У лікарні, де Уоррен Джордж працював медбратом у Зімбабве, так не вистачало основних матеріалів, таких як гіпс, що він не міг робити зліпки для лікування людей зі зламаними кістками. Незабаром він спробував приєднатися до еміграції понад 4 000 медсестер, які покинули південноафриканську країну за останні два роки.
Але уряд відмовився видати йому та багатьом іншим документи, необхідні для роботи, скажімо, у Великобританії чи Канаді. Він каже, що зараз заробляє лише близько 500 доларів на місяць як мандрівна медсестра і змушений брати додаткові зміни у свої вихідні, щоб забезпечити сім'ю достатньою кількістю їжі.
У середу зімбабвійці підуть на виборчі дільниці лише на другі вибори після того, як Роберта Мугабе, лідера визвольних змагань, який став президентом-силовиком, було усунуто від влади в результаті перевороту.
Голосування є референдумом щодо президента Еммерсона Мнангагви, який балотується на другий термін після того, як, за словами критиків, не зміг стабілізувати економіку і зупинити втечу робітників, включаючи руйнівний "відтік мізків" освічених професіоналів. Від'їзд медсестер і лікарів збільшився після пандемії Covid, що призвело до широкого дефіциту медичних працівників на африканському континенті.
Тризначна інфляція стала нормою - у червні вона підскочила до 176%. Країна має борг у 18 мільярдів доларів і не може отримати міжнародні кредити через політичну нестабільність. Робочих місць не вистачає, а за оцінками економістів, 90 відсотків роботи є неофіційною.
"Усі, кого ви зустрічаєте на вулицях, відчайдушно прагнуть покинути країну, - сказав доктор Норман Матара, голова Зімбабвійської асоціації лікарів за права людини, правозахисної організації.
"Деякі з наших колег виїхали за межі країни - ви бачите, як вони процвітають у Південній Африці, Великобританії, Канаді, - додав він. "У вас з'являється мотивація також виїхати, тому що, чесно кажучи, ми просто марнуємо свій час".
Ці вибори, як і попередні, проходять у неспокійній обстановці, з побоюваннями насильства і фальсифікацій на користь ЗАНУ-ПФ, партії пана Мнангагви, яка керує Зімбабве з моменту здобуття незалежності в 1980 році.
Мнангагва прийшов до влади в результаті перевороту в 2017 році, який усунув від влади Мугабе, який ставав все більш авторитарним протягом майже чотирьох десятиліть свого правління. На виборах 2018 року Мнангагва здобув перемогу, отримавши 50,8 відсотка голосів виборців над своїм найближчим суперником Нельсоном Чамісою, який зараз є президентом головної опозиційної партії "Громадянська коаліція за зміни".
Ці вибори є реваншем, і хоча опитування свідчать про напружену боротьбу, багато міжнародних і місцевих спостерігачів сумніваються, що вибори будуть вільними і чесними.
"Історія повторюється, за винятком того, що ЗАНУ-ПФ удосконалив систему фальсифікацій", - сказав Іббо Мандаза, політичний аналітик з Хараре, столиці Зімбабве, який керує незалежним аналітичним центром суспільних наук.
Поліція закрила десятки мітингів Громадянської коаліції за зміни і заарештувала десятки її прихильників. Новий закон, який може призвести до смертної кари для зімбабвійців, які вважатимуться зрадниками національних інтересів, змусив багатьох побоюватися ділитися своїми поглядами.
Незважаючи на це, під час опитувань зімбабвійці в переважній більшості заявляють, що вони незадоволені керівництвом країною та економікою під керівництвом пана Мнангагви. Якщо він переможе, кажуть політологи, може статися сплеск масової міграції зімбабвійців, що спричинить напругу в інших країнах регіону - особливо в Південній Африці, де власна економіка, що перебуває в скрутному становищі, підживлює насильство проти іммігрантів.
У багатьох африканських країнах не вистачає медичних працівників, більше, ніж у будь-якому іншому регіоні. За словами Джеймса Авоки Асамані, який очолює групу Всесвітньої організації охорони здоров'я з питань робочої сили в Африці, континент випускає близько 150 000 кваліфікованих медичних працівників на рік, але кожен третій не може отримати роботу, тому що не вистачає грошей на фінансування вакансій.
