У США розгортається масштабний правовий та політичний скандал після арешту судді окружного суду округу Мілуокі, Ганни С. Дуґан. Понад 150 колишніх державних і федеральних суддів підписали відкритого листа до генеральної прокурорки Пем Бонді, в якому засудили дії адміністрації Дональда Трампа як спробу залякати судову систему й підірвати її незалежність. На їхню думку, арешт судді Дуґан є політично вмотивованим і не має нічого спільного із правовими стандартами.
Ганна Дуґан була заарештована агентами ФБР у квітні. Її звинувачують у перешкоджанні роботі імміграційних агентів після того, як вона, нібито, вказала іммігранту без документів, як вийти з зали суду через бокові двері, щоб уникнути затримання. Водночас адвокати судді наполягають, що її дії не порушували закону й були продиктовані міркуваннями гуманності та правового балансу у складній імміграційній справі.
У листі, підписаному як ліберальними, так і консервативними суддями, арешт Дуґан називається «цинічною спробою залякати судову систему, примусити її коритися виконавчій владі, замість того, щоб тлумачити Конституцію та закони США». Серед підписантів — відомі правники, зокрема колишній федеральний суддя Ненсі Ґертнер, призначена Біллом Клінтоном, та Дж. Майкл Луттіґ, який обіймав свої посади за адміністрації Джорджа Буша-старшого.
Особливе обурення викликав публічний допис директора ФБР Каша Пателя, який розмістив у соціальних мережах фотографію арештованої судді в кайданках. Колишні судді назвали це «принизливим видовищем» і таким, що порушує політику Міністерства юстиції США щодо обережного висвітлення дій, пов’язаних із суддями.
У відповідь на лист прес-секретар Мін'юсту Чад Ґілмартін послався на відео, в якому Пем Бонді коментує справу судді Дуґан: «Не має значення, у якій сфері ви працюєте — якщо ви порушуєте закон, ми розслідуємо і притягуємо до відповідальності».
Проте, як зазначають правозахисники, сама подача справи та її обставини викликають сумніви щодо добросовісності з боку уряду. Демократичний юридичний фонд Democracy Defenders Fund, створений колишнім радником Білого дому з етики Нормом Айзеном, заявив, що арешт Дуґан — це «шокуюче зловживання владою». «Це не просто справа однієї судді. Це напад на саму ідею незалежного судочинства», — заявив Айзен.
До засудження приєдналась і організація Society for the Rule of Law Institute, заснована в 2023 році юристами консервативного та лібертаріанського спрямування. Це підкреслює, що проблема виходить за межі партійної боротьби — вона стосується фундаментальних засад правової держави.
Минулого тижня Верховний суд Вісконсину ухвалив рішення тимчасово відсторонити Дуґан від виконання обов’язків. У своєму короткому рішенні суд пояснив, що це зроблено «заради збереження довіри громадськості до судової системи штату». Адвокати судді вже заявили, що вона «рішуче захищатиметься» і впевнена у повному виправданні.
Попереднє слухання у справі Дуґан заплановано на 15 травня. Незважаючи на серйозність звинувачень, низка юристів та представників громадських організацій ставить під сумнів їхню правомірність і стверджує, що процес є спробою налякати суддів, які проявляють гуманність або не діють відповідно до ідеології чинної адміністрації.
Факт, що понад 150 суддів публічно виступили проти дій уряду — безпрецедентний. Вони не лише захищають свою колегу, а й подають сигнал суспільству, що незалежність суду не може бути поставлена під сумнів навіть у найскладніших політичних умовах. У країні, де судова влада має бути опорою Конституції, тиск на суддів прирівнюється до підриву самих основ демократичного устрою.
