За словами трьох високопоставлених американських чиновників, знайомих з розвитком подій на полі бою, чисельність правлячого угруповання анклаву скоротилася до 9 000-12 000 бійців, що менше, ніж за американськими оцінками, які відкривають нову сторінку в 20 000-25 000 до початку конфлікту. На противагу цьому, Ізраїль заявляє, що втратив майже 300 військовослужбовців під час кампанії в Газі.
За словами одного з чиновників, бойовики ХАМАСу зараз здебільшого уникають тривалих сутичок з ізраїльськими військами, які наближаються до найпівденнішого міста Рафах, натомість покладаючись на засідки і саморобні бомби для ураження цілей, часто в тилу ворога.
Кілька мешканців Гази, в тому числі Віссам Ібрагім, сказали, що вони також помітили зміну тактики.
"У попередні місяці бойовики ХАМАС перехоплювали, вступали в бій і відкривали вогонь по ізраїльських військах, як тільки ті входили на їхню територію, - сказав Ібрагім. «Але зараз спостерігається помітна зміна в їхньому способі дій, вони чекають на розгортання військ, а потім влаштовують засідки і нападають на них».
Американські чиновники, які побажали залишитися анонімними, щоб обговорити делікатні питання, сказали, що така тактика може підтримувати повстанський рух ХАМАС місяцями, за допомогою зброї, яку контрабандою ввозять до Гази через тунелі, а також переробленої з боєприпасів, що не розірвалися, або захопленої в ізраїльських силах.
Такі тривалі часові рамки підтверджує радник прем'єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньяху з питань національної безпеки, який минулого тижня заявив, що війна може тривати щонайменше до кінця 2024 року.
Речник ХАМАСу не відповів на прохання прокоментувати стратегію бойових дій.
Паралельно з пропагандою деякі бойовики угруповання знімають на відео свої засідки на ізраїльські війська, а потім редагують і публікують їх у Telegram та інших соціальних мережах.
Пітер Лернер, речник Армії оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ), заявив, що вони ще далекі від того, щоб знищити ХАМАС, який, за його словами, втратив приблизно половину своєї бойової сили.
Лернер сказав, що військові пристосовуються до зміни тактики угруповання і визнав, що Ізраїль не може ліквідувати кожного бойовика ХАМАС або знищити кожен тунель ХАМАС.
"Ми ніколи не ставимо собі за мету вбити всіх до єдиного терористів на землі. Це не реалістична мета", - додав він. «Знищення ХАМАС як керівного органу є досяжною і здійсненною військовою метою», - додав він.
ЛІДЕРИ ХАМАСУ СІНВАР І ДЕЙФ
Нетаньяху і його уряд перебувають під тиском Вашингтона, який вимагає від них погодитися на план припинення вогню, щоб покласти край війні, яка почалася 7 жовтня, коли бойовики ХАМАС увірвалися на південь Ізраїлю, вбивши, за ізраїльськими підрахунками, понад 1200 осіб і захопивши понад 250 заручників.
Подальша наземно-повітряна кампанія Ізраїлю в Газі залишила територію в руїнах і призвела до загибелі понад 36 000 людей, за даними палестинських органів охорони здоров'я. Організація Об'єднаних Націй заявляє, що понад мільйон людей стикаються з «катастрофічним» рівнем голоду.
За повідомленнями ізраїльських і американських офіційних осіб, у Рафаху, останньому значному бастіоні опору угруповання, закріпилися від 7000 до 8000 бойовиків ХАМАСу. За їхніми словами, лідери угруповання Ях'я Сінвар, його брат Мохаммед і другий заступник Сінвара Мохаммед Дейф досі живі і, як вважають, переховуються в тунелях разом з ізраїльськими заручниками.
Палестинське угрупування продемонструвало здатність швидко відступати після атак, ховатися, перегруповуватися і знову з'являтися в районах, які Ізраїль вважав очищеними від бойовиків, сказав представник американської адміністрації.
Лернер, речник ЦАХАЛу, погодився, що Ізраїль зіткнувся з тривалою боротьбою за перемогу над ХАМАСом, який править у секторі Газа з 2006 року.
«Не існує швидкого рішення після 17 років, коли вони нарощували свій потенціал», - додав він.
