У вівторок Саудівська Аравія з великим відривом виграла заявку на проведення Всесвітньої виставки Експо 2030, що стало тріумфом для наслідного принца Мухаммеда бін Салмана, фактичного правителя королівства, який прагне змінити міжнародний імідж авторитарної країни - і свій власний.
Голосування проводилося Міжнародним бюро виставок у Парижі, яке налічує 182 країни-члени, і 165 присутніх делегатів проголосували таємно. Саудівська Аравія отримала 119 з 165 голосів, легко перемігши Південну Корею та Італію.
Ця перемога дає Саудівській Аравії шанс опинитися в центрі світової уваги в рік, коли має завершитися реалізація плану кронпринца з диверсифікації нафтозалежної економіки королівства "Бачення 2030".
Ця перемога також демонструє, як він знову зміг використати владу, гроші та вплив королівства, щоб подолати спроби ізолювати Саудівську Аравію через проблеми з правами людини та спроби стереотипізувати її як пустельну глушину, яка мало що може запропонувати світові. Він прагне позиціонувати себе як незамінного світового лідера, а королівство - як головну дестинацію для бізнесу і туризму.
"Всесвітня виставка має велику привабливість для саудівського керівництва, - сказала Крістін Діван, старший науковий співробітник Інституту арабських держав Перської затоки у Вашингтоні. "Саудівці сповнені рішучості влаштувати велику вечірку в 2030 році, щоб продемонструвати успіх свого бачення".
Три країни, що претендують на проведення саміту 2030 року, в останні місяці організували грандіозні заходи, щоб привернути увагу міжнародних делегатів. Але жоден з них не був настільки пишним, як у Саудівській Аравії. Наприклад, на заході під Парижем цього місяця делегатів пригощали вечерею з хвоста блакитного лобстера та ікри осетра, повідомляє Politico.
Для своєї заявки Саудівська Аравія розгорнула широку кампанію, зосереджену на футуристичних мегапроектах, які принц Мохаммед планував побудувати по всій країні до 2030 року, включаючи гігантську кубоподібну споруду, яку в рекламних відео називають "воротами в інший світ".
Презентація проекту в Парижі у вівторок включала відео, в якому португальська футбольна зірка Кріштіану Роналду, якого королівство нещодавно найняло для гри у своїй національній лізі на суму близько 200 мільйонів доларів, сказав: "Моя сім'я і я, ми чудово проводимо час тут, в Саудівській Аравії".
У відео також описується королівство як "маяк прогресу і сталого розвитку" і молода, енергійна нація, що переживає безпрецедентні зміни. "Наша молодь очолює зміни", - сказала у презентації принцеса Хайфа Аль-Могрін, делегат королівства в ЮНЕСКО.
Перед Всесвітньою виставкою в Ер-Ріяді наступна відбудеться у 2025 році в Осаці, Японія. Остання виставка відбулася в Дубаї, блискучому еміраті Перської затоки, з яким принц Мохаммед і конкурував, і наслідував. Перемога в голосуванні у французькій столиці, де для виставки 1889 року була побудована Ейфелева вежа, дає країнам можливість привернути увагу світової громадськості, мільйонів людей, грошей і престижу, а також створити робочі місця та інфраструктуру.
Перемога Саудівської Аравії додає до успіху королівства в забезпеченні великих світових подій, таких як зимові Азійські ігри 2029 року та Чемпіонат світу з футболу 2034 року. Саудівська Аравія витратила значні кошти, щоб залучити найкращих гравців світу до своєї футбольної ліги та гольф-клубу, який згодом об'єднався з PGA Tour.
Королівство, яке рекламувало свої амбіції щодо виставки на білбордах по всьому Парижу, заявило, що виділить 7,8 мільярдів доларів на проведення заходу. У червні сам принц Мохаммед був присутній на прийомі у французькій столиці на підтримку саудівської заявки.
