Українські війська відійшли з прифронтового міста Авдіївка на сході країни, заявив у суботу український генерал Олександр Сирський, що дозволило Москві здобути найбільшу перемогу на полі бою за останні місяці і завдало удару по розтягнутих і неозброєних силах України напередодні дворічної річниці повномасштабного вторгнення Росії.
Генерал Сирський заявив, що віддав наказ про відступ, "щоб уникнути оточення і зберегти життя і здоров'я військовослужбовців". Авдіївка - колись місто з населенням 30 000 осіб, яке перетворилося на руїни - опинилася в кишені, оточеній російськими військами з півночі, сходу і півдня. Останніми місяцями вони повільно просувалися вперед шляхом безперервних штурмів, стискаючи місто в кліщі.
"Здатність врятувати наших людей є для нас найважливішим завданням", - заявив президент України Володимир Зеленський у суботу на Мюнхенській конференції з питань безпеки. Він додав, що українським військам заважає нестача боєприпасів через скорочення західної військової допомоги.
Ось що варто знати про падіння Авдіївки:
Як розгорталася битва?
Авдіївка - передмістя підконтрольного Росії міста Донецька, яке опинилося на лінії фронту з початку російської військової інтервенції на сході України у 2014 році. Місто вистояло протягом восьми років часто низькоінтенсивної війни на сході, а потім майже двох років повномасштабних атак російської армії після того, як вона почала вторгнення в Україну в лютому 2022 року.
Великий наступ на Авдіївку розпочався в жовтні, коли Росія перекинула кілька батальйонів до околиць міста та обстрілювала його вдень і вночі. Після кількамісячного утримання на околицях міста російські війська наприкінці січня увірвалися в житлові квартали в обхід українських укріплень, проповзши тунелями під вулицями південно-східної частини Авдіївки. На початку цього тижня вони відрізали головну українську дорогу, що веде до міста, а потім просунулися до коксохімічного заводу, який був бастіоном опору.
Відповідно до російської тактики "випаленої землі" в Україні, Москва розбомбила місто на руїни, а потім відправила хвилю за хвилею війська на штурм, в результаті якого, за даними військових експертів, загинули і були поранені тисячі людей. У суботу пан Зеленський заявив, що на кожного загиблого українського солдата припадає сім російських солдатів. Його твердження не вдалося підтвердити незалежно.
"Я б сказав, що девіз їхніх атак: "У нас більше людей, ніж у вас набоїв, куль, ракет і снарядів", - сказав Тихий, майор, який воював з українською Національною гвардією в Авдіївці, в аудіоповідомленнях наприкінці грудня, використовуючи для ідентифікації лише свій позивний, згідно з українськими військовими правилами.
Наскільки важливим є падіння Авдіївки?
Захоплення Авдіївки Росією є стратегічним і символічним ударом для українських військових. Авдіївка була опорним пунктом української оборони в Донецькій області, захищаючи кілька ключових українських військових позицій далі на захід і ставлячи під постійну загрозу сусіднє місто Донецьк, контрольоване Росією.
Взяття під контроль Авдіївки також могло б відкрити шлях для Росії. Її війська могли б переключити свої погляди на стратегічні міста, такі як Покровськ, що знаходиться приблизно в 50 кілометрах на північний захід, який є логістичним центром української армії.
Це також наблизило б їх на невеликий крок до їхньої мети - захоплення всієї Донецької області, яку Кремль стверджує, що анексував, але не контролює повністю.
Захоплення Авдіївки, найбільше територіальне просування Росії з часу взяття Бахмута в травні минулого року, може також стати предметом гордості для президента Росії Владіміра В. Путіна, який балотується на п'ятий термін на виборах, запланованих на 17 березня. Деякі кремлівські пропагандисти вже назвали цю військову перемогу найважливішою за всю війну.
Авдіївка була символом українського опору відтоді, як підтримувані Росією сили вперше спробували захопити її в 2014 році, і її падіння могло вплинути на моральний дух українських військ. Солдати, які воюють там, говорять про виснаження і, часом, нерозуміння військової стратегії України, оскільки повномасштабна війна триває.
Яким є нинішній стан на полі бою?
Падіння Авдіївки є останньою ознакою того, що російські війська міцно захопили ініціативу на полі бою після того, як літній контрнаступ України не досягнув більшості своїх цілей. Російські військові вже взяли під контроль Мар'їнку, невелике містечко на південний захід від Авдіївки, приблизно на початку цього року в рамках серії локальних наступальних операцій, які вони розпочали минулої осені на сході України.
Запеклі бої також точаться поблизу Куп'янська, невеликого міста, розташованого за 40 кілометрів від кордону з Росією, яке було звільнене від окупації минулого року. Місяці інтенсивних обстрілів спустошили це місце, змусивши більшість людей евакуюватися.
Росіяни також повернули собі невеликі ділянки землі на півдні, які були важко відвойовані українськими військами на піку їхнього літнього контрнаступу, просунувшись вперед навколо села Роботине. Дмитро Лиховій, речник української армії, заявив у четвер, що Росія зараз має там більше військ, ніж навколо Авдіївки, припускаючи, що Роботине є ключовою ціллю для Кремля.
Наразі невідомо, наскільки українська армія, яка зараз недоукомплектована і відчуває нестачу боєприпасів, зможе утримати ці міста перед обличчям безперервних російських атак, або ж їй доведеться відступити на більш безпечні для оборони позиції.
У Бахмуті українські війська утримували місто кілька місяців, намагаючись завдати якомога більше втрат російським військам, але самі зазнавали великих втрат. Багато військових експертів та українських солдатів заявили, що цей крок виснажив життєво важливі ресурси України напередодні її власного контрнаступу.
Генерал Сирський, який на той час командував сухопутними військами України, зазнав широкої критики за це рішення. Швидкий вихід з Авдіївки різко контрастує з його стратегією в Бахмуті. "Життя військовослужбовців є найвищою цінністю", - заявив він у суботу.
