Того дня, коли ізраїльтяни прокинулися від жаху, побачивши, що палестинські загони, які проникли на їхню територію, розстрілюють солдатів і цивільних та вивозять полонених назад до Гази, тіньовий командир військового крила ХАМАСу випустив рідкісне послання, в якому благословив атаку.
Виступаючи з таємного місця, командир Мухаммед Дейф описав операцію як вибух гніву через поводження Ізраїлю з палестинцями і сказав своїм підлеглим, що це перший крок на шляху до знищення Ізраїлю.
"Праведні бійці, сьогодні ваш день поховати цього злочинного ворога. Його час закінчився. Вбивайте їх, де б ви їх не знайшли", - сказав він в аудіозверненні, розміщеному в соціальних мережах. "Приберіть цей бруд з вашої землі і ваших святинь. Боріться, і ангели боротимуться з вами".
Зростаюче невдоволення підштовхнуло ХАМАС до рішення про напад, але характер цього нападу був сформований глибокою жагою помсти, накопиченою за десятиліття конфлікту, - бажанням побачити, як Ізраїль стікає кров'ю.
У суботу ХАМАС реалізував це бажання, шокувавши світ, перенісши боротьбу всередину ізраїльських громад і зруйнувавши уявлення про те, що Ізраїль може тримати свій конфлікт з палестинцями десь в іншому місці.
"Те, що робить ХАМАС, - це намагається перевернути стіл переговорів з ізраїльтянами, кажучи, що ви не можете забути про палестинське питання, а ми можемо підірвати міф про вашу непереможність", - сказав Тарек Беконі, автор книги про діяльність ХАМАС в Газі. "Це саме по собі є величезною трансформацією в палестинській уяві, і я не думаю, що ми ще можемо побачити або зрозуміти наслідки цього".
Конфлікт між Ізраїлем і ХАМАС регулярно спалахував у Газі спалахами жахливого насильства протягом більше десяти років, але масштаб нападу ХАМАС і захоплення в полон близько 150 ізраїльтян значно підвищили ставки для обох сторін.
Прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху пообіцяв знищити угруповання, а ізраїльські війська стягуються до кордону Гази для потенційного наземного вторгнення. Лідери ХАМАСу пообіцяли продовжувати боротьбу і закликали інші антиізраїльські сили приєднатися до них, піднімаючи привид регіональної війни.
Найвищу ціну в Газі, швидше за все, заплатить цивільне населення, яке входить до сотень людей, що вже загинули в результаті ізраїльських авіаударів, починаючи з суботи. Якщо лідери ХАМАСу і враховували ціну такого нападу для цивільного населення Гази, то це явно не завадило їхньому рішенню продовжувати атаку.
"Це говорить про те, що такого роду групи або рухи мають політичні цілі, які вони переслідують, і людські жертви будуть для них другорядними", - сказала Дана Ель-Курд, доцент кафедри політології в Університеті Річмонда.
Розшифровка мотивів ХАМАС вимагає розуміння того, як це угруповання бачить себе в палестинській історії. ХАМАС був заснований наприкінці 1980-х років під час першої палестинської інтифади, або повстання, проти Ізраїлю як ісламістське угруповання, що прагнуло знищити Ізраїль і замінити його ісламською державою.
Хоча останнім часом його лідери допускають можливість вирішення проблеми за принципом двох держав, що є теоретичним завершенням десятиліть мирних зусиль на Близькому Сході, на відміну від інших палестинських угруповань, ХАМАС ніколи не прагнув до переговорів з Ізраїлем.
Палестинці шукають тих, хто вижив після ізраїльського авіаудару в Хан-Юнісі, Газа, у середу. Юсеф Масуд
Натомість, він вважає існування Ізраїлю нелегітимним, описуючи єврейську державу як колоніальний проект, а себе - як антиколоніальний рух.
Під час другого палестинського повстання, що розпочалося у 2000 році, ХАМАС викликав широкий міжнародний осуд через засилання терористів-смертників у цивільні райони. Ізраїль, США та багато інших країн вважають його терористичною організацією.
З 2007 року ХАМАС є фактичним правителем Смуги Гази, а Ізраїль запровадив сувору блокаду цієї території, часто в тандемі з Єгиптом.
Найвищий політичний посадовець угруповання Ісмаїл Ханія базується в Катарі. Інші високопосадовці проживають у Бейруті, де підтримують тісні зв'язки з "Хезболою", ліванським бойовим угрупуванням, яке також прагне знищити Ізраїль.
