Російське вторгнення викрило кричущі недоліки європейських збройових потужностей. Не бажаючи інвестувати в персонал і обладнання без твердих замовлень, оборонна промисловість не поспішає нарощувати виробництво, особливо артилерійських снарядів, яких так потребує Україна.
Повзуче усвідомлення того, що колишній президент США Дональд Трамп може повернутися до Білого дому і підірвати підтримку України, також привернуло увагу європейців. Важковаговики ЄС - Франція і Німеччина - попередили, що блок повинен робити більше для свого захисту.
"Європейський суверенітет полягає в тому, що ми самі беремо на себе відповідальність за те, що є для нас життєво важливим і навіть екзистенціальним", - заявила президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн. "Йдеться про нашу здатність, а також про нашу готовність самостійно захищати наші інтереси і цінності".
Викладаючи своє бачення нової стратегії членам Європейського парламенту в Страсбурзі, Франція, фон дер Ляєн сказала: "В основі цього має бути простий принцип: Європа повинна витрачати більше, витрачати краще, витрачати по-європейськи".
Війна в Україні підштовхнула європейські країни до збільшення витрат на оборону, і багато грошей призначені для оборонної промисловості США. Німеччина, наприклад, оголосила про модернізацію своїх збройних сил на 100 мільярдів євро (108 мільярдів доларів), причому значна частина коштів призначена для американських винищувачів F-35 і транспортних гелікоптерів.
Фон дер Ляєн сказала, що метою має бути те, щоб країни купували більше і ефективніше разом, так само, як 27 країн ЄС купували вакцини під час пандемії. Щоб заохотити промисловість брати на себе більше ризиків, вона запропонувала, щоб ЄС надав гарантії для попередніх замовлень на озброєння.
Хоча виробництво покращується, ЄС планував виробляти 1 мільйон артилерійських снарядів на рік, але наразі виробляє лише половину від цієї цифри. Зараз офіційні особи кажуть, що виробництво може досягти 1,4 мільйона снарядів на рік до кінця грудня.
Глава найпотужнішої виконавчої гілки влади ЄС також заявив, що "настав час розпочати розмову про використання несподіваних прибутків від заморожених російських активів для спільної закупівлі військової техніки для України".
У Європі зберігаються російські активи на кілька мільярдів євро. Бельгія оцінює їхню вартість у 180 мільярдів євро (195 мільярдів доларів), а прем'єр-міністр Александер Де Кроо заявив, що хоче використати всі відсотки від цих коштів на відновлення України.
Фон дер Ляєн, яка балотується на другий термін, також заявила законодавцям ЄС, що "я особисто підтримую призначення комісара з питань оборони в наступній комісії", не уточнивши, що саме може входити в цей портфель.
ЄС не має армії, і його країни-члени наполягають на суверенному контролі над власними збройними силами.
Керівник зовнішньополітичного відомства ЄС Жозеп Боррель, який також є віце-президентом комісії фон дер Ляєн, заявив раніше цього місяця, що така людина може зосередитися лише на європейській оборонній промисловості, сказавши: "Оборона сама по собі суперечить договору: "Оборона сама по собі суперечила б договорам", на яких ґрунтується ЄС.
Фон дер Ляєн сказала, що комісія зробить пропозиції щодо нової стратегії оборонної промисловості протягом найближчих тижнів.
