До січня 2023 року Олексій Арестович був радником з питань комунікацій президента України Володимира Зеленського, а потім подав у відставку після того, як зіткнувся з критикою за заяву про те, що російська ракета, яка влучила в будівлю в Дніпрі 14 січня, була збита українськими силами протиповітряної оборони. Після того, як українські законодавці закликали його звільнити, Арестович вибачився за свої висловлювання, але відтоді критикував український контрнаступ, який розпочався в червні.
Цього місяця Росія розпочала масштабний наступ на Авдіївку, яка знаходиться на лінії фронту на сході України і вважається воротами до Донецька, окупованого Росією та її маріонетковими силами з 2014 року. Останніми днями бої посилилися, а британська військова розвідка повідомляє про велику кількість російських жертв, не згадуючи про українські втрати.
Але в інтерв'ю, опублікованому російськомовним Telegram-каналом, який висвітлює війну в Україні, "Політика країни", Арестович песимістично оцінив надії Києва. "Мій прогноз сумний. Я впевнений, що є велика ймовірність того, що ми втратимо Авдіївку.
"Ситуація трагічна. Всі військові знають, що війська з південного фронту перекинуті до Авдіївки, - сказав він, - Це означає прощання з південним наступом. Росіяни відводять три армії з-під Куп'янська на Авдіївку, і ми розуміємо, що вони, швидше за все, прорвуться", - сказав він.
Песимістична оцінка Арестовича контрастує з думкою деяких західних аналітиків, які вважають, що Україна може втриматися в Авдіївці, де російські війська зазнали значних втрат у техніці та живій силі і зіткнулися з труднощами при проведенні фронтальних механізованих штурмів. Американський аналітичний центр Institute for the Study of War процитував у неділю пов'язаного з Кремлем блогера, який обговорював труднощі, що можуть призвести до "позиційного глухого кута" для російських наступальних операцій навколо Авдіївки.
Арестович заявив, що якщо Авдіївка буде взята, це стане "вироком для системи" української армії, яка втратить "сьоме місто поспіль". Незважаючи на попередні військові успіхи України, в яких висвітлюються російські втрати, "це завжди закінчується однаково", додав він.
У листопаді минулого року українські війська відвоювали південне місто Херсон, але протягом майже п'яти місяців цьогорічного контрнаступу, спрямованого на відвоювання окупованої Росією території, прогрес з боку Києва був повільним. Тим часом, Генеральний штаб України заявив, що його війська відбивають російські наступальні операції на інших ділянках фронту.
"Росіяни, очевидно, побачили слабкість і пролом в українських позиціях в Авдіївці і пішли на це", - сказав Вук Вуксанович, науковий співробітник аналітичного центру LSE IDEAS Лондонської школи економіки.
"Очевидно, що цей прорив був спричинений великими українськими втратами в результаті невдалого контрнаступу. Хоча росіяни мають втрати, набагато важливішим питанням є те, якими є українські втрати, враховуючи російську перевагу в артилерії".
Арестович є колишнім офіцером Головного управління розвідки України, і його песимістична оцінка шансів Києва з'явилася після його критики контрнаступу України, яку він виклав у розлогому дописі на X (колишній Twitter).
15 жовтня він розкритикував ресурси, які Україна витратила на боротьбу за Бахмут, що є "нічим іншим, як скромним оперативним і тактичним успіхом".
Він також засудив "стратегічні помилки" у внутрішній і зовнішній політиці Києва, додавши, що війна зайшла в "глухий кут", в якому "росіяни не можуть перемогти нас, а ми не можемо перемогти їх".
