Любителі кави отримали ще один вагомий аргумент на користь свого улюбленого напою. Масштабне наукове дослідження, у якому взяли участь понад 355 тисяч дорослих людей, продемонструвало, що регулярне вживання кави пов'язане зі значно нижчим ризиком розвитку небезпечних захворювань печінки. Йдеться не лише про цироз, а й про рак печінки та смертність, пов'язану з патологіями цього життєво важливого органа.
Про результати роботи повідомило видання The Independent із посиланням на дослідження фахівців Cedars-Sinai Health Sciences University у Лос-Анджелесі.
За словами науковців, люди, які регулярно випивали п'ять і більше чашок кави на день, мали майже на третину нижчий ризик розвитку цирозу печінки порівняно з тими, хто каву майже не вживав. Не менш вражаючими виявилися й інші результати. Імовірність виникнення раку печінки серед любителів кави була майже вдвічі нижчою, а ризик смерті від захворювань печінки зменшувався приблизно на 42%.
Втім, позитивний ефект не обмежувався лише тими, хто випиває великі обсяги напою. Дослідники виявили, що навіть одна-дві чашки кави на день також пов'язані з покращенням показників здоров'я печінки. Найбільш виражений позитивний зв'язок спостерігався у людей, які щодня споживали приблизно три-чотири чашки.
Під час дослідження фахівці не обмежилися лише аналізом анкет учасників. Вони також вивчали результати магнітно-резонансної томографії печінки, аналізи крові та інші медичні показники, що дозволило отримати більш повну картину змін в організмі.
Результати аналізів продемонстрували, що у людей, які регулярно пили каву, були вищі рівні білків, пов'язаних із нормальною функцією печінки. Крім того, у них спостерігалися нижчі показники запальних процесів, менше ознак рубцювання тканин, а також менший вміст жиру в печінці. Дослідники також зафіксували нижчий рівень накопичення заліза, що теж може позитивно впливати на стан органа.
Медичний директор Програми боротьби з раком печінки Cedars-Sinai доктор Джу Дон Ян зазначив, що результати дослідження підтверджують потенційну користь помірного споживання кави для людей, які вже звикли до цього напою і добре його переносять.
Особливу увагу науковців привернув ще один цікавий факт. Аналогічний позитивний зв'язок був виявлений не лише для звичайної кави з кофеїном, а й для безкофеїнової. Це може свідчити про те, що захисний ефект забезпечує не лише кофеїн, а й інші природні біологічно активні речовини, які містяться в кавових зернах.
Саме пошуку цих компонентів буде присвячено наступний етап досліджень. За словами директорки відділення гастроентерології та гепатології Cedars-Sinai докторки Шеллі Лу, науковці прагнуть визначити, які саме сполуки відповідають за позитивний вплив кави на печінку та через які біологічні механізми вони працюють.
Дослідники припускають, що йдеться про речовини, здатні впливати на запальні процеси, уповільнювати формування рубцевої тканини та покращувати обмінні процеси в клітинах печінки. Якщо ці механізми вдасться повністю розкрити, це може відкрити нові можливості для профілактики та лікування хронічних захворювань печінки.
Попри оптимістичні результати, автори роботи закликають не робити поспішних висновків. Вони наголошують, що дослідження мало спостережний характер. Це означає, що воно виявило статистичний зв'язок між споживанням кави та здоров'ям печінки, однак не доводить, що саме кава безпосередньо запобігає розвитку захворювань.
Крім того, кофеїн підходить далеко не всім людям. У деяких випадках він може сприяти підвищенню артеріального тиску, посилювати прояви тривожності, викликати прискорене серцебиття або порушення сну. Саме тому науковці не рекомендують спеціально починати пити каву або збільшувати її споживання до п'яти чашок на день виключно заради потенційної користі для печінки.
Фахівці нагадують, що основою профілактики більшості захворювань печінки залишаються здоровий спосіб життя, підтримання нормальної маси тіла, обмеження вживання алкоголю, регулярна фізична активність, збалансоване харчування та контроль рівня цукру в крові, холестерину й артеріального тиску.
Проблема захворювань печінки сьогодні залишається надзвичайно актуальною. За оцінками Американського онкологічного товариства, лише цього року у США очікується понад 42 тисячі нових випадків раку печінки, а майже 31 тисяча людей можуть померти від цього захворювання. За останні сорок років рівень захворюваності на рак печінки у країні зріс утричі, що робить пошук нових методів профілактики одним із найважливіших напрямів сучасної медицини.
Отримані результати ще раз демонструють, наскільки складним є вплив звичних продуктів на здоров'я людини. Хоча кава не може вважатися універсальним засобом профілактики, сучасні дослідження дедалі частіше свідчать про те, що її помірне споживання може бути частиною здорового способу життя за відсутності медичних протипоказань.