Щоб уникнути вбивства з боку Ізраїлю, лідери ХАМАСу в Газі рідко з'являються на публіці і, як вважають, пересуваються територією тунелями, які з'єднують підземні бункери. Багато хто з них має власні неприязні стосунки з єврейською державою.
Лідер ХАМАСу в Газі Ях'я Сінвар провів два десятиліття у в'язниці за вбивство ізраїльських солдатів. Він був звільнений у 2011 році в результаті обміну полоненими і повернувся до Гази.
Пана Дейфа, голову військового крила ХАМАСу, не бачили на публіці вже багато років. Ізраїль неодноразово намагався вбити його, можливо, покалічивши або осліпивши його на одне око. У 2014 році Ізраїль розбомбив його будинок, в результаті чого загинули його дружина і малолітній син.
Прихильність Хамасу до збройної боротьби відрізняє його від Палестинської адміністрації, яка була створена під час мирного процесу як своєрідний палестинський уряд у стані очікування і зараз має обмежений контроль над частиною Західного берега річки Йордан.
Представники Хамасу стверджують, що мирний процес підвів палестинців, і єдиним виходом для них залишається збройна боротьба, або опір.
В останні місяці ХАМАС зіткнувся зі зростаючим невдоволенням нездатністю поліпшити умови життя в Газі, де більшість мешканців застрягли, де панує бідність і часто відключають електроенергію.
Суботній напад, швидше за все, мав на меті відвернути увагу від цієї проблеми і водночас зміцнити авторитет ХАМАСу серед палестинців як сили опору.
"Палестинська адміністрація повністю відмовилася від ідеї представляти палестинців у будь-якому вигляді опору, ненасильницькому чи насильницькому, тож тепер ХАМАС взяв на себе цю роль", - сказала пані Ель-Курд. Такою сміливою атакою, додала пані Ель-Курд, ХАМАС намагається довести палестинцям, що він є "оплотом опору".
Багато жителів Гази не поділяють ідеологію ХАМАСу, але його боротьба проти Ізраїлю користується широкою підтримкою. Більшість з двох мільйонів жителів Гази - біженці, які були або є нащадками палестинців, що втекли або були вигнані з території нинішнього Ізраїлю під час війни, що супроводжувала його створення в 1948 році.
Деякі жителі Гази ведуть своє коріння з сіл, які колись стояли на місці суботнього вторгнення.
У дні, що минули після нападу, лідери ХАМАС вихваляли його як успіх і пообіцяли вбивати ізраїльських полонених, якщо Ізраїль бомбитиме цивільне населення в Газі без попередження. Але в іншому вони висунули мало конкретних вимог, що свідчить про те, що війна ще попереду.
Ізраїль неодноразово бомбив Газу протягом багатьох років, вбиваючи велику кількість членів ХАМАСу і цивільних, але не завдаючи значної шкоди угрупованню.
Пан Баконі, автор книги, відкидає ідею про те, що ізраїльські військові можуть знищити ХАМАС, оскільки багато палестинців продовжуватимуть підтримувати його антиізраїльську боротьбу.
"Це не просто організація, - сказав він. "Це також ідеологія, і ця ідеологія нікуди не дінеться".
Чиновники охорони здоров'я в Газі заявили в середу, що з суботи було вбито понад 1100 палестинців і ще більше поранено. Розподіл між бойовиками і цивільними особами був нечітким. Швидше за все, ця кількість жертв значно зросте, оскільки Ізраїль бомбардує територію і, можливо, почне наземне вторгнення.
Залишається незрозумілим, чи завдасть шкоди Хамасу велика кількість жертв серед цивільного населення. Навіть коли ХАМАС атакує першим, жителі Гази схильні звинувачувати Ізраїль у своїх стражданнях, і багато хто з них пройшов через стільки воєн, що фаталізм переважає.
"З того, що я чую від мешканців Гази, це дуже повторювана війна", - сказав Імад Аллоос, дослідник з Гази в Інституті соціальної антропології ім. Макса Планка в Німеччині. За його словами, рефрен, який він чує від друзів і сім'ї, звучить так: "Нам нічого втрачати".
Іншим поширеним рефреном у Газі є заява ХАМАСу про свою перемогу.
"Після кожної війни, незалежно від того, скільки палестинців загине, ХАМАС прийде після неї і скаже: "Ми перемогли", - сказав він.
