з “найбільш пріоритетними можливостями, а це протиповітряна оборона, артилерія і бронетехніка”.
Але наполягання України та її прихильників у Конгресі на отриманні F-16 посилилося цього тижня, коли Yahoo News повідомив, що внутрішня оцінка ВПС США показала, що для навчання українських пілотів керуванню винищувачами знадобиться лише чотири місяці – набагато коротший термін, ніж раніше називали офіційні представники Пентагону.
Документ, який підтвердив високопоставлений представник ВПС США і повідомив, що він був переданий кільком союзникам по НАТО, які літають на F-16, містив детальну оцінку, проведену наприкінці лютого і на початку березня на авіабазі Національної гвардії Морріс в Тусоні, штат Арізона, США. Згідно з оцінкою, двоє українських пілотів не пройшли “жодної формальної підготовки” на F-16, окрім короткого ознайомлення, а потім були протестовані на льотному симуляторі протягом декількох годин.
Поява пана Зеленського на саміті “Групи семи” стала б рішучою відсіччю пану Путіну і нагадуванням про те, наскільки глибоко погіршилися відносини з Росією. Тридцять років тому президент Клінтон зустрівся з Борисом Єльциним, тодішнім президентом Росії, в Японії, щоб почати планувати інтеграцію пострадянської Росії у світову економіку, оскільки пан Клінтон пообіцяв домагатися скасування санкцій часів холодної війни. П’ять років по тому Росія приєдналася до так званої Групи 8.
Тепер все змінилося. Після анексії Криму в 2014 році Росія була тимчасово відсторонена від участі в групі, а через три роки покинула її повністю. Російська економіка потерпає від санкцій, запроваджених після вторгнення минулого року, зокрема, від обмеження цін на продаж нафти, і ці санкції продовжують посилюватися.
У п’ятницю Великобританія заявила, що запроваджує заборону на російські алмази, мідь, алюміній і нікель. Австралія також заявила в п’ятницю, що запроваджує нові фінансові санкції проти 21 юридичної та трьох фізичних осіб, включаючи найбільшу російську золотодобувну компанію, нафтогазові та сталеливарні компанії, а також оборонні підприємства.
Сполучені Штати також запровадили “значний пакет” обмежень, в тому числі відрізавши ще 70 фірм від американського експорту і додавши понад 200 фізичних і юридичних осіб до свого санкційного списку. Ці заходи спрямовані на боротьбу з людьми і компаніями, які допомагають Москві уникати існуючих санкцій.
Новий раунд санкцій “ще більше посилить лещата на шляху Путіна до його варварського вторгнення і сприятиме нашим глобальним зусиллям, спрямованим на припинення спроб Росії ухилитися від санкцій”, – заявила в п’ятницю міністр фінансів США Джанет Л. Єллен у своїй заяві.
Сполучені Штати розширять санкції, щоб охопити більше сфер російської економіки, завдаючи удару по шляхах придбання напівпровідників та інших високотехнологічних товарів з країн “Великої сімки”, які, як заявили в п’ятницю американські офіційні особи, є критично важливими для здатності Росії створювати зброю. Ентоні Блінкен, державний секретар США, заявив у прес-релізі, що нові санкції будуть спрямовані на компоненти, необхідні Росії для створення безпілотника, який зараз розгортається в Україні.
Нові санкції також мають на меті обмежити можливості Росії бурити нафтові і газові свердловини, а також притиснути венчурних інвесторів і фірми, що надають фінансові послуги, які, за словами американських чиновників, допомагають російським компаніям, що потрапили під санкції.
Товари, які західним компаніям тепер заборонено продавати російським покупцям, часто потрапляють до них через посередників, багаторазово переходячи з рук в руки, змінюючи правові юрисдикції та зони вільної торгівлі. Таку торгівлю важко відстежити і ще важче контролювати, особливо це стосується товарів “подвійного призначення”, які мають як цивільне, так і військове застосування.
Оскільки багато інших джерел доходів Росії скоротилися внаслідок попередніх раундів санкцій, чиновники зосередилися на діамантах як на прибутковій торгівлі, яка все ще забезпечує Москву фінансуванням для її війни. Росія є найбільшим у світі постачальником дрібних алмазів, експортувавши їх у 2021 році на суму понад 4,5 мільярда доларів, що робить цей дорогоцінний камінь найбільшою статтею неенергетичного експорту за вартістю.
