Згідно з нещодавно розсекреченим аналізом американської розвідки, Росія активізує свої зусилля з поширення проросійських та антиукраїнських меседжів у Сполучених Штатах і на Заході, використовуючи методи відмивання впливу, щоб приховати зусилля своїх спецслужб з маніпулювання громадською думкою.
Зусилля російських спецслужб, спрямовані на формування публічних дебатів напередодні виборів у США 2016 року, були зосереджені на методах, розрахованих на короткостроковий ефект, таких як загострення напруженості всередині Сполучених Штатів за допомогою постів у соціальних мережах.
Але нещодавно розсекречений американський аналіз розглядає, як російські спецслужби, зокрема Федеральна служба безпеки або ФСБ, таємно використовували союзників всередині номінально незалежних організацій для поширення пропаганди і розвитку зв'язків з новими лідерами - зусилля, розраховані на тривалий період часу.
Розвідувальний аналіз, який був розсекречений для публічного оприлюднення, був описаний американськими посадовцями, які були уповноважені розголошувати цю інформацію.
Російським операціям впливу, можливо, було завдано певного удару після заколоту Євгена Пригожина проти російського військового керівництва і його подальшого, очевидно, вбивства. Пан Пригожин, окрім того, що керував групою Вагнера, приватною військовою структурою, заснував і фінансував Агентство інтернет-досліджень. Хоча організація була розпущена минулого місяця - після невдалого заколоту пана Пригожина - I.R.A. брала участь в управлінні однією з найвідоміших троль-ферм, яка підтримувала кандидатуру Дональда Трампа під час виборів 2016 року, критикуючи Гілларі Клінтон.
Але інформація, оприлюднена Сполученими Штатами в п'ятницю, покликана показати, наскільки глибшими є російські операції впливу, ніж спроби посіяти інакомислення в інтернеті. Натомість операції впливу зосереджені на розвитку мережі молодих лідерів, які, як сподівається Кремль, підтримають Росію або поширюватимуть проросійські меседжі у своїх країнах - зусилля, що не відрізняються від роботи шпигунських агентств Радянського Союзу з розвитку ідеологічних союзників та інформаторів по всьому світу.
Американський чиновник, який на умовах анонімності розповів про нещодавно опубліковані матеріали, описав групу так званих кооптантів, які стверджують, що діють незалежно, але насправді використовуються російськими розвідниками для проведення операцій впливу проти США. Ці операції включають програми, спрямовані на створення підтримки Росії серед американців і європейців, а також більш прямолінійні заходи, такі як фейкові народні протести. Нещодавно опубліковані матеріали зосереджені на чотирьох росіянах, які працювали на російську розвідку, в тому числі на Наталії Бурліновій, ім'я якої згадується в обвинувальному висновку Міністерства юстиції, який був оприлюднений цього року.
В обвинувальному висновку йдеться про те, що пані Бурлінова вступила в змову з ФСБ з метою вербування громадян США з академічних установ для участі в заснованій нею неурядовій організації "Креативна дипломатія". Організація позиціонує себе як програму публічної дипломатії для лідерів-початківців з метою сприяння діалогу з Росією. Організація заявляє, що в її програмі взяли участь 80 осіб з різних країн.
Після пред'явлення обвинувачення в червні Міністерство фінансів США наклало санкції на двох офіцерів ФСБ, в тому числі на Єгора Сергійовича Попова, який, за словами уряду, був куратором пані Бурлінової. Міністерство фінансів заявило, що пан Попов контролював роботу пані Бурлінової і надавав їй список громадян США, до яких вона могла звертатися.
У розсекреченому аналізі розвідки йдеться про те, що ФСБ допомагала фінансувати "Креативну дипломатію" і що це була "кампанія грумінгу", яку російські розвідники використовували для створення мережі "майбутніх західних впливових осіб", які, як сподівалися в ФСБ, перетворяться на прихильників Кремля.
ФСБ відстежувала діяльність випускників програми "Креативна дипломатія", деякі з яких публікували проросійські статті, заявили американські чиновники. Хоча пані Бурлінова заперечує будь-які зв'язки з російським урядом, американська розвідка заперечує це твердження.
Один з учасників "Креативної дипломатії", американець, який говорив на умовах анонімності, сказав, що якби він знав про зв'язки програми з російською розвідкою, то не брав би в ній участі. Тим не менш, він сказав, що не шкодує про участь у програмі, оскільки вона дала йому можливість поспілкуватися і поставити запитання російським чиновникам, з якими він би ніколи не зустрівся.
За його словами, проросійський ухил програми нічим не відрізнявся від програм публічної дипломатії в інших країнах, і деякі учасники поїхали з гіршою, а не кращою думкою про Росію. Учасник сказав, що не здивувався, коли дізнався, що пані Бурлінова працювала з ФСБ. Але якщо програма була операцією російської розвідки, то, за його словами, американському уряду не було причин для занепокоєння, враховуючи її неефективність.
У розсекреченому аналізі виокремлюються ще троє: Андрія Степаненка, який працював на ФСБ з 2014 по 2019 рік; Максима Григор'єва, директора Фонду вивчення демократії, організації, яка, за даними американського аналізу, поширювала антиукраїнські наративи від імені Кремля; і Антона Цвєткова, керівника групи під назвою "Офіцери Росії". Американські офіційні особи заявили, що пан Цвєтков за вказівкою російської розвідки організовував протести в Москві, в тому числі біля посольства США.
За вказівкою російської розвідки пан Цвєтков також організував протести проти Бард-коледжу в штаті Нью-Йорк і його партнерства з петербурзьким коледжем; ці дії врешті-решт призвели до того, що нью-йоркська школа була заборонена в Росії Кремлем, який побоювався західного впливу на російські університети. Відтоді, йдеться в аналізі розвідки, пан Цвєтков організовував антиукраїнські протести протягом 2022 року біля різних західних посольств у Росії.
