28-річний Артем - один із тисяч молодих українських чоловіків, які не висовуються, ухиляються від призову та не реєструють свої дані, як це вимагається. Артем обережний, коли виходить на вулицю, і уникає таких місць, як станції метро, де поліція перевіряє документи в пошуках тих, хто ухиляється від призову.
"Деякі з моїх друзів ще більш параноїдальні - вони ніколи не виходять на вулицю", - каже він.
Артем має вигляд втікача, його бейсболка міцно насунута і прикриває очі навіть у похмурий день.
Коли два роки тому Росія вторглася в їхню країну, молоді та старі українці заполонили призовні пункти, щоб стати добровольцями. Деякі були розчаровані тим, що їх не призвали одразу, і голосно скаржилися. Українські військові не могли прийняти всіх бажаючих через брак ресурсів та обладнання, але їм вдалося зібрати нові підрозділи, розширити вже існуючі та імпровізувати, щоб зупинити російську бронетехніку, що насувалася на Київ.
Але цей ранній сплеск патріотичного запалу пішов на спад: війна триває вже третій рік, мішки з тілами наповнюються, а чоловіки повертаються додому поранені та понівечені.
Песимізм щодо майбутнього конфлікту також набирає обертів: дедалі більше людей ставлять під сумнів, чи здатна Україна перемогти московські війська.
Чутливе питання
Україні потрібно призвати набагато більше чоловіків на поле бою, яке пережовує тіла, але влада вагається, чи варто вмовляти, чи примушувати, і побоюється політичних наслідків, якщо вона обере останній варіант. За даними Міністерства внутрішніх справ України, з моменту російського вторгнення два роки тому було відкрито близько 9000 проваджень щодо ухилення від призову, але це лише поверхнева частина випадків ухилення від призову та ухилення від реєстрації, що унеможливлює видачу повісток.
Президент України Володимир Зеленський визнав, що це питання є "чутливим". Навіть за кілька тижнів до російського вторгнення в лютому 2022 року він опирався закликам опозиційних депутатів у Києві оголосити загальний призов.
Найбільш нагальною потребою зараз є набір більшої кількості солдатів, які можуть бути розгорнуті вздовж 1000-кілометрової лінії фронту напередодні очікуваного великого російського наступу в напрямку Харкова на північному сході або Одеси на півдні. Оскільки зимова багнюка починає висихати, а весна не за горами, українські військові побоюються, що в найближчі кілька тижнів або місяців почнеться скоординований російський наступ.
Україні катастрофічно не вистачає не лише боєприпасів - особливо артилерійських снарядів і зенітних ракет - але й солдатів для відбиття російського наступу. Середній вік українських солдатів на передовій становить 43 роки - і з'являється все більше свідчень про ухиляння від призову.
Нещодавно ВВС повідомила, що 650 000 українських чоловіків призовного віку втекли з країни за останні два роки, більшість з них прослизнули через кордони з Польщею і Словаччиною, деякі з них мали фальшиві документи про звільнення від призову, що дозволяли їм виїхати з України, незважаючи на заборону на виїзд чоловіків призовного віку з країни.
Минулого року майже 1300 ухильників від призову опинилися перед судом, але чиновники визнають, що це лише невелика частина тих, хто ухиляється від призову. Для поповнення лав добровольців діє система призову, але законодавці кажуть, що вона не функціонує і ускладнюється тим, що тисячі людей не реєструють свої дані і місцезнаходження. Правозастосування є безсистемним і значною мірою залежить від випадкових вибіркових перевірок документів міліцією, яка є більш пильною в одних регіонах країни, ніж в інших.
Чисельність російських військ на території України наразі перевищує 400 000 солдатів, ще 100 000 перебувають поблизу української території. Загалом Київ має близько 680 000 активних військовослужбовців, з яких близько 200 000 перебувають на фронті; Росія, тим часом, має 1,2 мільйона, згідно з даними Міжнародного інституту стратегічних досліджень. Минулого року Генеральний штаб української армії заявив, що побоюється, що Росія може розглянути можливість мобілізації від 400 000 до 700 000 додаткових військовослужбовців.
У грудні Зеленський заявив, що для протистояння Росії у 2024 році знадобиться від 450 000 до 500 000 додаткових солдатів. Український парламент вже кілька тижнів розглядає нове мобілізаційне законодавство, яке передбачає зниження мінімального призовного віку з 27 до 25 років. Насправді цей вік був знижений окремим законом у липні минулого року і схвалений парламентом, але Зеленський так і не підписав його як закон. Він так і не пояснив, чому.
Новий законопроєкт переписувався кілька разів і передбачає призов ще 400 000 українських військовослужбовців. Однак він застопорився в парламенті, оскільки депутати заперечують проти деяких каральних заходів, які вони вважають неконституційними, таких як обмеження прав власності ухильників, конфіскація їхніх автомобілів і блокування їхніх банківських рахунків.
