Стюарт Коупленд і Енді Саммерс звинувачують фронтмена гурту в недоплаті мільйонів доларів за цифрову експлуатацію класичних хітів, серед яких «Every Breath You Take».
Колишні учасники легендарного гурту The Police подали позов проти Стінга, стверджуючи, що він недоплатив їм частку від доходів, які надходять від цифрового використання пісень. Йдеться про одні з найуспішніших композицій кінця 1970-х — початку 1980-х: «Roxanne», «Message in a Bottle» та «Every Breath You Take».
Британські судові документи свідчать: барабанщик Стюарт Коупленд та гітарист Енді Саммерс вважають, що їм належить понад $2 млн у вигляді так званих «гонорарів аранжувальників». За їхніми словами, домовленості між музикантами передбачали, що Стінг ділиться частиною доходів від пісень, автором яких офіційно є лише він.
Юристи співака заявляють, що він виконує всі зобов’язання та регулярно здійснює виплати. Більше того, у 2016 році музиканти підписали угоду, яка мала остаточно зняти суперечки щодо «гонорарів аранжувальників». Тому, як стверджує захист Стінга, нинішній позов — це «нелегітимна спроба переосмислити підписані домовленості».
Попри грандіозний успіх The Police, який за сім років існування здобув шість «Греммі» та продав десятки мільйонів платівок, учасники часто конфліктували. Сам Стінг у 2007 році зізнавався, що вони «сварилися через усе». Навіть під час туру возз’єднання у 2008-му музикант жартував, що головним досягненням є те, що вони «не задушили один одного».
Хоча гурт давно не виступає, його спадщина залишається надзвичайно прибутковою. «Every Breath You Take» має понад 2,8 мільярда прослуховувань у Spotify, а у 2019 році організація BMI назвала її найчастіше виконуваною піснею серед 14 мільйонів композицій у своїй базі. У 2022 році Стінг продав права на свій авторський каталог компанії Universal Music Group за приблизно $300 млн.
Позов Коупленда і Саммерса стосується саме видавничих доходів — авторських прав на пісні, а не записів. Судові слухання мають розпочатися в січні 2026 року у Високому суді Лондона. Якщо позивачі доведуть свою правоту, Стінгу доведеться виплатити багатомільйонну компенсацію, хоча його команда натякає, що він навіть міг «переплатити» колишнім колегам.
