У понеділок по обидва боки ізраїльсько-ліванського кордону зросла напруженість в очікуванні ескалації бойових дій після того, як кабінет безпеки Ізраїлю уповноважив своїх лідерів прийняти рішення про характер і терміни військової відповіді на смертоносний ракетний обстріл з боку Лівану, що стався в минулі вихідні.
Прем'єр-міністр Біньямін Нетаньяху і його міністр оборони Йоав Галант отримали відповідні повноваження від членів кабінету на засіданні в неділю ввечері, повідомила канцелярія прем'єр-міністра.
Відвідавши в понеділок місце страйку, пан Нетаньяху сказав про жертви: «Ці діти - наші діти, діти всіх нас. Ізраїль не хоче і не може залишити це без уваги і продовжувати жити, як зазвичай. Наша відповідь вже близько, і вона буде суворою».
Ізраїльські політики неодноразово заявляли про необхідність значного військового удару у відповідь на ракетний обстріл, в результаті якого в суботу загинули 12 дітей і підлітків в арабському селі Мадждал-Шамс на контрольованих Ізраїлем Голанських висотах, де проживають друзи. Підтримуване Іраном воєнізоване угруповання «Хезболла», яке вже кілька місяців надсилає ракети на територію Ізраїлю, заперечує свою відповідальність за напад, але Ізраїль і Сполучені Штати поклали відповідальність на це угруповання.
Ізраїльські аналітики вважають, що «Хезболла», найімовірніше, цілилася в розташовану неподалік військову базу на горі Хермон і не мала наміру цілеспрямовано атакувати село. Але використання угрупованням неточних ракет в районі, всіяному цивільними громадами, призвело до таких непередбачуваних наслідків, які ризикують спровокувати повномасштабну війну, кажуть вони.
Протягом декількох місяців Ізраїль веде вогонь у відповідь по об'єктах в Лівані, які використовуються «Хезболлою» для запуску ракет і снарядів через кордон, а також вбиває командирів і бойовиків «Хезболли».
Аналітики кажуть, що очікують більш потужної ізраїльської відплати за суботній ракетний обстріл Мадждал-Шамса, але що пан Нетаньяху, ймовірно, вивірить відповідь, щоб не спровокувати ескалацію до чогось ближчого до повномасштабної війни.
Ехуд Яарі, ізраїльський науковий співробітник Вашингтонського інституту близькосхідної політики, сказав, що Ізраїль повинен відповісти, щоб задовольнити очікування меншини друзів і ізраїльської громадської думки в цілому, щоб не показати слабкість перед ворогом. (У той час як друзи вимагають відплати «Хезболлі», місцеві жителі обсміяли пана Нетаньяху в Мадждал-Шамсі, заявивши йому, що у них немає безпеки, і скандуючи «Вбивця! Вбивця!» на його адресу, як свідчать відеозаписи, розміщені в соціальних мережах).
За словами пана Яарі, і Ізраїль, і «Хезболла» дають зрозуміти, що вони не хочуть повномасштабної пожежі, причому кожна сторона стежить за пересуванням іншої через кордон.
За його словами, ізраїльська відповідь, швидше за все, буде ретельно сфокусованою в надії запобігти тривалій ескалації. Варіанти більш болючої відповіді можуть включати в себе нанесення ударів по більш високопоставленим фігурам «Хезболли» або по деяких найбільш цінних військових активах угруповання.
Однією з проблем, за словами пана Яарі, є те, що «Хезболла» вже перейшла в «надзвичайний режим» і евакуювала об'єкти, які вона вважає вразливими в Лівані і Сирії.
Після суботнього удару по Мадждал-Шамсу перестрілки через кордон продовжуються, але вони, схоже, не виходять за рамки рутинного «око за око», що спостерігається протягом останніх кількох місяців. Вночі ізраїльські військові заявили, що їхні системи протиповітряної оборони успішно перехопили безпілотний літак, який перетнув кордон з Лівану на північний захід Ізраїлю.
У понеділок вранці в результаті удару безпілотника на півдні Лівану загинуло двоє людей і ще троє, в тому числі дитина, отримали поранення, повідомляє державне інформаційне агентство Лівану. За повідомленнями ліванських ЗМІ, метою удару був автомобіль на дорозі між двома прикордонними селами.