Фотографія, опублікована державними ЗМІ Саудівської Аравії, на якій зображений наслідний принц Мохаммед бін Салман на офіційному прийомі Королівства з приводу кандидатури Ер-Ріяда на проведення Експо 2030 у Парижі в червні. Саудівське агентство преси
У вівторок ввечері святкове світлове шоу осяяло столицю Саудівської Аравії Ер-Ріяд, а з хмарочоса вистрілили феєрверки.
За останній рік королівство також налагодило більш глибокі відносини з низкою держав, з якими раніше мало або взагалі не мало зв'язків, досліджуючи нові інвестиції та встановлюючи дипломатичні зв'язки.
Цього місяця принц Мохаммед вперше приймав саміт лідерів країн Карибського басейну. У травні Колумбія оголосила про свою офіційну підтримку заявки королівства на проведення Всесвітньої виставки під час візиту саудівської делегації, яка пообіцяла відкрити посольство в країні. А президент Франції Еммануель Макрон раніше висловив підтримку кандидатурі Саудівської Аравії.
У саудівської заявки були й противники. Минулого тижня 15 правозахисних груп підписали відкритий лист до членів Міжнародного бюро виставок із закликом не голосувати за Саудівську Аравію через її "історію порушень основних прав людини та обмеження свобод".
За правління принца Мухаммеда консервативне ісламське королівство стало свідком різкого послаблення соціальних обмежень, в тому числі для жінок, поряд з політичними репресіями проти інакомислення, які посилилися з роками.
Мер Риму Роберто Гуалтьєрі - місто було кандидатом від Італії на проведення виставки - попередив минулого тижня, що перемога Саудівської Аравії може означати "похмуру, деспотичну і темну" виставку.
На початку свого терміну президент Байден прагнув ізолювати Саудівську Аравію і принца Мохаммеда через порушення прав людини, такі як війна в Ємені і вбивство саудівського письменника у вигнанні Джамаля Хашоггі.
Але знову і знову нафтові багатства і геополітичний вплив королівства унеможливлювали ігнорування. Минулого року пан Байден відвідав королівство, частково для того, щоб попросити у принца допомоги у стримуванні цін на нафту після вторгнення Росії в Україну.
У Парижі Італія розпочала свою презентацію виборцям виставки з виступів британського кінопродюсера та італійської актриси Сабріни Імпаччіаторе, найбільш відомої за роллю в серіалі HBO "Білий лотос". Вона також залучила актора Рассела Кроу, який зіграв головну роль у фільмі "Гладіатор", в якості посла своєї заявки. Але Італія посіла лише третє місце, отримавши 17 голосів.
Деякі італійці висловили своє розчарування в соціальних мережах. Клаудіо Чераса, редактор газети "Il Foglio", написав на X: "Голосування було "міжнародною виставкою здатності Риму (і Італії) мати значення у світі (і в Європі)".
Південна Корея, яка посіла друге місце з 29 голосами, також доклала всіх зусиль для просування своєї заявки на проведення першої Всесвітньої виставки в портовому місті Пусан, призначивши своїм послом к-поп гурт BTS, а також таких знаменитостей, як зірка "Гри в кальмарів" Лі Чжон Чже.
Конкурс на виставці не уникнув наслідків конфлікту між Ізраїлем та ХАМАСом і війни в Україні.
У вівторок ізраїльські ЗМІ повідомили, що Ізраїль, який давно хотів встановити офіційні відносини з Саудівською Аравією, відкликав свою підтримку саудівської заявки через опозицію Ер-Ріяда до війни в Газі. Але Ліор Хаят, речник Міністерства закордонних справ Ізраїлю, відкинув це повідомлення, заявивши, що хоча країна підтримує Італію, вона ніколи не підтримувала Саудівську Аравію.
А під час презентації виставки 2025 року представник Росії оголосив, що Москва не братиме участі у виставці в Осаці після того, як відкликала свою заявку на проведення виставки 2030 року, через "упереджене" ставлення країн-членів.
