Більше про: Повстання у Кенії | Позиція Вільям Руто
Щонайменше п'ятеро людей загинули від вогнепальних поранень, повідомляють громадські організації, а натовп прорвався до парламенту в клубах диму після того, як кількаденні протести проти податкового законопроекту завершилися зіткненнями між поліцією і протестувальниками. Останніми днями уряд звинувачують у викраденні критиків, масових арештах по всій країні з метою придушення заворушень і застосуванні сили, що призвело до жорстоких поранень і щонайменше однієї смерті.
Кенія, яка зазвичай вважається регіональним бастіоном економічної безпеки, має населення понад 54 мільйони. Багато молодих людей використовували технології та соціальні мережі для організації опозиції до уряду, яка, за їхніми словами, виходить за межі етнічних, племінних, расових та соціально-економічних класів.
Ось що ми знаємо про суперечливе законодавство, яке спричинило сутички у вівторок.
Що зробить податковий законопроект?
У травні уряд Руто подав до парламенту Фінансовий законопроект 2024, який він назвав спробою збільшити доходи, щоб допомогти країні впоратися з величезним боргом в її економіці, що базується на запозиченнях.
Спочатку законопроект передбачав податки на товари першої необхідності, такі як хліб, олія та автомобілі, але реакція громадськості змусила законодавців скасувати деякі з них. Однак це не змогло зупинити громадські протести.
У вівторок парламент ухвалив законопроект. Очікується, що він збільшить податки на імпортні товари, в тому числі на деякі основні продукти харчування, такі як яйця, з сусідніх країн Східної Африки, а також на користування телефоном та інтернетом, на банківські перекази і на бізнес, що працює в цифровому форматі.
Що каже опозиція?
Критики законопроекту кажуть, що він призведе до зростання вартості товарів для споживачів у країні, яка вже бореться з високою вартістю життя.
Загалом опозиція говорить про тенденцію по всій Африці, де молодь дедалі більше несе на собі тягар зростання безробіття, а всі кенійці страждають від високих цін, частково спричинених пандемією коронавірусу та торговельними перебоями, спричиненими вторгненням Росії в Україну. У Кенії додатковим фактором є тягар величезного державного боргу.
Гнів і обурення проти президента Вільяма Руто, який проводив передвиборчу кампанію, обіцяючи підвищити рівень життя бідних, розпалюють дедалі більше незадоволених. Уряд пана Руто вже підвищив ціни на медичне страхування та електроенергію, що в поєднанні зі стихійними лихами призвело до демонстрацій минулого року, які, за даними правозахисних груп, забрали життя 57 людей.
Кенійці "відчувають все більший тиск через зникнення субсидій і збільшення податків, а також вводяться в оману урядом, який проводив кампанію з гаслами про розширення економічних можливостей, а насправді керує країною з позицій жорсткої економії", - сказала Мішель Гевін, старший науковий співробітник з питань африканської політики в Раді з міжнародних відносин.
"Все це відбувається на тлі недостатніх можливостей для працевлаштування та на тлі триваючої корупції серед політичної еліти", - додала вона. "Фінансовий законопроект може стати останньою краплею".
Розкішний спосіб життя пана Руто став предметом особливої критики, причому критики протиставляють його збіднілим верствам населення, які найбільше постраждають від очікуваного підвищення податків.
Менше місяця тому Білий дім приймав пана Руто на державному обіді, сподіваючись зміцнити хиткий баланс американських альянсів в Африці. У понеділок пан Руто відправив перший контингент кенійської поліції на Гаїті в рамках плану адміністрації Байдена, спрямованого на придушення бандитського насильства в Гаїті, що викликало критику всередині країни. Дехто ставив під сумнів, що кенійська поліція, відома своєю жорстокістю, підходить для такої місії.
Правозахисні групи вже давно звинувачують кенійську поліцію в придушенні протестувальників жорстокими методами і позасудовими вбивствами в поліцейських відділках.
Що буде далі?
Президент Руто має два тижні, щоб або підписати законопроект, або відправити його назад до парламенту для внесення поправок.
У публічному зверненні у вівторок ввечері пан Руто назвав протести "зрадою" і "екзистенційною загрозою" для нації і заявив, що уряд "мобілізував усі ресурси, які є в розпорядженні нації, щоб гарантувати, що ситуація такого характеру не повториться знову, за будь-яку ціну".
Аден Дуале, міністр оборони Кенії, заявив, що військові допомагають поліції.
У спільній заяві посольств 13 західних країн, включаючи США, йдеться про те, що вони "шоковані" насильством і "глибоко стурбовані" повідомленнями про викрадення протестувальників. Вони закликали до "стриманості з усіх сторін".
