В результаті удару загинули три генерали іранських сил "Кудс", зовнішньої військової і розвідувальної служби Корпусу вартових ісламської революції, і ще чотири офіцери, що зробило цю атаку однією з найсмертоносніших у багаторічній тіньовій війні між Ізраїлем та Іраном.
Ізраїльські військові відмовилися коментувати цей удар, але четверо ізраїльських чиновників, які говорили на умовах анонімності, щоб обговорити чутливі питання розвідки, визнали, що Ізраїль здійснив цей напад.
Прихована війна раніше включала цілеспрямовані вбивства Ізраїлем іранських військових лідерів і вчених-ядерників, а також використання Іраном іноземних маріонеток для нанесення ударів по ізраїльських інтересах. Зараз вона все частіше ведеться відкрито, оскільки напруженість у відносинах між країнами посилилася після того, як Ізраїль і ХАМАС, підтримуване Іраном ополчення в секторі Газа, розпочали війну в жовтні.
Внаслідок нападу в Дамаску загинув 65-річний Мохаммад Реза Захеді, старший командир сил Кудса. За словами іранських офіційних осіб, генерал Захеді керував таємними військовими операціями "Сил Кудс" у Сирії та Лівані.
За повідомленнями іранських ЗМІ та офіційною заявою Корпусу вартових Ірану, в результаті удару також загинули генерал Мохаммад Хаді Хадж Рахімі, заступник командувача силами "Кудс" в Лівані і Сирії і другий за рангом після генерала Захеді, і генерал Хоссейн Аман Аллахі, відповідальний за військові операції сил "Кудс" в регіоні.
"Протягом багатьох років Ізраїль та Іран беруть участь у тому, що зазвичай називають "тіньовою війною", - заявив у понеділок у соціальній мережі Алі Ваез, директор по Ірану Міжнародної кризової групи, - Сьогоднішній удар - це те, що зазвичай називають "тіньовою війною". "Сьогоднішній страйк підкреслює той факт, що це все частіше стає помилковою назвою, оскільки напруженість зростає на багатьох фронтах".
Нассер Канаані, речник Міністерства закордонних справ Ірану, заявив, що Іран все ще розслідує масштаби нападу, але пригрозив, що це матиме наслідки для Ізраїлю. "Іран, окрім того, що має право на відповідні дії, - сказав пан Канаані, - вирішить, як відповісти і покарати агресора".
Сирійські та іранські державні інформаційні агентства повідомили, що в результаті ударів у понеділок загинуло щонайменше семеро людей, і показали відеокадри зруйнованої будівлі, залишків згорілих автомобілів, розбитого скла і уламків, що вкривають землю.
За словами двох членів Корпусу вартових ісламської революції Ірану, метою удару була таємна зустріч, на яку зібралися представники іранської розвідки і палестинські бойовики, щоб обговорити війну в секторі Газа. Серед них були лідери Палестинського ісламського джихаду, групи, яку озброює і фінансує Іран.
Ізраїль та Іран розійшлися в своїх описах будівлі, в яку було завдано удару. Іран назвав її частиною своєї дипломатичної місії в Сирії, але Ізраїль заявив, що вона використовується Корпусом вартових ісламської революції, що робить її легітимною військовою ціллю.
"Це не консульство і не посольство, - заявив в інтерв'ю CNN ізраїльський військовий речник, контр-адмірал Даніель Хагарі. Це військова будівля сил "Кудс", замаскована під цивільну будівлю в Дамаску".
Пан Ваес, аналітик, сказав: "Атака на дипломатичний об'єкт подібна до атаки на Іран на його власній землі". За його словами, якщо Іран не відповість, це підірве його військову присутність в Сирії, але "якщо він відповість, то потрапить у пастку, яку, на його думку, Ізраїль розставив для нього, щоб втягнути у пряму війну".
Міністр закордонних справ Ірану Хосейн Амір Абдоллахіан у своїй заяві рішуче засудив напад і повідомив, що говорив зі своїм сирійським колегою про "напад сіоністського режиму на консульський відділ посольства Ісламської Республіки в Дамаску".
Міністерство оборони Сирії заявило, що удари були завдані близько 17:00 за місцевим часом, коли ізраїльські винищувачі увійшли на територію Сирії з Голанських висот.
Посол Ірану в Сирії Хоссейн Акбарі заявив у заяві, поширеній державними ЗМІ, що будівля консульства була атакована двома винищувачами F-35. Пан Акбарі сказав, що серед загиблих було кілька іранських військових радників, розгорнутих в Сирії.
"Ця атака отримає нашу найжорстокішу відповідь", - сказав він, як повідомляють іранські ЗМІ.
Атака сколихнула прихильників іранського уряду, які звернулися до соціальних мереж, щоб вкотре запитати, звідки Ізраїль дізнався про таємну зустріч і чи не було в іранський апарат безпеки проникнення інформаторів.
Пейман Саїд Тахері, консервативний аналітик, близький до уряду, заявив в інтерв'ю з Тегерана, що ізраїльська атака в Дамаску сколихнула іранців, які побоюються, що підхід уряду до протистояння з Ізраїлем провалився.
