Одразу після нападів ХАМАСу 7 жовтня, в яких, за словами ізраїльських чиновників, загинуло близько 1200 осіб, нація була шокована, і антиурядові протести були поставлені на паузу. Протестувальники заявили тоді, що відчувають потребу в об'єднанні як нація, і багато демонстрантів були призвані до військового резерву або зголосилися допомагати військовим зусиллям.
Але зараз, коли війна перевищила чотиримісячний рубіж, протести проти уряду посилюються. У суботу заклики до негайних виборів лунали над оглушливим гуркотом повітряних сирен. Червоний факел був запалений посеред барабанного кола, яке вибивало маршові мелодії. Демонстранти з прапорами дивилися на півдюжини поліцейських на конях.
"Народ повинен повстати, а уряд повинен піти", - сказав 57-річний Юваль Лернер, маючи на увазі праву правлячу коаліцію пана Нетаньяху. Він сказав, що ще до війни втратив упевненість у тому, що уряд керується найкращими інтересами нації.
Масові антиурядові протести проти планів послабити національну судову систему колись були звичайним явищем в Ізраїлі до початку війни. Тоді десятки тисяч протестувальників зібралися на вулиці Каплан у Тель-Авіві, на тій самій вулиці, де відбулася суботня акція протесту.
50-річна Карен Саар, яка була одягнена у світшот з написом "Відставка зараз", сказала, що повернення на вулицю Каплан було символічним. "Це протести на Каплан", - сказала вона, повторюючи місцеву фразу. "Ми повернули протестний рух туди, де він був до трагедії і війни".
Протести проти пана Нетаньяху і уряду відокремлені від дедалі більш суперечливих публічних дебатів про хід подій у Газі щодо заручників, захоплених ХАМАСом та іншими угрупованнями 7 жовтня. За даними ізраїльських служб безпеки, в анклаві залишаються понад 130 заручників, з яких щонайменше 30 вважаються загиблими. Регулярно відбуваються демонстрації з вимогою до уряду пріоритизувати їхнє звільнення.
У суботу один з учасників антиурядового протесту заявив, що вважає, що настав час повернутися на вулиці. 45-річний Шахар Данцигер, який ніс прапор організації "Брати по зброї", низової організації, що складається з ізраїльських військових ветеранів і резервістів, які перейшли на допомогу постраждалим від війни, сказав, що до недавнього часу було важко повернутися до протестів, коли деякі з його колег служили в резервістах.
Спочатку "ми були налаштовані на допомогу у воєнний час", - сказав він. "Але зараз прийшов час для демонстрацій".
