Посуха, спричинена Ель-Ніньо, знищила врожай на півдні Африки, зачепивши 68 мільйонів людей і спричинивши дефіцит продовольства в усьому регіоні.
«Ми можемо підтвердити, що плануємо знищити близько 200 слонів по всій країні. Ми працюємо над тим, як ми це зробимо», - повідомив агентству Reuters Тінаше Фараво, речник Управління парків і дикої природи Зімбабве (Zimparks).
Він сказав, що м'ясо слонів буде розподілено серед громад Зімбабве, які постраждали від посухи.
Винищення, перше в країні з 1988 року, відбудеться в районах Хванге, Мбіре, Тшолотшо і Чіредзі. Це рішення було прийнято після того, як минулого місяця сусідня Намібія вирішила забити 83 слона і роздати м'ясо людям, що постраждали від посухи.
За оцінками, понад 200 000 слонів живуть у природоохоронній зоні, що охоплює п'ять південноафриканських країн - Зімбабве, Замбію, Ботсвану, Анголу і Намібію, що робить цей регіон домівкою для однієї з найбільших популяцій слонів у світі.
Фараво сказав, що відстріл також є частиною зусиль країни, спрямованих на розвантаження її парків, які можуть утримувати лише 55 000 слонів. У Зімбабве проживає понад 84 000 слонів.
«Ми намагаємося розвантажити парки перед обличчям посухи. Ці цифри - лише крапля в морі, тому що ми говоримо про 200 (слонів), а ми сидимо на плюс 84 000, що дуже багато», - сказав він.
За такої сильної посухи конфлікти між людиною і дикою природою можуть загостритися, оскільки ресурси стають дефіцитними. Минулого року Зімбабве втратило 50 людей через напади слонів.
Країна, яка славиться своїми зусиллями з охорони природи і зростанням популяції слонів, лобіює Конвенцію ООН про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення (CITES), щоб відновити торгівлю слоновою кісткою і живими слонами.
Зімбабве, маючи одну з найбільших популяцій слонів, має запаси слонової кістки на суму близько 600 000 доларів, які вона не може продати.