Щонайменше два населених пункти також зазнали повітряних ударів вночі, повідомляє агентство. Ізраїльські військові заявили, що приблизно 20 снарядів перетнули кордон з Лівану в понеділок вранці і впали на відкритій місцевості на півночі Ізраїлю, не завдавши шкоди нікому. За словами військових, через кілька хвилин після цих запусків ізраїльські військово-повітряні сили завдали удару по пусковій установці на півдні Лівану.
Протягом дня ізраїльська авіація завдала ударів по додаткових об'єктах інфраструктури «Хезболли», йдеться в заяві, і ліквідувала те, що військові назвали осередком «Хезболли», який діяв у цьому районі.
Хезболла почала стріляти через північний кордон Ізраїлю майже 10 місяців тому на знак солідарності з ХАМАС в Газі, хоча удари і відповідь Ізраїлю були переважно невеликими. Після суботньої атаки західні дипломати намагаються запобігти будь-якій серйозній ізраїльській відплаті і контр-відповіді «Хезболли», щоб вона не переросла у повномасштабну війну, навіть незважаючи на те, що бойові дії між Ізраїлем і ХАМАСом тривають на півдні.
Державний секретар США Ентоні Блінкен в понеділок у телефонній розмові з Токіо з президентом Ізраїлю Ісааком Герцогом «підтвердив непохитну відданість Сполучених Штатів безпеці Ізраїлю проти загроз з боку підтримуваних Іраном терористичних організацій, в тому числі Хезболли». Але він також підкреслив «важливість запобігання ескалації конфлікту і обговорив зусилля, спрямовані на досягнення дипломатичного вирішення» військових дій, за словами Метью Міллера, представника Державного департаменту.
Хезболла заперечує відповідальність за ракетний обстріл в суботу, який влучив у футбольне поле в Мадждал-Шамсі. Але ізраїльські військові заявили, що тип ракети, використаної в атаці, був іранського виробництва і ніс понад 50 кілограмів (110 фунтів) вибухівки. За словами військових, «Хезболла» - єдине угруповання в Лівані, яке володіє такими ракетами.
А в неділю Адрієнн Вотсон, прес-секретар Ради національної безпеки США, заявила в своїй заяві, що «Хезболла» організувала цей напад. «Це була їхня ракета, і вона була запущена з території, яку вони контролюють», - йдеться в заяві.
Пан Галант, міністр оборони Ізраїлю, назвав заперечення «Хезболли» «смішними» після візиту до північного штабу ізраїльського військового командування в неділю. Він попередив, що «Хезболла» заплатить «високу ціну» за цей удар.
Після неспокійної ночі багато ліванців у понеділок зітхнули з полегшенням, дізнавшись, що вночі не було серйозної ізраїльської відплати. Діти пішли до школи. Пекарні розпалили печі, а дороги були забиті транспортом, оскільки люди вирушали на свої щоденні поїздки.
«Було круто прокинутися і зрозуміти, що я живий», - сказав 52-річний Мохамед Авада, водій таксі і батько двох дітей, який живе в південному передмісті столиці Лівану Бейрута - районі, контрольованому “Хезболою”, який, на думку багатьох ліванців, може стати мішенню для ізраїльських ударів у відповідь.
Але побоювання продовжували зберігатися в Лівані, оскільки країна чекала на очікувану відповідь Ізраїлю на тлі вкрай непередбачуваного часу для Близького Сходу. Посольства в Лівані повторно випустили застереження проти поїздок до країни і закликали іноземних громадян покинути країну, поки ще доступні авіарейси.
Рена Біттер, помічник держсекретаря США з питань консульських справ, описала «складну ситуацію, що швидко змінюється» у відео, опублікованому посольством США в Бейруті в понеділок.
Пані Біттер сказала, що американські громадяни в Лівані «повинні бути готові до того, що їм доведеться переховуватися на місці протягом тривалого періоду часу», якщо комерційні рейси будуть зупинені. «Ми рекомендуємо громадянам США розробити план дій на випадок кризи і виїхати до того, як вона почнеться», - сказала пані Біттер.
Деякі авіакомпанії, в тому числі Lufthansa Group, призупинили або скоригували свій розклад польотів до Лівану на тлі загострення напруженості. Національний авіаперевізник Лівану Middle East Airlines назвав «страхові ризики» причиною перенесення нічних рейсів, що прибувають до Бейрута, згідно із заявою.
