Україна використовувала поставлені Лондоном "Мартлети" для боротьби з широкомасштабними ударами російських безпілотників-камікадзе "Шахід" по столиці України, Києву, наприкінці листопада, повідомила в понеділок британська газета "Таймс".
Ракети "Мартлет", якими користується Україна, знищили загалом 213 ударних безпілотників - не лише "Шахед", але й російські "Ланцет" і "Орлан", повідомив виданню український командир в районі Києва.
Протиповітряна оборона була пріоритетом для Києва протягом усього 21-місячного конфлікту, тим більше, що Росія завдає по зруйнованій війною країні ракетних і безпілотних ударів, спрямованих на підрив енергетичної інфраструктури та логістики України.
Ще в середині квітня 2022 року у ЗМІ з'явилися повідомлення про те, що Велика Британія таємно надала Україні ракети "Мартлет" і що одна з них була використана 95-ю десантно-штурмовою бригадою ЗСУ для знищення російського розвідувального безпілотника, що наближався до України.
Високопоставлене джерело в оборонному відомстві повідомило тоді The Times, що ракети "Мартлет", також відомі як LLM, або легкі багатоцільові ракети, були відправлені в Україну в рамках траншу допомоги в галузі протиповітряної оборони. Вони були доставлені разом зі спорідненою ракетою Starstreak і були у використанні з кінця березня 2022 року, повідомляла газета.
Забезпечення належного рівня протиповітряної оборони України "було і залишається пріоритетом для військової підтримки Великої Британії", - заявило Міністерство оборони Великої Британії в жовтні 2022 року. "До цього часу ми надали різноманітні системи протиповітряної оборони, включаючи транспортні засоби Stormer, оснащені пусковими установками StarStreak, і сотні зенітних ракет, - додали в заяві.
"Ракети взаємозамінні з пусковою установкою, а LMM найкраще підходить для БПЛА", - сказало високопоставлене джерело в оборонному відомстві.
Martlet - це легка високоточна ракета, яку можна запускати з повітря, моря або землі. За словами її виробника, вона здатна знищити безліч загроз, в тому числі бронетехніку і безпілотні літальні апарати (БПЛА), що наближаються. Ракети StarStreak були розроблені більше для літаків і гелікоптерів.
Martlet спочатку розроблялася як морська зброя для використання проти катерів, але вона довела свою ефективність і проти наземних цілей, розповів експерт з озброєнь Девід Хемблінг.
Компанія Thales, яка виробляє ракети на своєму заводі в Північній Ірландії, заявила, що вони призначені для "міського середовища", високо оцінивши "низький рівень супутньої шкоди" від ракети.
"Це корисна додаткова можливість для України, і, очевидно, чим більше зброї вони зможуть отримати, тим краще", - сказав Гемблінг. Проте ракета може коштувати в 50 разів дорожче, ніж вартість безпілотника з видом від першої особи, яких Україна має в достатку і які можуть виконувати аналогічну роль, стверджує він.
"Martlet, безсумнівно, більш ефективний, і його будуть дуже вітати, але в малих кількостях це дуже нішева можливість", - сказав Гемблінг.
Наприкінці листопада українські військові заявили, що Росія запустила "рекордну кількість" безпілотників "Шахід" на своїй території, відправивши 75 БПЛА над Україною з двох майданчиків в Росії. Українські військові заявили, що безпілотники вразили щонайменше шість областей, включно з Києвом.
Українські посадовці та західні експерти напередодні важких для України осінньо-зимових сезонів прогнозували, що Кремль повторить свою болісну зимову кампанію ракетних та безпілотних ударів у 2022 році. Речник Повітряних сил ЗСУ полковник Юрій Ігнат заявив на початку жовтня, що Київ готується до ще більших атак безпілотників, ніж минулого року, додавши, що лише у вересні 2023 року було зафіксовано 500 запущених Росією безпілотників "Шахід".
