Ебола – це одна з тих хвороб, про які ви не хочете знати. Він має високий рівень смертності , часто понад 50%, і хоча симптоми починаються з лихоманки та головного болю, на останніх стадіях відбувається внутрішня кровотеча до смерті. Оскільки він поширюється через рідини організму, такі як кров, блювота, сеча, слина, піт або сперма інфікованої людини, він не такий заразний, як респіраторні патогени, такі як Covid-19, які поширюються повітрям. Ті, хто найбільше ризикує захворіти на лихоманку Ебола, – це медичні працівники та члени родин, які доглядають за своїми хворими близькими.
Зараз Уганда бореться з одним із найбільших спалахів лихоманки Ебола.
Спалах в Уганді викликаний суданським штамом вірусу, проти якого не існує схвалених вакцин або методів лікування. Ось чому новий спалах особливо хвилює експертів у сфері охорони здоров’я. Як і у випадку з Covid-19, зараз триває гонка за пошуком ефективної вакцини: є два потенційні кандидати від GSK і Оксфорда, а клінічні випробування розпочинаються в розпал цього спалаху.
Глава Всесвітньої організації охорони здоров’я Тедрос Аданом Гебрейесус заявив, що вже було 63 підтверджених випадки захворювання на лихоманку Ебола і 29 смертей. Четверо із загиблих були медичними працівниками. Випадки вперше були виявлені в районі Мубенде серед людей, які живуть навколо золотих копалень. Торгівці золотом дуже мобільні, особливо вздовж жвавого шосе, що пролягає між Кампалою, густонаселеною столицею з глобальними зв’язками з населенням 1,68 мільйона людей, і Демократичною Республікою Конго на заході. Країни вже почали впроваджувати заходи спостереження; Сполучені Штати почали перенаправляти мандрівників з Уганди в п’ять американських аеропортівперевірити їх на вірус Ебола, і зараз спостерігає за ними протягом 21 дня, щоб побачити, чи з’являться симптоми. Сусідні країни, такі як Кенія та Танзанія, перебувають у стані підвищеної готовності.
У 2014 році Ебола потрапила в заголовки світових газет.
Деякі інформаційні агентства назвали це «хворобою Ізіди», і після виявлення випадків лихоманки Ебола в Європі та Північній Америці почалася паніка. У 2014 році «Що таке Ебола?» було питанням, яке найчастіше шукали в Америці , а Ебола була третім найпопулярнішим пошуковим терміном у цілому. З 2014 року це майже зникло з уяви громадськості, принаймні в західних країнах. У ДРК були спалахи лихоманки Ебола, але їх вдалося контролювати за допомогою вакцин та інших заходів охорони здоров’я. Спалахи в 2014 році та нещодавно в ДРК були спричинені заїрським штамом вірусу: тепер у нас є дві схвалені вакцини проти цього штаму та ефективне лікування моноклональними антитілами.
Ми вже всі хворі на віруси та хвороби. Ковід призвів до втоми, і багато хто більше не хоче чути про заходи щодо охорони здоров’я та гігієни. Проте вірусам байдуже, що ми відчуваємо та чи хочемо ми про них почути. Історія людства — це одна з різноманітних мікробів, які намагаються вбити нас, і наші зусилля випередити їх за допомогою науки та даних. Існує явне упередження щодо виживання, яке формує наше уявлення про пандемію Covid. Легко озирнутися в епоху після вакцинації і сказати, що все було не так вже й погано, особливо тому, що ми оточені тими, хто був інфікований і вижив. Ті, хто загинув, не мають голосу.
Міністр охорони здоров’я Уганди Джейн Асенг сказала, що місцеві жителі спочатку вважали, що новий спалах Еболи спричинений чаклунством, тому не зверталися за медичною допомогою. Потрібне було втручання уряду, щоб створити ширше розуміння того, що хвороба викликана вірусом Ебола. Чутки, як особисті, так і онлайн, можуть підірвати зусилля в галузі охорони здоров’я в усіх країнах, багатих чи бідних, як продемонстрували вірусні дописи у Facebook і Twitter про те, що Covid — це обман і що вакцини вбивають людей.
Aceng неодноразово закликав інші країни надати фінансування для підтримки працівників охорони здоров’я Уганди за допомогою відповідних засобів індивідуального захисту. Медичному персоналу для безпечної роботи потрібні одноразові медичні халати, подвійні нітрилові рукавички, маски, щитки для обличчя, хірургічні капюшони та довгі черевики. Міністр охорони здоров’я постійно б’є тривогу, що ця хвороба може поширитися на сусідні країни та на рейсах по всьому світу. Уганда потребує допомоги. У той самий час, коли країна бореться зі спалахом лихоманки Ебола, країна також стикається з відродженням малярії, туберкульозу, ВІЛ, а також із загрозою COVID-19, маючи набагато менше ресурсів, ніж у західних країн (30% угандійців живуть за рахунок менше 1,77 доларів США (1,50 фунтів стерлінгів) на людину на день ).
Але дзвінки міністра охорони здоров’я Уганди були зустрінуті мовчанням і відчуттям втоми лідерів у всьому світі. Навіть президент Уганди Йовері Мусевені минулого місяця заявив , що немає причин для тривоги, паніки, закриття чи будь-яких обмежень на пересування. Ми спостерігали подібні розколи в Британії, коли політики та експерти в галузі охорони здоров’я, здається, рухаються в різних напрямках. Проте Aceng має рацію: якщо спалах досягне Кампали та почне поширюватися на сусідні країни, контролювати його стане все важче. Ми знаємо, що найефективнішою відповіддю є якнайшвидше гасіння пожежі, тому чим швидше інші країни допоможуть Уганді контролювати цей спалах, тим менша ймовірність того, що ви читатимете про перші випадки у Британії чи Європі.
Ми схильні забувати, що протягом століть боротьба з інфекційними хворобами була головною причиною міжнародного співробітництва. Ось чому уряди зібралися в 1851 році на першій Міжнародній санітарній конференції , щоб зупинити поширення чуми холери та жовтої лихоманки. До інфекційних хвороб завжди можна доїхати на літаку. Як з міркувань гуманітарності, так і з власних інтересів існує чітка необхідність зупинити спалахи, де б вони не відбувалися.
