Боєприпас приставлений до символу серця на зруйнованому знаку з написом «Я люблю Авдіївку» 24 жовтня в Авдіївці. Ед Рам
Селяни, що живуть поблизу українського міста Авдіївка, останніми тижнями з жахом слухали звуки бомб, що падали там, знаючи, що їхні війська зазнають ударів, і їхні села будуть наступними на черзі.
Тепер ймовірність того, що бомби впадуть на них, зростає з кожним днем. Російські війська захопили Авдіївку 12 днів тому, і лінія фронту змістилася на захід, загрожуючи наступним українським фермам і селам, які опиняться на їхньому шляху.
"Зараз дуже напружено, - сказав Олександр Кобець, фермер, який різав свиню на своєму подвір'ї. - Я прокидаюся по кілька разів на день. "Прокидаєшся по кілька разів за ніч. Вони підходять все ближче і ближче".
Втрата міста Авдіївка стала ударом для України на тлі зменшення підтримки Заходу і дефіциту зброї, що залишило її солдатів, які переважали за чисельністю, без озброєння. Але для фермерів, шахтарів та їхніх родин, які живуть у прилеглих містах і селах, раптовий наступ Росії перевернув і без того важке життя, змусивши їх до втечі.
"Ми сидимо на валізах", - сказав пан Кобець.
Бронемашина ЗСУ у вівторок у селі Очеретине поблизу Авдіївки, куди евакуювали жителів Авдіївки. Тайлер Хікс
Життя в цій Донецькій області було зруйноване майже десятирічною війною, і багато сімей покинули регіон не стільки через конфлікт, скільки через бідність і безробіття. Але поки українська оборона трималася здебільшого навколо Авдіївки, багато фермерів і пенсіонерів трималися, оскільки жити у власному будинку було дешевше, ніж платити за оренду житла в місті, і вони могли жити з землі.
Після втрати Авдіївки українські солдати відступили на позиції в прилеглих до міста селах, але за останні кілька днів вони втратили ще три села у важких боях. Звуки вибухів важкої артилерії є постійним фоном життя в селах за межами міста.
У четвер головнокомандувач української армії генерал Олександр Сирський заявив у своєму телеграм-каналі, що деякі командири прорахувалися у плануванні останнього російського наступу, але не надав подробиць.
Готуючись до нового бою з росіянами, українські солдати відпочивають у порожніх будинках або в сім'ях у тих частинах Донецької області, які залишаються під контролем України, знаходячи місцевих помічників, які перуть і зашивають їхню форму, поки вони лагодять свої машини і запасаються провізією.
Ті, хто робив покупки в сільському магазині, виглядали глибоко втомленими. За словами одного солдата на ім'я Олег, обстріл Авдіївки був найгіршим з усіх, що вони коли-небудь бачили. За його словами, майже всі були контужені. Згідно з військовим протоколом, він назвав лише своє ім'я.
Селяни, здавалося, не були стурбовані тим, що присутність солдатів може призвести до російських ударів по них. Місцеві чоловіки також воюють на фронті, і деякі з них зникли безвісти під час попередніх боїв, розповіла Тетяна Рудь, голова ради, що контролює два села поблизу Авдіївки.
"Я думаю, що солдати, які відійшли, закріплюються на позиціях", - сказала вона. За її словами, наразі 389 цивільних мешканців її двох сіл залишаються на своїх місцях. Були артилерійські удари по фермі та інших цілях у цьому районі, але поки що обидва села уникли прямих пошкоджень.
Мешканець нещодавно йде дорогою в селі на захід від Авдіївки, східна Україна. Лінсі Аддаріо
Проте, за її словами, всі зібралися і готові виїхати за першої ж нагоди.
"Якщо солдати підуть, ми теж підемо", - сказала вона. "Якщо солдати скажуть, що ми повинні піти, ми підемо".
Вона сиділа в будівлі сільської ради з групою жінок-добровольців. "Це моя група підтримки, - сказала вона. "Ми сповнені енергії, оптимізму та духу". Жінки допомагали роздавати коробки з гуманітарною допомогою, які були складені в підсобному приміщенні, а в сусідній кімнаті вони організували невеликий медпункт.
Одна з жінок, 62-річна Юлія, сказала, що нікуди не поїде. Її пенсія становить менше 80 доларів на місяць, і вона відчуває, що не зможе прожити поза домом.
"Я нікуди не поїду, - сказала вона. "І я не хочу жити в гуртожитку".
"Не валяй дурня, - відповіла пані Рудь. "Ми візьмемо тебе з собою".
"Якщо мій будинок впаде на мене, я буду похована під ним", - наполягала Юлія, що змусило пані Рудь сказати: "Ми її зв'яжемо і евакуюємо".
Усі вони підготували свої підвали як бомбосховища, а діти брали участь у тренуваннях з бігу та укриттів, додала вона. У кожного з них також була під рукою сумка з документами.
Село в Авдіївському районі України піддалося бомбардуванню з боку російських військ у четвер. Libkos/Getty Images
"Це важко, - сказала пані Рудь, - але ми намагаємося не падати духом, тому що все село дивиться на мене".
Але інші жителі села похмуро дивилися на наближення російського наступу.
"Ми всі налякані, - сказала Катерина Литвинова, 73 роки, яка кілька років тому втратила чоловіка, а минулого року провела місяць у лікарні після інсульту.
"Ми не хочемо росіян, - сказала вона. "Ми не хочемо ніяких чужинців, навіть якщо нам стане гірше, ми не хочемо їх".
Вона завісила двері і вікна ковдрами, щоб вночі не було видно світла з її будинку. За її словами, після 19:00 все село занурюється в темряву. "Навіть солдати використовують маленькі свічки", - каже вона.
Вона сидить на самоті в темряві біля релігійної ікони, що стоїть на столі в кутку вітальні, і слухає вибухи.
"За чверть до опівночі був великий вибух, ще один раз о 22:00, - розповідає вона. "Тиждень тому обстріляли велику ферму, і свині досі бігають навколо".
"Я сиджу і молюся в темряві, - каже вона. "Все було б добре, якби було тихо".
Фермер пан Кобець сказав, що він сумнівається, що українська армія зможе зупинити російський наступ, і очікує, що втратить свою ферму. "Я готую себе психологічно до від'їзду", - сказав він.
Однак йому нікуди було їхати, і він не мав грошей на оренду вантажівки, щоб перевезти свою худобу та речі.
"Український фермер - це бідна людина", - сказав він. Що стосується ферми, то він цілком очікував, що росіяни розграбують те, що не було зруйновано.
"Я думаю, що це все буде зруйновано", - сказав він, показуючи на господарські будівлі навколо нього. "На сто відсотків".
Панорама міста з висоти пташиного польоту, знята на дрон, засніжене 7 грудня 2023 року в Авдіївці, Україна. Ситуація на місці в Авдіївці "постійно змінюється", заявила Україна, оскільки її сили добігають кінця, що Київ описав як найважчий місяць 22-місячн. Костя Ліберов
