У понеділок Туреччина погодилася розчистити шлях для вступу Швеції до НАТО - раптовий поворот, який дозволяє Альянсу демонструвати образ єдності і розширення напередодні критично важливого саміту, покликаного підготуватись до можливої тривалої війни для відбиття російського вторгнення в Україну.
Майбутній вступ Швеції став перемогою Єнса Столтенберга, генерального секретаря НАТО з 2014 року, який минулого тижня погодився залишитися на посаді ще на один рік, щоб допомогти керувати військовими зусиллями, в яких НАТО не бере участі, але є критично важливим постачальником озброєнь і тренувань. Це було зроблено після інтенсивного тиску на президента Туреччини Реджепа Тайїпа Ердогана, зокрема з боку президента Байдена, який зателефонував турецькому лідеру під час його подорожі до Європи в неділю.
Пан Байден, через кілька годин після приземлення в Литві перед відкриттям саміту у вівторок вранці, відсвяткував цей момент, заявивши в своїй заяві, що він "готовий працювати з президентом Ердоганом і Туреччиною над посиленням оборони і стримування в євроатлантичному регіоні".
Ця заява була широко витлумачена як ознака того, що Сполучені Штати продадуть Туреччині винищувачі F-16 та інше озброєння, яке вона вимагала. Рішення пана Ердогана з'явилося всього через кілька годин після того, як він заявив, що Європейський Союз повинен спочатку просунути заявку його країни на вступ до блоку ЄС, перш ніж він розчистить шлях до НАТО.
Відміна заперечень Туреччини значно полегшить час перебування пана Байдена на саміті, знявши з порядку денного одну серйозну проблему, і дозволить йому заявити, що Володимир Путін отримав саме те, чого не хотів: розширений, більш цілеспрямований альянс НАТО, до якого тепер також входить Фінляндія.
Вторгнення Росії в Україну стало шоком для Фінляндії і Швеції, які мають довгу історію військового неприєднання, що підштовхнуло обидві країни до пошуку членства в НАТО, чого вони не хотіли робити. Але членство в Європейському Союзі само по собі не є достатнім для забезпечення безпеки, вирішили обидві країни.
Їхнє членство по суті перетворює Балтійське море на водний шлях, де домінує НАТО, що посилює здатність НАТО захищати своїх найбільш вразливих членів - балтійські країни. Це стосується і місця проведення саміту - Литви, яка межує як з Росією, так і з Білоруссю.
Аналітики кажуть, що перекидання Ердогана не стільки свідчить про те, що він змінив свої погляди, скільки про те, що його політичне балансування на грані прірви принесло йому більше, ніж він міг очікувати.