Гаряча політична картопля
"Це дуже непопулярна річ, - каже Микола Княжицький, опозиційний депутат зі Львова. "Насправді, мобілізація - це гаряча політична картопля, і ніхто не хоче її тримати в руках. Армія потребує набагато більше людей. Але Зеленський не хоче брати на себе відповідальність за мобілізацію і каже, що це справа міністерств, а вони бояться обпектися і кажуть, що це справа парламенту, який потім перекладає відповідальність назад.
"Навіть більшість депутатів з партії Зеленського ("Слуга народу") виступають проти цього закону, кажучи, що він суперечить європейським конвенціям з прав людини, - додав Княжицький. "Це стає справжнім безладом. У Львові люди купують квартири, але не підписують договір купівлі-продажу, щоб уникнути офіційної реєстрації, або реєструють їх на друзів, бо бояться, що потім їх можуть конфіскувати. Інші спустошують банківські рахунки на випадок, якщо закон буде ухвалено і їхні гроші будуть заморожені".
Він та інші депутати кажуть, що не допомагають і часті розмови з фронту про нестачу зброї та артилерійських снарядів. "У вас є офіцери, які виступають по телебаченню і кажуть, що якщо ми не отримаємо більше грошей і боєприпасів від США і Європи, то всіх на фронті вб'ють за кілька тижнів, тому що росіяни виробляють багато безпілотників і мають більше снарядів", - обурюється Княжицький. Такі прогнози не допомагають переконати таких неохочих українців, як Артем, приєднатися до армії.
"Немає реальної політичної волі ухвалити закон, який би дійсно ефективно працював - його вже стільки разів відкладали", - сказала колишній віце-прем'єр-міністр Іванна Климпуш-Цинцадзе, нині опозиційний депутат.
"Нерішучість Заходу у наданні необхідного нам військового спорядження та озброєння не сприяє мобілізації, - додала вона. "Якщо єдине, що ви чуєте з фронту, це те, що у них недостатньо зброї, щоб воювати, то, очевидно, це змушує людей ще більше скептично ставитися до мобілізації".
Квиток в один кінець
Артем каже, що він і його друзі, які ухиляються від призову, також бояться застрягти в бою на місяці або роки. "Я молодий і хочу жити своїм життям, а їхати туди, не знаючи, коли повернуся до нормального життя, важко. У мене є друзі, які пішли добровольцями на початку війни, і вони досі там воюють. Тож це як квиток в один кінець", - каже він.
Тривале перебування на фронті також викликає гіркі нарікання з боку втомлених від боїв українських бійців, які вимагають демобілізації або ротації з тривалим періодом відновлення. Цього ж хочуть і їхні родичі: у неділю десятки родин фронтовиків зібралися на Майдані Незалежності в Києві, щоб вимагати, щоб їхніх чоловіків, батьків і хлопців звільнили від участі в бойових діях, стверджуючи, що вони виконали свій обов'язок і тепер мають бути демобілізовані або ж отримати тривалий відпочинок і розслаблення.
Але це не може статися, поки більше українців не запишуться і не пройдуть підготовку.
Деякі депутати наполягають на скороченні тривалості військової служби, запропонованої в законопроекті про мобілізацію, з 36 до 18 місяців; наразі служба є безстроковою.
Минулого місяця Михайло Подоляк, старший радник Зеленського, заявив, що люди повинні будуть самі визначити ціну, яку вони готові заплатити за незалежність України. Він сказав, що було б добре, якби пересічні українці не відчували, що підтримка Заходу зменшується, і запитав, чи сильно Україна відрізняється від інших сучасних європейських країн.
"Чи є якась країна, де всі беруть повноцінну участь у війні такого типу, в якій перебуває Україна?", - запитав він. "Мені здається, що в будь-якій європейській країні провести таку мобілізацію було б, м'яко кажучи, дуже важко, і набагато важче, ніж навіть в Україні. Ви повинні враховувати, що люди інвестують у свою кар'єру і хороше життя", - сказав він.
Подоляк додав: "У росіян все інакше - багато людей ведуть некомфортне життя і є безробітними, їм платять хорошу зарплату за російськими мірками, щоб вони воювали, а потім їм ще й кажуть, що вони можуть вбивати і красти безкарно".
Він також сказав, що розглядати проблему виключно через призму мобілізації - значить не розуміти суті. "Мислити категоріями чисельності у боротьбі з Росією - це нонсенс. Ми живемо в епоху високих технологій. Навіщо людям воювати, якщо у вас є достатньо високоточної зброї - безпілотники, глушилки, ракети дальнього радіусу дії? Чим більше у нас інструментів у вигляді високоточної зброї, тим менше у нас перестрілок", - сказав він.
Але Україна не має достатньої кількості цієї високотехнологічної зброї. Доки її не буде, перевага може бути за чисельними показниками - і навіть якщо вона отримає поставки, вони все одно не зможуть компенсувати більшу кількість живої сили Росії.
Артема мало що могло б переконати піти на військову службу. "Моя мати - медсестра, вона бачить поранених і твердо каже мені триматися подалі від цього", - каже він.
