У серпневу неділю в Амхерсті, штат Массачусетс, біля центру міста проходила невелика акція за мир, продовжуючи щотижневу традицію, започатковану ще в 1970-х роках.
Півдюжини активістів несли саморобні плакати із закликами до пацифізму та демілітаризації: "Зупиніть вбивства". "Охорона здоров'я, а не війна". "Моліться за мир".
Але один з плакатів містив інший заклик. "Ми стоїмо з Україною", - було написано на ньому. Здавалося, що для цих ідеалістів глобального миру війна в Україні - це війна, в якій варто брати участь - або, принаймні, підтримувати її.
У міру того, як війна в Україні затягується, все частіше можна почути, як борці за мир і прогресивні політики, в тому числі багато з тих, хто виступав проти американської інтервенції в інших країнах, роблять виняток для самооборони України від Росії. Навіть у той час, коли зростають жертви серед військових і цивільних, зростає глобальна нестача продовольства, витають розмови про ядерну війну, а президент Байден обурює правозахисні групи, надаючи Україні касетні боєприпаси, лише в американській політичній лівиці існують осередки опору підтримці України з боку США.
Це є відходом від недавньої американської політичної традиції, в якій опозиція до участі в іноземних війнах, від В'єтнаму до Іраку та Афганістану, була сильною зліва, в той час як консерватори більш охоче підтримували гнучкість американської влади за кордоном.
Опитування CNN, опубліковане цього місяця, показало, що незначна більшість американців вважає, що Сполучені Штати надіслали достатньо грошей в Україну. Але це значною мірою пов'язано зі зростаючою опозицією республіканців, оскільки 74% ліберальних демократів підтримують надання більшої допомоги. Ця динаміка чітко проявилася в Конгресі, де в середині липня поправка, внесена представником Марджорі Тейлор Грін, республіканцем від штату Джорджія, про скорочення допомоги Києву на 300 мільйонів доларів, отримала 130 голосів республіканців у Палаті представників, але жодного голосу від демократів.
"Це було важко", - визнала Медея Бенджамін, засновниця антивоєнної групи Code Pink, яка була заснована наприкінці 2002 року, головним чином для того, щоб протистояти вторгненню Джорджа Буша в Ірак.
Пані Бенджамін, яку в березні вивели з сенатських слухань після того, як вона вигукнула "Будь дипломатом, а не військовим яструбом!" під час виступу Державного секретаря США Ентоні Блінкена, заявила, що вона рішуче виступає проти вторгнення Росії в Україну, але сумнівається, що тривала боротьба може відновити кордони України. "Тож ми дозволимо цій війні тривати, дозволимо загинути більшій кількості українців, збільшити шанси на ширшу війну в Європі та більше шансів на ядерну війну, щоб повернутися до того, де ми були через місяць після російського вторгнення?", - запитала вона.
Медею Бенджамін, співзасновницю антивоєнної групи Code Pink, витягли зі слухань у Сенаті під час свідчень державного секретаря Ентоні Дж. Блінкена в березні. Хосе Луїс Магана/Associated Press
Цей меседж може досягти ширшої аудиторії з початком президентської кампанії 2024 року. Роберт Ф. Кеннеді-молодший, який веде довготривалу кампанію проти пана Байдена на праймеріз від Демократичної партії, стверджує, що американська підтримка у розмірі понад 100 мільярдів доларів затягує війну і тому є "жахливою для українського народу".
"Ми знехтували багатьма, багатьма можливостями врегулювати цю війну мирним шляхом", - сказав пан Кеннеді в червні на заході, організованому мережею NewsNation.
Наразі, однак, ці голоси є поодинокими, навіть у прогресивних колах.
Група "Перемога без війни", заснована в 2002 році з метою просування "кращої зовнішньої політики США, яка сприяє миру, а не мілітаризму", як зазначено в її девізі, мало говорить про конфлікт. Останній запис на "сторінці новин про Україну" групи був зроблений більше року тому, а її президент Стівен Майлз заявив, що "частіше за все президент Байден має рацію" щодо України.
