Минулого місяця, на два дні, у самому серці Києва, який зазнає регулярних ударів російських ракет та дронів, з’явився справжній рай для собак. Під ясним небом, тисячі собак різних розмірів та порід розважалися на фестивалі у старому заводі радянських часів. Вони гралися у пісочницях, плескалися в пластикових басейнах та пірнали у басейни з м'ячиками — все це на фоні поп-музики, що лунала з динаміків.
Фестиваль PesDay, названий на честь українського слова для собаки, зібрав близько 13 тисяч чотирилапих та приблизно стільки ж їхніх власників. Учасники не лише насолоджувалися різними атракціонами для своїх улюбленців, але й мали змогу придбати одяг для собак, зробити карикатури своїх вихованців та спостерігати за тим, як грумери приводять до ладу померанців та чау-чау.
"Це як маленька спільнота для собак, і це дуже мило", — розповідає Тетяна Андрус, власниця дев'ятимісячного бівер-тер'єра на ім'я Кукі. Тетяна разом зі своєю собакою відвідувала фестиваль, коли Кукі бігав навколо, демонструючи нескінченну енергію.
Терапія для душі у важкі часи
Фестиваль став яскравим прикладом того, як сильно виріс попит на домашніх тварин з початку повномасштабного вторгнення Росії у лютому 2022 року. Багато українців шукають втіхи у своїх пухнастих друзях, щоб відійти від жахів війни та знайти хоч трохи позитиву у своєму житті.
"Собаки допомагають відволіктися від чогось жахливого і зосередитися на чомусь хорошому", — каже Андрус. "Коли війна триває і не закінчується, хочеться, щоб сталося щось хороше. Ось тоді з’являється собака. Вона завжди тебе любить, навіть коли ти сумний".
Хоча національні дані про кількість домашніх тварин в Україні під час війни відсутні, грумери та притулки для тварин повідомляють про значне зростання кількості покупок та усиновлень. Марія Вронська, засновниця притулку "Гостомель", розповідає, що торік було усиновлено 120 собак — більше, ніж у 2020 і 2021 роках разом узятих, до початку війни.
У Києві особливо популярними стали маленькі, пухнасті собаки, яких важко не помітити на вулицях міста. Бішон фрізе та пуделі прогулюються повз військові плакати і позашляховики, або ж розслабляються поруч зі своїми власниками на йога-класах.
Життя собак на війні
Понад два роки війни змінили не лише життя людей, але й їхніх улюбленців. Собаки стали невід’ємною частиною сімей, разом зі своїми власниками вони переживають нові виклики. Як і люди, вони прокидаються вночі через сигнали повітряної тривоги, лякаються вибухів та живуть в умовах регулярних відключень електроенергії.
"Разом переживати ці моменти легше і тепліше", — каже Яна Чесних, засновниця бренду одягу для собак Pesik Co., яка під час атак на своє рідне місто Харків обіймала свого італійського хорта.
Андрус, яка працює перекладачкою, довгий час опиралася ідеї завести собаку, незважаючи на наполегливі прохання своєї 12-річної доньки. Але після початку війни, вона вирішила, що цуценя може допомогти її доньці відволіктися від насильства навколо.
"Він завжди робить щось миле і веселе", — розповідає Тетяна, граючи з Кукі у м'ячик у парку на півночі Києва.
Турбота як терапія
Леся Дитюк, 45-річна грумерка і власниця п'яти йоркширських тер'єрів і одного пуделя, вважає, що собаки допомагають власникам відволіктися від страхіть війни. На відміну від людей, які постійно переглядають новини та відео з фронту, собаки не занурюються в інформаційний хаос.
"Тобі треба їх годувати, купати, гуляти з ними і приділяти увагу", — каже Дитюк. "Це має терапевтичний ефект".
Леся доглядає за малтіпу своїх клієнтів у своїй квартирі у Києві. Вона ретельно розчісує його шерсть, а потім підстригає, відкриваючи пару темних очей.
У цей час її йоркширські тер'єри з бантами на головах дрімають або бігають по квартирі. Робота грумерки для Дитюк стала способом відволіктися і знайти позитив у непростий час.
Відбиток війни на культурі догляду за тваринами
Культура любові до собак в Україні не нова. До початку війни в країні жило близько п'яти мільйонів собак — один на три домогосподарства. Але війна змінила масштаби цього явища. Число клієнтів Дитюк майже подвоїлося, що змусило її залишити роботу у ветеринарній клініці і повністю присвятити себе грумінгу.
Попит на товари для тварин також зріс. За даними дослідження компанії Suziria, одного з провідних гравців на українському ринку зоотоварів, ринок продуктів та послуг для тварин виріс на 27% минулого року і прогнозується на рівні двозначного зростання цього року.
На фестивалі PesDay великим попитом користувалися стенди з одягом для собак: футболки у смужку, куртки з вишиваними рукавами та капелюхи з мотузками для зав'язування навколо шиї. Відвідувачі охоче приміряли на своїх улюбленців ці вбрання, виставляючи їх на дерев'яні столи, немов на показ мод.
Емпатія до безпритульних тварин
Попит на собак також підживлюється хвилею емпатії до тварин, покинутих власниками під час війни. Волонтери рятують їх із зони бойових дій і допомагають їм знайти нові домівки. За даними зоозахисних організацій, сьогодні в Україні налічується близько 140,000 безпритульних тварин — удвічі більше, ніж до війни. Притулки переповнені, а кількість врятованих тварин продовжує зростати.
Марія Вронська з притулку "Гостомель" розповідає, що багато українців почали всиновлювати собак після того, як російські війська були відкинуті з передмість Києва у 2022 році. А вибух на дамбі у південній Україні у 2023 році, який призвів до затоплення та загибелі багатьох тварин, ще більше активізував процес усиновлення.
Психологічний ефект і нові виклики
Багато нових власників собак кажуть, що війна змусила їх ухвалити давно відкладене рішення завести собаку. Вони описують це як момент "зараз або ніколи", коли усвідомлення швидкоплинності життя підштовхнуло їх до дії.
Це бажання завести собаку часто порівнюють з бажанням мати дитину, але без тих значних зобов'язань, які несе за собою народження малюка у воєнний час. Народжуваність в Україні, яка й до війни була низькою, сьогодні впала до найнижчого рівня у світі.
Тетяна Андрус та її донька скоро залишать Київ і вирушать до США, де Тетяна планує працювати у благодійній організації, яка підтримує Україну. Вони обговорювали з чоловіком, Володимиром Дягелем, ідею завести ще одну собаку, щоб скрасити його самотність під час їхньої відсутності.
"Можливо, тобі потрібен ще один собака", — каже Тетяна, гуляючи з Кукі поруч із Володимиром, чиї очі видавали сум перед розлукою. Як і більшість чоловіків призовного віку, Володимир не може залишити Україну через дію воєнного стану.
"Це буде твоя дитина", — сказала Андрус. "Це твоя можливість мати сім'ю".