За ці роки ХАМАС побудував підземне місто з тунелів довжиною 500 км (310 миль). Лабіринт, який ізраїльські військові називають метро Гази, приблизно вдвічі менший за довжину нью-йоркського метрополітену. Оснащений водою, електропостачанням і вентиляцією, він дає притулок лідерам ХАМАСу, центрам командування і управління, а також складам зброї і боєприпасів.
Минулого тижня ізраїльські військові заявили, що взяли під контроль весь сухопутний кордон між Газою і Єгиптом, щоб запобігти контрабанді зброї. У цій зоні було виявлено близько 20 тунелів, які використовувалися ХАМАСом для постачання зброї в Газу, додали вони.
Державна інформаційна служба Єгипту не відразу відповіла на прохання прокоментувати заяви Ізраїлю про контрабанду зброї з країни. Єгипетські офіційні особи раніше заперечували будь-яку таку підпільну торгівлю, заявляючи, що вони знищили тунельні мережі, що ведуть до Гази, багато років тому.
ВІДЛУННЯ ПОВСТАННЯ У ФАЛЛУДЖІ?
Вторгнення в Газу є найдовшим і найзапеклішим конфліктом Ізраїлю з часу його вторгнення до Лівану, щоб витіснити Організацію визволення Палестини в 1982 році.
Нетаньяху проігнорував внутрішні та міжнародні заклики розробити післявоєнний план для цієї території. Державний секретар США Ентоні Блінкен попередив, що відсутність такої дорожньої карти може спровокувати беззаконня в анклаві.
Один арабський чиновник, що в умовах вакууму влади в Газі вже з'явилися злочинні угруповання, які захоплюють поставки продовольства і здійснюють збройні пограбування.
Чиновник і два інших арабських урядових джерела, які побажали залишитися анонімними, щоб говорити вільно, сказали, що ЦАХАЛ може зіткнутися з загрозами, подібними до тих, з якими зіткнулася Америка в місті Фаллуджа в 2004-2006 роках після американського вторгнення в Ірак.
Широке повстання у Фаллуджі поповнило ряди спочатку Аль-Каїди, а потім Ісламської держави, зануривши Ірак у конфлікт і хаос, з якого він досі не може повністю вийти через два десятиліття.
Вашингтон і його арабські союзники заявили, що працюють над постконфліктним планом для Гази, який передбачає незворотній шлях до палестинської державності з чіткими часовими рамками.
За словами американських офіційних осіб, коли план, який є частиною «великої угоди», спрямованої на нормалізацію відносин між Саудівською Аравією та Ізраїлем, буде завершений, Вашингтон має намір представити його Ізраїлю.
Чиновник з Об'єднаних Арабських Еміратів, який безпосередньо знайомий з ходом переговорів, заявив, що країнам необхідне запрошення палестинців для надання допомоги Газі в проведенні надзвичайної операції, а також припинення військових дій, повне роз'єднання Ізраїлю і ясність щодо правового статусу Гази, включаючи контроль над кордонами.
За словами представника ОАЕ, надзвичайний процес може тривати рік і може бути продовжений ще на рік, оскільки його метою є стабілізація анклаву, а не його відбудова.
Він додав, що для початку відбудови необхідна більш детальна дорожня карта для досягнення рішення про дві держави, а також серйозна і надійна реформа Палестинської адміністрації, що заслуговує на довіру.
Незрозуміло, як Сполучені Штати збираються подолати неодноразове неприйняття Нетаньяху рішення про дві держави, яке, за словами Ер-Ріяда, є умовою для нормалізації відносин.
Девід Шенкер, колишній помічник держсекретаря США у справах Близького Сходу, відкинув будь-які припущення про повне виведення ЦАХАЛу з палестинської території.
«Ізраїль заявляє, що збирається підтримувати контроль над безпекою, а це означає, що він буде постійно літати над Газою з безпілотників, і якщо вони побачать, що ХАМАС знову з'являється, вони повернуться назад», - сказав Шенкер, старший науковий співробітник американського аналітичного центру «Вашингтонський інститут».
Гаді Айзенкот, колишній ізраїльський воєначальник, який працював у військовому кабінеті Нетаньяху, запропонував міжнародну коаліцію на чолі з Єгиптом як альтернативу правлінню ХАМАСу в Газі.
На закритому брифінгу в Комітеті закордонних справ і оборони Кнесету минулого тижня він підкреслив складний характер боротьби з бойовиками.
«Це релігійна, націоналістична, соціальна і військова боротьба, яка не має нокаутуючого удару, а скоріше затяжна війна, яка триватиме багато років», - сказав він.