Громадська організація "Дія миру" також приділяє мало уваги Україні, і пані Бенджамін сказала, що організація "внутрішньо розколота" щодо того, як реагувати на війну. Останній запис про конфлікт під заголовком "брифінг і кроки до дій" на сайті організації, якому вже більше року, рекомендує громадськості "підтримувати постійне фінансування України і українців, включаючи гуманітарну допомогу, допомогу біженцям і переселення", а також підтримувати дипломатичні зусилля, спрямовані на забезпечення повного виведення російських військ в обмін на послаблення санкцій США.
Джон Рейнуотер, виконавчий директор групи, заявив, що рух за мир "повинен зробити крок назад і вдосконалити свій підхід" після "обраних США воєн в таких місцях, як Ірак, Лівія і Афганістан".
"Вторгнення Росії перевернуло сценарій", - додав він. "Крім того, країна, якій США надсилають зброю, бере участь у фактичній самообороні. Рух за мир повинен протистояти бажанню просто відтворювати наші "найкращі хіти" про американський імперіалізм, коли ми говоримо про Україну", - сказав він, додавши, що його група рішуче підтримує інтенсивну дипломатію для врегулювання конфлікту.
Пані Бенджамін сказала, що їй не вдалося згуртувати основні екологічні групи, щоб закликати до швидкого припинення бойових дій, незважаючи на привид ядерного конфлікту і ризики для Запорізької атомної електростанції, розташованої поблизу лінії фронту конфлікту.
Відносне затишшя зліва пояснюється кількома причинами. По-перше, очевидним є той факт, що пан Байден не залучив американських військових до конфлікту, заплативши за це скарбом, але не американськими військами. А ліберали, особливо демократи в Конгресі, не дуже охоче критикують головний зовнішньополітичний проект президента-демократа, особливо коли це ставить їх у один ряд з колишнім президентом Дональдом Трампом і колишнім ведучим Fox News Такером Карлсоном, які засудили підтримку України паном Байденом і закликали до негайного припинення бойових дій.
Обґрунтування пана Байдена щодо підтримки України також відповідає прогресивним ідеалам - теза, яку ліберальний теоретик Майкл Вальзер, автор фундаментальної книги 1977 року "Справедливі та несправедливі війни", стверджував невдовзі після того, як президент Росії Владімір В. Путін розпочав повномасштабне вторгнення в лютому 2022 року. У статті для The Wall Street Journal пан Вальзер зазначив, що "вторгнення Росії в Україну є незаконним згідно з міжнародним правом і несправедливим згідно з усіма версіями теорії справедливої війни".
Ця думка поширена серед захисників політики Байдена.
Зеленський, Байден і низка американських чиновників з національної безпеки Даг Міллс/The New York Times
"Це не війна, яку розпочала Америка. Це війна, яку Росія розпочала проти свого сусіда, а ліві загалом підтримують систему правил для світу, в якій сила не має права на перемогу", - сказав Метью Дасс, колишній головний помічник з питань зовнішньої політики сенатора Берні Сандерса, демократа від штату Вермонт. "Допомога Україні захистити себе від цього вторгнення - це те, що підтримує цей принцип".
Пан Сандерс був одним з найзапекліших противників війни в Іраку, але рішуче підтримав захист України, назвавши російське вторгнення "кричущим порушенням міжнародного права та елементарної людської гідності".
Пан Дасс зазначив, що пан Байден зробив кроки для обмеження конфлікту, такі як виключення розгортання американських військ і введення "безпольотної" зони над Україною, що викликало критику з боку деяких консерваторів, які вважають, що він занадто повільно схвалював зброю, яку відчайдушно шукає Київ.
Пан Майлз з "Переможемо без війни" сказав, що для його групи цілком природно долучитися до захисту України.
"Ми були засновані на противагу війні в Іраку, - сказав він. "Для нас, зокрема, і для прогресивних людей в цілому, ми дуже рано розпізнали історичне відлуння того, що ми спостерігали з агресією Путіна в Україні та вторгненням Джорджа Буша в Ірак".
"Це були війни за власним вибором, які не повинні були бути розв'язані, і в кінцевому підсумку відповідальність за припинення війни лежить на агресорі", - додав він.
Адміністрація Байдена протиставила закликам до переговорів аргумент, що пан Путін не є серйозним партнером для миру, і що нездатність повністю відбити Росію від України винагородить агресію і призведе до подальшого конфлікту в Європі та за її межами.
