У Сполучених Штатах розгорнулася нова дискусія щодо майбутнього американської військової присутності в Європі. Міністр оборони США Піт Гегсет минулого місяця планував оголосити союзникам по НАТО про чергове масштабне скорочення американського контингенту, однак ця ініціатива була зупинена ще до її офіційного представлення.
За інформацією джерел, знайомих із перебігом подій, глава Пентагону мав намір озвучити відповідні плани під час зустрічі з вищим військовим керівництвом НАТО у Брюсселі. Йшлося не лише про вже відоме скасування розгортання американської бронетанкової бригади у Польщі чи попереднє рішення щодо виведення піхотної бригади з Румунії. Запропоновані зміни передбачали ще масштабніше скорочення військової присутності США на європейському континенті.
Ініціативу зупинили після втручання високопосадовців
Однак реалізувати цей задум не вдалося. За даними співрозмовників видання, після того як пропозиція Піта Гегсета була доведена до відома радника президента Дональда Трампа з питань національної безпеки Марко Рубіо та інших високопосадовців адміністрації, вона була відхилена.
У результаті замість гучного оголошення про скорочення військ очільник Пентагону повідомив союзникам, що Сполучені Штати проведуть комплексний перегляд своєї військової присутності в Європі. Очікується, що ця оцінка триватиме приблизно шість місяців і лише після її завершення можуть бути ухвалені остаточні рішення.
Остаточної позиції у Вашингтоні поки немає
Ситуація навколо цієї ініціативи свідчить про те, що американська адміністрація поки не виробила єдиного підходу щодо масштабів і темпів можливого скорочення військової присутності в Європі.
Попри окремі пропозиції щодо оптимізації контингенту, остаточного політичного рішення наразі не існує. Саме тому союзники по НАТО уважно стежать за сигналами з Вашингтона, адже будь-які зміни можуть безпосередньо вплинути на систему колективної безпеки Альянсу.
Чому союзники занепокоєні
Ідеї Піта Гегсета щодо скорочення американських військ викликали занепокоєння не лише серед європейських партнерів США, а й у самому американському політикумі.
Представники обох партій у Конгресі, включаючи впливових республіканців, побоюються, що надто різке скорочення американської військової присутності може послабити стримувальний потенціал НАТО та негативно вплинути на стабільність у Європі.
Критики таких ініціатив також застерігають, що скорочення контингенту може бути сприйняте Москвою як сигнал до більш агресивної зовнішньої політики та створити додаткові ризики для східного флангу Альянсу.
Перегляд стратегії США
Одним із головних прихильників скорочення американської присутності в Європі вважається головний політичний радник Пентагону Елбрідж Колбі.
Протягом багатьох років він послідовно виступає за перегляд глобальної військової стратегії США. На його думку, Вашингтон має зменшити обсяг військових зобов'язань у Європі та інших регіонах, щоб зосередити більше ресурсів на стримуванні Китаю в Індо-Тихоокеанському регіоні.
Саме ця концепція останнім часом дедалі активніше обговорюється в американських політичних і військових колах.
Нові виклики після конфлікту з Іраном
Додатковим фактором для перегляду військової стратегії стала нещодавня військова кампанія проти Ірану.
На думку частини представників Міністерства оборони США, нові геополітичні виклики вимагають переоцінки розташування американських сил у світі та ефективнішого розподілу ресурсів між різними регіонами.
Саме тому питання скорочення військової присутності в Європі знову повернулося до порядку денного.
Конгрес намагається стримати поспішні рішення
Останні ініціативи Пентагону викликали занепокоєння серед законодавців, які вирішили встановити додаткові запобіжники.
До проєкту закону про оборонні видатки вже внесено положення, яке забороняє Міністерству оборони скорочувати чисельність американських військ у Європі нижче 76 тисяч військовослужбовців без проведення повної оцінки ризиків.
Такий аналіз мають здійснити головнокомандувач Європейського командування США та голова Об'єднаного комітету начальників штабів. Лише після цього міністр оборони зможе підтвердити доцільність такого кроку.
НАТО очікує на сигнали від Вашингтона
Питання чисельності американських військ у Європі, а також збільшення оборонних витрат союзників стане однією з центральних тем майбутніх переговорів президента США Дональда Трампа з лідерами держав НАТО.
Європейські країни уважно стежать за позицією Вашингтона, оскільки американська військова присутність залишається одним із ключових елементів системи безпеки Альянсу.
Попри те, що пропозицію Піта Гегсета цього разу не підтримали, сама ідея перегляду американської військової присутності не зникла. Навпаки, вона залишається актуальною і може знову повернутися до порядку денного після завершення масштабного аналізу, який проводить Пентагон.
Подальші рішення США матимуть визначальний вплив не лише на майбутнє НАТО, а й на загальну архітектуру безпеки в Європі, особливо в умовах триваючої війни Росії проти України та зростання глобальної геополітичної напруги.
