Міністр оборони Бен Воллес описав, як російські війська відступили в деяких місцях уздовж лінії фронту в Україні, майже не маючи підтримки з боку резервних сил.
Він сказав, що Росія нещодавно втратила приблизно 2500 тонн боєприпасів, коли склад був підірваний однією з ракет дальнього радіусу дії, які Британія передала Україні. Він не уточнив, і це твердження не було підтверджено незалежною перевіркою.
Спілкуючись з журналістами в кулуарах саміту НАТО у Вільнюсі, Литва, пан Воллес також зробив низку неформальних, часом уїдливих висловлювань про війну в Україні. Він висміяв посадовців, які керують військовими зусиллями Росії - міністра оборони Сергія Шойгу і начальника Генерального штабу генерала Валерія Герасимова - як "Лорел і Гарді". І він сказав, що Китай, який підтримує тісні партнерські відносини з Москвою, розглядає Росію як "незручного дядька, з яким не дуже хочеться зближуватися".
Він також запропонував українській владі пом'якшити деякі вимоги щодо військової допомоги і висловити більше вдячності західним союзникам, які витратили десятки мільярдів доларів на постачання Україні зброї та навчання.
"Тут є невелике застереження: хочемо ми цього чи ні, але люди хочуть бачити вдячність", - сказав пан Воллес.
"Знаєте, ми не Амазонка", - продовжив пан Воллес. Він сказав, що Британія надала Україні стільки машин для розмінування, що "я думаю, що не залишилося жодної".
Він розкритикував Україну за те, що вона поновила свій запит на американські ракети великої дальності "за лічені хвилини" після того, як минулого тижня отримала касетні боєприпаси. Ці боєприпаси заборонені більш ніж 100 країнами, оскільки доведено, що вони вбивають дітей та інших цивільних осіб, які випадково детонують їх через роки після розгортання.
Посилаючись на президентські вибори в США наступного року, пан Воллес запропонував українським чиновникам пам'ятати, що вони повинні "переконати політиків в інших країнах, які сумніваються, що це того варте", щоб продовжувати фінансувати військові зусилля Києва.
У своєму виступі перед журналістами у Вільнюсі через деякий час президент України Володимир Зеленський висловив "вдячність" за підтримку, яку він отримав від Сполучених Штатів та інших країн НАТО - але він все ще планує поновити свій запит на ракети великої дальності, відомі як ПТРК, на зустрічі з паном Байденом пізніше в середу.
