Американські автомобілісти можуть незабаром побачити зниження цін на бензин до рівня, якого не було понад три роки. Очікується, що ціни впадуть нижче 3 доларів за галон вже наступного місяця, що може суттєво вплинути на результат президентських виборів у США в листопаді.
Зниження цін на бензин, яке є наслідком слабкого попиту та падіння цін на нафту, приносить полегшення споживачам, які довгий час боролися з високими витратами на паливо, що також вплинули на інфляцію. Це зниження може стати суттєвим плюсом для віце-президента Камали Гарріс і інших демократів, допомагаючи їм подолати критику республіканців щодо цін на паливо.
Згідно з даними асоціації автомобілістів AAA, станом на 11 вересня середня ціна на звичайний бензин у США становила 3,25 долара за галон. Це на 19 центів менше, ніж місяць тому, і на 58 центів менше, ніж рік тому. Очікується, що до кінця жовтня середня ціна знизиться до рівня нижче 3 доларів за галон, оскільки літній сезон водіння закінчиться, і роздрібні торговці почнуть продавати дешевше зимове паливо. У Північній Кароліні, важливому штаті на виборах, ціни на бензин вже впали нижче 3 доларів за галон.
"Американці обов'язково звернуть увагу на ціну, коли будуть під'їжджати до виборчих дільниць, тож це безперечно позитивна новина для Гарріс у її передвиборчій кампанії проти республіканця Дональда Трампа", - зазначив Патрік Де Хаан, аналітик GasBuddy.com.
Залежність рейтингів від цін на бензин підтверджують дослідження Wells Fargo Investment Institute та інших організацій. Вони показують, що рейтинги схвалення президента США часто обернено пропорційні цінам на бензин. Тому зниження цін може позитивно вплинути на демократів у цьому виборчому циклі, пояснив Джон ЛаФорж, голова стратегії реальних активів у інвестиційній консалтинговій фірмі.
Хоча президенти не мають прямого впливу на ціни на бензин, які визначаються глобальними чинниками попиту і пропозиції, зниження цін відбулося через менший попит, зокрема в США і Китаї. Ціни на нафту марки Brent впали з більш ніж 90 доларів за барель у квітні до майже трирічного мінімуму $70.
Несподіваною подією стало те, що ураган "Франсин" обрушився на шельфові нафтові родовища США, що призвело до короткочасного зростання цін на сиру нафту.
У 2022 році ціни на нафту досягли рекордних рівнів, перевищивши 5 доларів за галон, через шоки пропозиції після вторгнення Росії в Україну та зростання світового попиту на паливо. Проте, стабільніша пропозиція цього року сприяла зниженню цін на нафтопродукти.
Очікується, що попит на бензин у США цього року складе в середньому 8,92 млн барелів на день, що на 20 тисяч барелів менше, ніж минулого року. Це робить США найбільшим споживачем пального у світі, надаючи значення кожній зміні цін.
Республіканці часто критикують політику президента Джо Байдена за високі ціни на бензин і інфляцію, проте зниження цін на паливо може зменшити ефективність цих нападів. Вартість бензину, згідно з індексом споживчих цін, впала на 10% у порівнянні з минулим роком.
Вплив низьких цін на бензин, ймовірно, буде особливо відчутним у штатах, що вагаються, які визначать результат виборів. У Північній Кароліні ціни впали до 2,983 долара за галон, а у Вісконсіні до 3,043 долара.
Зниження цін на дизельне паливо також є позитивним знаком, оскільки це може вплинути на загальні витрати на життя. Дизельне паливо, що використовується у виробництві і транспортуванні товарів, часто відображається у цінах на споживчі товари.
"Хто б не став наступним президентом, він безумовно виграє від зниження цін на паливо та серйозної дефляції", - підсумував Том Клоза, керівник відділу енергетичного аналізу компанії Oil Price International Service.
