Через чотири роки після жорстокої атаки ритуал повертається.
Спільне засідання Конгресу в понеділок засвідчило перемогу обраного президента Дональда Трампа на виборах 2024 року, мирно виконавши основний ритуал демократії, який був жорстоко порушений чотири роки тому жорстоким протрампівським натовпом, розпаленим його брехнею про вкрадені вибори.
Цього разу не було жодного натяку на подібну сцену, хоча в Капітолії було посилено охорону. На відміну від пана Трампа, віце-президент Камала Гарріс не оскаржувала свій програш у листопаді, і на відміну від республіканців після голосування 2020 року, демократи не висунули жодних заперечень під час підрахунку голосів Колегії виборщиків.
Натомість пані Гарріс стоїчно головувала під час засвідчення власного програшу, не перериваючись. Представлення результатів відбулося швидко і без драматизму: заздалегідь призначені законодавці Палати представників і Сенату зачитували в алфавітному порядку кількість голосів виборців від кожного штату, а також хто їх здобув.
Один за одним законодавці, республіканці і демократи, піднімалися, щоб оголосити голоси виборців кожного штату «правильними за формою і достовірними», і ніхто не піднявся, щоб оскаржити їх. Єдиною ознакою партійності в палаті представників були оплески: Лише республіканці аплодували після підрахунку голосів у кожному штаті, де переміг пан Трамп, і аплодували стоячи, коли було оголошено, що він здобув більшість, тоді як лише демократи аплодували штатам, де перемогла пані Гарріс, і аплодували, коли було оголошено її загальну кількість голосів виборців.
Усередині Капітолію, засипаного снігом після сильного зимового шторму вночі, палата представників була досить порожньою, коли пані Гарріс вела членів Сенату через Капітолій в понеділок вдень, щоб головувати на спільному засіданні. Раніше в той же день вона опублікувала в Інтернеті відео, в якому описала свою церемоніальну роль як «священний обов'язок, який я буду виконувати, керуючись любов'ю до країни, вірністю нашій Конституції і моєю непохитною вірою в американський народ».
Проходячи через Ротонду, вона сказала журналістам, що важливим висновком з цієї церемонії має стати те, що «демократія повинна бути підтримана народом». Її помічники сказали, що головування в мирній передачі влади було одним з її найважливіших останніх актів на посаді президента.
Перед спільним засіданням Конгресу в Капітолії посилено заходи безпеки. Джейсон Ендрю
На трибуні перед Палатою представників пані Гарріс ввічливо розмовляла зі спікером Майком Джонсоном, який чотири роки тому відігравав провідну роль у спробі скасувати результати виборів 2020 року.
Коли законодавці зачитували заздалегідь підготовлену презентацію результатів голосування, вони щоразу зверталися до пані Гарріс «пані президент», маючи на увазі її статус президента Сенату, хоча офіційно оголосили, що вона не обійматиме цю посаду впродовж наступних чотирьох років.
На тлі спокійної обстановки, однак, були нагадування про насильство, що розігралося. Капітолій був під посиленою охороною, з високими чорними металевими огорожами навколо будівлі, а також збільшеними ресурсами федеральних, державних і місцевих служб безпеки. Вперше цей день був визначений Департаментом внутрішньої безпеки як «національна подія особливої важливості».
Законодавці та правоохоронці були налаштовані бути готовими після насильства 6 січня 2021 року, коли протестувальники, підбурювані брехливою заявою пана Трампа про його перемогу на виборах, штурмували Капітолій, спричинивши безлад, що призвів до загибелі семи осіб, зокрема трьох поліцейських.
Президент Байден зосередився на забезпеченні плавного і впорядкованого переходу влади, але в неділю ввечері він попередив американців, щоб вони не забували про жорстокий напад на Капітолій. У статті в The Washington Post Байден звинуватив Трампа і його прихильників у спробі «переписати - навіть стерти - історію того дня».
Через чотири роки після того, як Трамп закликав своїх прихильників «битися як у пеклі» і йти до Капітолію під час мітингу на Еліпсі, деякі лоялісти Трампа в Конгресі намагалися дистанціюватися від критики учасників заворушень. Багато республіканців намагалися відбілити події того дня. А новообраний президент заявив, що помилує людей, засуджених за звинуваченнями, що випливають з їхніх дій 6 січня 2021 року.
Незважаючи на те, що їхня партія роками називала пана Трампа загрозою основоположним принципам країни, демократи утрималися від оскарження його перемоги.
«Ми віддані Конституції та верховенству права», - заявив у понеділок сенатор Чак Шумер, демократ від штату Нью-Йорк і лідер меншості.
І він застеріг пана Трампа від помилування злочинців, які напали на поліцейських того дня, що, за його словами, «було б небезпечним схваленням політичного насильства. Це неправильно, це нерозважливо і було б образою пам'яті тих, хто загинув у зв'язку з тим днем».
