Китайська влада оголосила про нові торговельні заходи, запроваджені у відповідь на обмеження Європейського Союзу щодо місцевих виробників медичних приладів, повідомивши в окремих заявках, що з державних закупівель виключаються медичні вироби, вироблені в ЄС, проте залишаються в силі винятки для продукції, локалізованої в Китаї.
Такий крок постає прямою протидією рішенням Брюсселя, ухваленим минулого тижня, і ускладнює підготовку до високорівневого саміту ЄС–Китай наприкінці місяця.
Нова політика передбачає, що компанії з ЄС, зокрема Siemens Healthineers і Royal Philips, які інвестували в державні закупівлі Китаю та відкрили там виробництво, отримали часткову підтримку: продукція, що виготовляється на місцевих потужностях, може й надалі брати участь у тендерах. Siemens Healthineers відреагував на заяву уряду КНР спокійно, зазначивши, що не очікує суттєвого впливу завдяки своїм локальним заводам, а Royal Philips наголосила, що 90 % її продажів у Китаї генерується на місці, і оприлюднить деталі в кінці кварталу.
Рішення Пекіна стало дзеркальною відповіддю на минулі обмеження ЄС щодо китайських медичних виробів, зокрема на правила щодо допуску обладнання для діагностики та терапії в європейські лікарні. Єврокомісія стверджувала, що китайські фірми отримують державні субсидії, які створюють нерівні умови на ринку, тому ввела перевірки та вимогу локалізації складання. У Пекіні ж вважають, що ці кроки суперечать принципам ВТО і дискримінують китайських постачальників.
Перші ознаки торговельної «войни» між двома найбільшими економіками світу з’явилися кілька тижнів тому, коли ЄС запровадив високі тарифи на імпорт деяких видів китайських електрокарів, а Пекін оголосив про початок антидемпінгового розслідування проти європейського коньяку. Минулої п’ятниці Китай ввів п’ятирічні мита на європейський бренді, але звільнив від них найбільших виробників коньяку, котрі погодилися дотримуватися мінімальних цін. Аналітки називають подібні заходи «тит за тат», адже вони майже тіньово протидіють політиці ЄС, але не ведуть до повної ескалації.
У короткостроковій перспективі подібні зондувальні кроки мають символічний ефект, однак вони створюють невизначеність для медичних і фармацевтичних компаній у ЄС, які сподіваються на зростання попиту на континенті з населенням понад мільярд осіб. Медтех-асоціації попереджають, що непослідовні або непрогнозовані правила поставок можуть затримати оновлення лікарень і поставки критичного обладнання, важливого в умовах пандемії та старіння населення.
Ще однією сферою напруги залишаються рідкоземельні магніти, експорт яких із Китаю до ЄС у травні впав на 81 %. Цей товар є ключовим для виробництва електромоторів, гаджетів і оборонних систем. Євросоюз уже планує відповісти, посиливши диверсифікацію постачань і прискоривши власне розроблення альтернатичного ланцюга постачання.
Спроби врегулювати суперечливі питання у двосторонніх торговельних діалогах ведуться вже кілька років. У червні Китай повідомив, що переговори з ЄС щодо встановлення мінімальних цін на китайські електрокари «увійшли в фінальну стадію». Однак технічні деталі угоди лишаються невідомими, а дехто в Брюсселі сумнівається, чи вдасться підписати повноцінний документ під час саміту.
Китайський МЗС і надалі наполягає: «Час зміцнювати стратегічне партнерство з ЄС». Проте тон останніх заяв зближувався швидше до попередження про наслідки «митно-протекціоністських заходів». Спікер відомства Мао Нін відзначила, що BRICS і країни «Глобального Півдня» можуть виступати противагою одностороннім обмеженням, натякаючи на можливість створення альтернативних ринків і платіжних систем у національних валютах.
У Брюсселі сподіваються, що підписання спільної декларації з кліматичної політики, попри розбіжності, стане першим кроком до відновлення довіри. Однак, за даними Financial Times, європейська сторона утримується від ухвали остаточного кліматичного пакту, оскільки сприймає занадто агресивну тактику Китаю.
Очільник MedTech Europe Олівер Бісазза звернувся до ЄС і Китаю з проханням знайти компроміс: «Такі заходи загрожують поглибити торговельне напруження і позбавляють пацієнтів доступу до життєво важливих технологій». Багато європейських виробників медобладнання вже оголосили про відтермінування інвестицій у модернізацію ліній виробництва в Китаї, аби оцінити можливі наслідки нових правил.
Зрештою, невизначеність перед самітом ставить під сумнів перспективу зміцнення всебічного партнерства та створення стабільного дво- або багатостороннього «руху» відкритості. Поки обидві сторони обмінюються заходами «м’якого тиску», клініки та пацієнти Європи та Азії залишаються в очікуванні: не обмежиться ли санкційний рекет проти життєво важливих медичних виробів на символізмі, чи переросте у довготривалу торговельну війну, що змінить глобальні ланцюги постачання.
