Аналітики і регіональні аташе з питань оборони кажуть, що з'являється все більше доказів того, що Китай знаходиться на шляху до того, щоб ввести в експлуатацію свій підводний човен з балістичними ракетами типу 096 до кінця цього десятиліття, а прориву в його безшумності частково сприяють російські технології.
Дослідження, яке обговорювалося на конференції в травні у Військово-морському коледжі США і було опубліковане в серпні Китайським інститутом морських досліджень при коледжі, передбачає, що за новими суднами буде набагато складніше стежити. На думку семи аналітиків і трьох військових аташе в Азії, цей висновок заслуговує на довіру.
"Підводні човни типу 096 стануть справжнім кошмаром", - сказав один з дослідників, відставний підводник і аналітик військово-морської технічної розвідки Крістофер Карлсон. "Їх буде дуже, дуже важко виявити".
Непомітні зусилля зі стеження за китайськими атомними підводними човнами з балістичними ракетами, відомими як ПЧАРБ, є одним з основних чинників посилення розгортання і планування на випадок надзвичайних ситуацій ВМС США та інших збройних сил в Індо-Тихоокеанському регіоні. Очікується, що з введенням в дію ПЧАРБ типу 096 ця активність посилиться.
Як заявив Пентагон в листопаді, китайські ВМС регулярно здійснюють патрулювання з повним озброєнням для ядерного стримування на старих катерах типу 094 біля острова Хайнань в Південно-Китайському морі, подібно до патрулів, які роками здійснюють Сполучені Штати, Велика Британія, Росія і Франція.
Але підводні човни типу 094, які несуть найсучаснішу китайську ракету JL-3, що запускається з підводного човна, вважаються відносно шумними, що є головною перешкодою для військових підводних човнів.
У статті зазначається, що підводний човен типу 096 не поступатиметься найсучаснішим російським підводним човнам з точки зору малопомітності, сенсорів і озброєння. У статті йдеться про те, що стрибок у можливостях матиме "глибокі" наслідки для США і їхніх союзників в Індо-Тихоокеанському регіоні.
Частково ґрунтуючись на китайських військових журналах, внутрішніх виступах високопоставлених офіцерів Народно-визвольної армії Китаю (НВАК) і патентних даних, документ описує більш ніж 50-річну історію розвитку атомних підводних човнів ВМС НВАК, які часто перебувають у льодовиковому стані.
Він містить супутникові знімки, зроблені в листопаді на новій китайській верфі в Хулудао, на яких зображені секції корпусу під тиском для великого підводного човна, що перебуває на стадії розробки. Це означає, що будівництво йде за графіком, і човни будуть введені в експлуатацію до 2030 року - терміну, зазначеного в щорічних звітах Пентагону про китайські збройні сили.
Дослідження також детально описує потенційні прориви в конкретних сферах, в тому числі в насосно-реактивних двигунах і пристроях внутрішнього шумозаглушення, заснованих на "імітаційних інноваціях" російських технологій.
Судно, ймовірно, буде значно більшим, ніж Тип 094, що дозволить йому містити внутрішній "пліт", встановлений на складних гумових опорах для гасіння шуму двигуна та інших звуків, подібно до російських конструкцій.
Карлсон сказав, що він не вірить в те, що Китай отримав "коронні коштовності" Росії - її найновіші технології - але вироблятиме підводний човен, достатньо непомітний для порівняння з удосконаленими московськими човнами типу "Акула".
"Нам важко знайти і відстежити "Покращені Акули"", - сказав Карлсон.
Сінгапурський науковець з питань оборони Коллін Кох сказав, що дослідження відкрило вікно в таємні дослідницькі проекти з удосконалення китайських ПЧАРБ, а також посилення протичовнових можливостей Китаю.
"Вони знають, що відстають, тому намагаються надолужити згаяне в плані шумозаглушення і силових установок", - сказав Кох з Сінгапурської школи міжнародних досліджень ім. С. Раджаратнама.
Карлсон вважає, що китайські стратеги, як і Росія, триматимуть ПЧАРБ в захисних "бастіонах" поблизу своїх берегів, використовуючи нещодавно укріплені позиції в спірному Південно-Китайському морі.
ВІДЛУННЯ ХОЛОДНОЇ ВІЙНИ
Перспектива появи сучасних ПЧАРБ значно ускладнить і без того напружену боротьбу за підводну розвідку.
Як відлуння полювання на радянські "бумери" часів холодної війни, відстеження китайських підводних човнів дедалі частіше стає міжнародною справою, в якій японські та індійські військові допомагають США, Австралії і Великій Британії, кажуть аналітики і військові аташе.
Збільшується кількість навчань з протичовнової боротьби, а також розгортання літаків P-8 Poseidon, що полюють на підводні човни, навколо Південно-Східної Азії і в Індійському океані.
Сполучені Штати, Японія, Індія, Південна Корея, Австралія, Великобританія і Нова Зеландія експлуатують цей сучасний літак, який використовує гідроакустичні буї та інші більш досконалі технології, такі як сканування поверхні океану, для пошуку підводних човнів далеко внизу.
Сполучені Штати також проводять найбільший з 1950-х років капітальний ремонт своєї надсекретної мережі підводного спостереження для боротьби зі зростаючою присутністю Китаю.
Перспектива появи безшумних китайських ПЧАРБ частково зумовлює угоду AUKUS між Австралією, Великою Британією і США, яка передбачає збільшення кількості британських і американських ударних підводних човнів, що будуть розгорнуті в Західній Австралії. До 2030-х років Австралія планує спустити на воду свої перші атомні ударні підводні човни за британськими технологіями.
"Ми перебуваємо в дуже цікавому місці", - сказав Александр Ніл, сінгапурський аналітик з питань оборони. "Китай перебуває на шляху до нового покоління підводних човнів, випереджаючи перші човни AUKUS - навіть якщо вони будуть на рівні за можливостями, це дуже важливо", - сказав Ніл, науковий співробітник аналітичного центру Тихоокеанського форуму на Гаваях.
Навіть якщо китайські підводні сили досягнуть технологічного паритету, їм потрібно буде активно і інтенсивно тренуватися протягом наступного десятиліття, щоб відповідати можливостям AUKUS, додав він.
Василь Кашин, московський військовий дослідник Китаю з Університету Вищої школи економіки, сказав, що, можливо, китайські інженери здійснили прорив, описаний у звіті.
Хоча Китай, швидше за все, отримав деякі ключові російські технології в 1990-х роках після розпаду Радянського Союзу, сказав Кашин, не було жодної відомої угоди про обмін між Пекіном і Москвою, окрім угоди про ядерний реактор 2010 року.
За його словами, Китай міг досягти прогресу завдяки адаптації російських розробок та іншим джерелам, включаючи шпигунство, але малоймовірно, що вони мають російські системи останнього покоління.
"Китай не є противником Росії у військово-морській сфері, - сказав Кашин. "Він не створює труднощів для нас, він створює проблеми для США".
