Прем'єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак відвідав Київ у п'ятницю, щоб оголосити, що в наступному фінансовому році він направить Україні понад 3 мільярди доларів військової допомоги, що є найбільшим річним зобов'язанням його країни з початку повномасштабного російського вторгнення.
Новий пакет допомоги, про який йдеться у заяві, є частиною зусиль, спрямованих на заспокоєння на тлі занепокоєння щодо потенційного скорочення західної підтримки України, в той час як вкрай необхідні пакети військової та фінансової допомоги залишаються заблокованими у Сполучених Штатах та Європейському Союзі через політичні протистояння.
Британська допомога включатиме щонайменше 200 мільйонів фунтів стерлінгів (близько 255 мільйонів доларів США) на виробництво та закупівлю тисяч військових безпілотників, які мають вирішальне значення для України, а також постачання ракет дальнього радіусу дії, засобів протиповітряної оборони та артилерійських боєприпасів.
"Протягом двох років Україна з великою мужністю боролася, відбиваючи жорстоке російське вторгнення. Вони продовжують боротися, непохитні у своїй рішучості захистити свою країну", - сказав пан Сунак у своїй заяві. "Я тут сьогодні з одним повідомленням: Велика Британія також не відступить. Ми будемо разом з Україною і в її найтемніші години, і в кращі часи, що настануть".
Нова підтримка з боку Великої Британії зміцнить репутацію Лондона як одного з найстійкіших прихильників України з часу вторгнення Росії майже два роки тому. Це також допоможе розвіяти побоювання українців, що підтримка Заходу коливається перед обличчям затяжної війни, яка зараз значною мірою зайшла в глухий кут на суші.
Візит пана Сунака відбувся через кілька годин після того, як британські та американські військові розбомбили більше десятка об'єктів в Ємені, контрольованих підтримуваним Іраном ополченням Хуті. Ці удари можуть розпалити ширший конфлікт на Близькому Сході через війну Ізраїлю проти Хамасу в Газі і ще більше відвернути увагу світової спільноти від бойових дій в Україні.
На фотографії, опублікованій у п'ятницю Центральним командуванням США, видно ракету, запущену з військового корабля під час операції під проводом США проти цілей у Ємені. Центральне командування США
Намагаючись протидіяти такому розвитку подій, президент України Володимир Зеленський в останні місяці здійснив турне західними столицями, щоб заручитися підтримкою своєї країни. У середу і четвер він відвідав три країни Балтії, де закликав своїх союзників допомогти утримати лінію фронту, оскільки російські війська ведуть наступ на значній частині фронту, а Москва розпочала зимову повітряну кампанію, яка виснажує українську протиповітряну оборону.
Пан Зеленський сказав, що він "вдячний" за ракетні комплекси Patriot, які союзники України вже надали і які допомогли його країні витримати масовані російські повітряні атаки. Але він сказав, що Україна терміново потребує подальшого зміцнення своєї оборони, щоб витримати більшу кількість повітряних атак.
"Якби Україна отримала сім таких систем сьогодні, люди в Харкові, Херсоні та Одесі не гинули б", - сказав пан Зеленський під час прес-конференції в Ризі, столиці Латвії, в четвер. Він додав, що без патріотів "неможливо вижити".
Три балтійські країни, які відвідав пан Зеленський - Естонія, Латвія та Литва - є одними з найбільших прихильників Києва у війні, об'єднані у своєму протистоянні Росії спадщиною колишніх радянських республік. Кожна з них надає Україні понад 1 відсоток свого валового внутрішнього продукту у вигляді допомоги, що є одним з найвищих показників серед країн-союзників, згідно з рейтингом Інституту світової економіки в Кілі.
Проте ця допомога є лише часткою того, що більші країни, такі як США, Велика Британія та Німеччина, можуть запропонувати Україні. За словами Павла Клімкіна, колишнього міністра закордонних справ України, поїздка пана Зеленського мала на меті використати голосну підтримку Києва з боку країн Балтії, щоб підштовхнути інших, більш неохочих союзників до надання більшої допомоги Україні, оскільки війна затягується.
"Має бути щось на кшталт узгодженого спільного поштовху з боку нас і цих країн", щоб змусити інших союзників взяти на себе зобов'язання щодо надання більшої допомоги, сказав пан Клімкін в інтерв'ю на цьому тижні. "Тому що ця допомога зараз є критично важливою для нас".
Заява Британії в п'ятницю, швидше за все, посилить тиск на інших західних партнерів, включаючи Сполучені Штати, де Конгрес неодноразово відмовлявся ухвалити безпековий пакет для України на суму 50 мільярдів доларів. Як наслідок, американська військова допомога Україні "зупинилася", заявив у четвер Білий дім.
Українські солдати і чиновники заявили в останні тижні, що нестача артилерійських снарядів змусила їх згорнути деякі військові операції, а дефіцит ракет "земля-повітря" - ключової зброї, необхідної для збивання російських ракет, що наближаються, - зробить їх більш вразливими до повітряних атак.
Британський уряд також зазначив у своїй заяві, що пан Сунак і пан Зеленський підпишуть у п'ятницю "історичну британсько-українську угоду про співпрацю в галузі безпеки", першу остаточно укладену двосторонню угоду про гарантії безпеки, яку зобов'язався взяти на себе будь-який член "Великої сімки".
"Ми визнаємо, що їхня безпека - це наша безпека", - сказав пан Сунак.
Прем'єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак відвідав Київ у п'ятницю. Прес-служба Президента України