Деякі критики також стверджують, що американські противники війни, в кращому випадку, мимоволі повторюють кремлівську пропаганду. "Ми постійно повинні давати зрозуміти, що ми виступаємо проти російського вторгнення і жодним чином не є апологетами Путіна", - сказала пані Бенджамін.
Пані Бенджамін зазначила, що Марк А. Міллі, голова Об'єднаного комітету начальників штабів, восени минулого року виступав за те, щоб змусити українців вести переговори з Москвою, мотивуючи це тим, що вони навряд чи зможуть суттєво покращити свої військові позиції. Пан Міллі був спростований іншими американськими посадовцями, в тому числі паном Блінкеном.
Деякі американці явно прислухаються до незгодних: Відеокліп, розміщений у Twitter минулого місяця, показує, як пан Кеннеді каже ведучому Fox News Шону Хенніті, що Сполучені Штати придушили мирні зусилля в Україні і фактично вітають "війну з Росією". Пост було переглянуто майже шість мільйонів разів.
А лекцію професора Чиказького університету Джона Міршаймера "Чому Україна - це вина Заходу" 2015 року, в якій він стверджує, що американська політика щодо України безглуздо спровокувала Росію, переглянули на YouTube 29 мільйонів разів. Пан Міршаймер зазначив, що більшість цих переглядів були зроблені після вторгнення в Україну минулого року.
Він висловив недовіру до популярності відео, сказавши: "Що робить все це таким дивовижним для мене, так це те, що я не пам'ятаю, як виступав з промовою".
Але кліки на YouTube ще не перетворилися на політичний вплив.
Прихильники України під час акції протесту випустили голуба, символ миру, перед Білим домом. Кенні Холстон
"Ніколи ще потреба в глобальному русі за мир - і міжнародних мирних ініціативах - не була такою очевидною", - написав у квітні Роберт Боросаж, ліберальний активіст, в журналі The Nation, лівому журналі з давніми антивоєнними традиціями. "Проте, зліва найбільш помітними є голоси, які засуджують будь-яке відхилення від тотальної підтримки війни".
Пані Бенджамін нарікає на те, що демократи в Конгресі, навіть ті, які часто достовірно критикують минулі американські інтервенції за кордоном, "здебільшого абсолютно мовчать". Вона з особливою зневагою відзначила, що 30 прогресивних членів Конгресу написали - а потім відкликали - лист до пана Байдена в жовтні, закликаючи його до переговорів з Росією про "швидке завершення конфлікту".
Code Pink намагався змінити динаміку, чинячи тиск на демократів, як, наприклад, протест у лютому біля офісу представника Барбари Лі в Окленді, яка була єдиним членом Конгресу, який виступив проти резолюції Конгресу від вересня 2001 року, що дозволила використання військової сили проти Аль-Каїди та її союзників. "Гроші на житло, а не на війну!" - скандувала жменька активістів на попередній акції протесту минулого літа.
Активісти та політичні аналітики кажуть, що нездатність України досягти значного прориву у своєму багатомісячному контрнаступі може відкрити двері для більш ліберального тиску на пана Байдена з метою ініціювати дипломатичні заходи для припинення бойових дій.
Але поки що зміна підходу Байдена є важким завданням, що стало очевидним навіть після того, як один з членів Code Pink натрапив на унікальну можливість пізнього лютневого вечора і зняв її на відео.
Активіст випадково вечеряв у Red Hen, вашингтонському ресторані, відомому своєю відкритою цеглою і ситними ригатоні, коли пан Байден прибув на побачення зі своєю дружиною.
"Президенте Байден! Не хочу вас турбувати, але нам потрібно закінчити війну в Україні", - вигукнула вона через весь зал.
Президент, який сидів за кутовим столом, не повернув голови, коли вона продовжувала. "Нам потрібно продовжувати переговори. Не хочу вас турбувати, але люди гинуть!" - закликала вона.
Коротка зустріч закінчилася після того, як персонал ресторану попросив активістку піти. І вона залишилася практично непоміченою в ЗМІ, оскільки була швидко затьмарена набагато більш драматичною подією.
Після вечері пан Байден таємно виїхав на військово-повітряну базу Ендрюс для таємної поїздки до Києва. Він з'явився там разом з президентом України Володимиром Зеленським, пообіцявши непохитну підтримку Америки - і ще 500 мільйонів доларів - у боротьбі України проти Росії.
