Такою є репутація кенійської поліції, незважаючи на багаторічні зусилля, спрямовані на її зміну.
Влітку 1990 року кенійці провели один з перших великих продемократичних протестів. Тисячі демонстрантів заполонили вулиці столиці Найробі, закликаючи покласти край диктатурі, яка тоді правила країною. У відповідь поліція застрелила десятки з них.
У вівторок, після того, як члени очолюваного молоддю протестного руху штурмували кенійський парламент, розлючені підвищенням податків, поліцейські, озброєні сльозогінним газом і штурмовими гвинтівками, висипали на вулиці, щоб протистояти їм.
До кінця дня Amnesty International та кенійські громадські організації повідомили, що п'ятеро людей загинули від вогнепальних поранень.
Почали поширюватися зображення молодих людей, які були залиті кров'ю.
Це сталося в той самий день, коли сотні кенійських поліцейських вирушили на Гаїті в рамках міжнародної місії зі встановлення стабільності в цій неспокійній країні Карибського басейну. Багато кенійців вже піднімали питання про адекватність участі їхньої поліції в цій місії.
Кенійська поліція є продовженням створення колоніальної епохи, яке британці використовували для контролю над населенням і придушення інакомислення. У 1950-х роках, коли кенійці почали відстоювати своє право керувати собою, поліція та інші британські служби безпеки схопили десятки тисяч кенійців і повісили понад тисячу. Це була особливо тривожна глава британського правління, детально описана в книзі "Імперська розплата", яка отримала премію.
Здобуття незалежності у 1963 році не призвело до кардинальних змін у роботі поліції. Поліція, а особливо її воєнізоване крило під назвою General Services Unit та інша група, відома як Flying Squad, стали страшними персонажами, відомими своїми швидкими пальцями на спусковому гачку та повною безкарністю.
Під час передвиборчої кризи 2007 року і на початку 2008 року поліцейські вбили десятки протестувальників. Були навіть випадки, коли по телебаченню показували офіцерів, які смертельно розстрілювали беззбройних демонстрантів.
У 2009 році Організація Об'єднаних Націй направила до Кенії спеціального доповідача Філіпа Алстона для розслідування ситуації. Звіт, який він представив, став справжньою бомбою.
"Поліція в Кенії часто страчує людей, - говорилося в доповіді. "Найбільше занепокоєння викликає існування поліцейських ескадронів смерті".
Уряд Кенії пообіцяв реформувати поліцію і створив незалежний наглядовий орган за діяльністю поліції. Західні донори, особливо США, вклали мільйони доларів у тренінги та інші програми. Основна увага була зосереджена на тому, щоб допомогти зробити кенійську поліцію більш підзвітною та ефективною у боротьбі з тероризмом. Контроль над натовпом і використання нелетальних методів не було пріоритетом.
Минулого року, під час першого раунду антиподаткових протестів, щонайменше дев'ять осіб було вбито під час бурхливих демонстрацій та їх жорстокого придушення. У вівторок протестувальники пішли далі, ніж будь-коли раніше: Вони штурмували будівлю парламенту і підпалили вхід до будівлі, перш ніж його вдалося загасити.
У вівторок ввечері Amnesty International опублікувала заяву, в якій детально описала результати штурму:
"Щонайменше п'ятеро людей загинули від вогнепальних поранень. Тридцять одна людина отримала поранення. 13 були застрелені бойовими кулями, 4 - гумовими кулями, а в 3 людей влучили з гранатометів", - йдеться в заяві.
"Використання бойових куль має бути припинено", - йдеться у заяві. "Ми можемо відновити інфраструктуру, але ми не можемо повернути загиблих".