ВООЗ визначила 55 країн з критичною нестачею медичних працівників і рекомендує іноземним державам не наймати їх на роботу. Тридцять сім з цих країн знаходяться в Африці, в тому числі Зімбабве, яке додалося цього року, де, за оцінками уряду, до 2030 року країні знадобиться щонайменше 69 000 додаткових медичних працівників.
Коли Анжела Хулу, 84-річна бабуся, нещодавно була збита автомобілем і потрапила до лікарні в Булавайо, на півдні Зімбабве, більшість медсестер і працівників лікарні вже закінчували свої денні зміни. Вона чекала в довгій черзі, поки нечисленні чергові медичні працівники стрибали між пацієнтами.
Через дві години з болем, що віддавав у лівий бік, вона звернулася до лікаря, який порекомендував перевірити її на наявність внутрішньої кровотечі. Але в лікарні "Мпіло Сентрал" не було достатньо рентгенологів і рентгенівських плівок, тому, незважаючи на серйозні симптоми, її відправили додому і сказали прийти наступного дня.
Доктор Таванда Мапфумо, який працює в Центральній лікарні Мпіло, каже, що вже звик до хаосу в лікарні, де близько трьох десятків пацієнтів тісняться на дерев'яних лавках у коридорах і залах очікування. Він каже, що не може позбутися почуття провини за те, що бачить, як пацієнти помирають через відсутність ресурсів для їх лікування.
Ці важкі умови створили для Британії можливість, зокрема, переманити зімбабвійських медичних працівників. За останні три роки майже 22 000 зімбабвійців отримали британські робочі візи для роботи в сфері охорони здоров'я (хоча не всі, хто їх отримав, насправді переїжджають).
Вербування британців викликало гнів уряду Зімбабве. У квітні віце-президент Константіно Чівенга, який також є міністром охорони здоров'я, запропонував прийняти закон, який би криміналізував вербування зімбабвійських медичних працівників іноземними країнами. Офіційно закон ще не був прийнятий.
Але за останні два роки, за словами медичних працівників Зімбабве, Міністерство охорони здоров'я ускладнило їм отримання рекомендаційних листів, необхідних для працевлаштування за кордоном.
31-річний лікар, який побажав залишитися анонімним, щоб уникнути неприємностей із зімбабвійським урядом, розповів, що у 2020 році, коли він звернувся за листом, щоб переїхати на практику до Намібії, він заплатив 40 доларів і отримав лист того ж дня.
Але коли на початку 2021 року він звернувся до зімбабвійської влади за ще одним листом, щоб переїхати з Намібії до Південної Африки для подальшого навчання, він зіткнувся з вимогою сплатити $150 і отримати п'ятисторінкову форму із запитаннями, які він вважав нав'язливими. Він заповнив форму і заплатив, але досі не отримав свого листа.
Тим не менш, він сказав, що йому пощастило, тому що він все ще працює в Намібії, де його щомісячна заробітна плата в розмірі $3,000 приблизно в 10 разів перевищує ту, яку він отримував у Зімбабве.
"Це не варте ні вашого часу, ні вашої гідності", - сказав він, маючи на увазі низьку зарплату в Зімбабве.
Міністерство охорони здоров'я Зімбабве не відповіло на запити про коментарі. Крістофер Муцвангва, прес-секретар ZANU-PF, заявив, що уряд не проти того, щоб громадяни виїжджали за кордон у пошуках роботи, але йому необхідно контролювати цей потік, щоб забезпечити збереження частини кваліфікованих працівників.
Незважаючи на перешкоди з боку уряду, зімбабвійці все одно знаходять шляхи для втечі.
Вінтер Банда проміняла роботу перукаря в Хараре на роботу доглядальниці в будинку престарілих у Британії. Вона та її чоловік, Ґодвілл, вчитель, продали свою машину і позичили у друзів, щоб зібрати $5,000, необхідних для оплати візи та інших витрат на переїзд.
Її чоловік згодом приєднався до неї і працює вчителем природничих наук. За її словами, через борги та високу орендну плату їм доводиться нелегко. Тим не менш, вона вважає, що вони прийняли правильне рішення.
"Хоча це нелегко, а робочий день дуже довгий і напружений, я не можу уявити собі повернення до Зімбабве, - каже вона. "Ми там страждали".
