Американські оборонні чиновники підвищили рівень бойової готовності на військових базах в Європі на вихідних у відповідь на нечіткі погрози з боку Кремля щодо використання Україною далекобійної зброї на російській території, за словами американських і західних офіційних осіб.
Чиновники заявили, що жодних конкретних розвідувальних даних про можливі російські атаки на американські бази не було зібрано. Будь-який такий напад з боку Росії, відкритий чи прихований, став би значною ескалацією її війни в Україні.
Росія активізувала диверсійні акти в Європі, сподіваючись зірвати постачання боєприпасів в Україну. Поки що жодна американська база не була об'єктом цих атак, але американські офіційні особи заявили, що підвищення рівня бойової готовності допоможе забезпечити пильність військовослужбовців.
Протягом всієї війни американські офіційні особи оцінювали, що президент Володимир Путін не бажає розширювати війну за межі кордонів України.
Але посилення американської та європейської допомоги - і послаблення обмежень на використання цієї допомоги - викликало переляк у Москві, за словами американських чиновників. Нещодавні заяви Росії змусили деяких американських і європейських чиновників насторожитися.
Україна використовує американські ракети більшої дальності, відомі як ATACMS, для нанесення ударів вглиб окупованого Криму. Сполучені Штати також заявили, що Україна може використовувати їх для транскордонних атак на російські військові об'єкти.
Удари по Криму змусили Росію викликати посла США Лінн Трейсі до Міністерства закордонних справ. А 24 червня речник Кремля заявив, що будь-яка пряма участь США у війні, що призвела до загибелі росіян, "повинна мати наслідки".
Рішення США надати зброю більшої дальності і послабити обмеження на її використання послідувало за рішенням Великої Британії надати Україні крилаті ракети Storm Shadow. Київ використовував цю зброю для ударів по військових об'єктах у Криму.
Удари із застосуванням західного озброєння, зокрема в Криму, виявилися ефективними, завдавши шкоди центрам логістики російської армії і ще більше послабивши Чорноморський флот Росії.
Але успіх атак змусив Москву шукати шляхи стримування подальших ударів.
В останні місяці Росія активізувала серію диверсійних атак в різних місцях Європи. Ця кампанія, яку проводить російська військова розвідка, часом виглядає непродуманою, як, наприклад, пожежа в магазині "Ікеа". Але НАТО неодноразово попереджало про ці епізоди, а Британія вислала російського аташе з питань оборони після пожежі на складі в Лондоні.
Військові бази, які забезпечують підготовку, розвідку та іншу підтримку України, можуть стати логічною наступною ціллю, навіть якщо немає конкретних розвідувальних даних про те, що Росія розглядає можливість такої атаки.
Захист військових баз і людей, які живуть і працюють на них, підпадає під те, що Пентагон зазвичай називає силовим захистом. Окрім таких речей, як прості паркани або охорона воріт бази, це включає в себе низку все більш обмежувальних заходів безпеки, які можуть бути застосовані пропорційно до певної загрози.
Більшість американських військових об'єктів по всьому світу знаходяться на другому найнижчому рівні, який називається силовим рівнем захисту "альфа" і включає в себе такі заходи, як вимога до офіцерів перевіряти своє комунікаційне обладнання і посилення вибіркових перевірок транспортних засобів і людей, що в'їжджають на територію баз.
На протилежному кінці спектру знаходиться стан "дельта", який встановлюється, коли напад неминучий або вже відбувається. На цьому рівні закриваються другорядні функції, такі як військові школи, проводиться обшук усіх транспортних засобів на в'їзних воротах, збільшується кількість охоронців і суворо обмежується пересування майже всіх, хто перебуває на території бази.
Наразі американські військові бази в Європі перебувають у стані "Чарлі", другому за ступенем готовності і найвищому рівні, який можна розумно підтримувати протягом тривалого періоду часу.
На вихідних командор Деніел Дей, речник Європейського командування Збройних сил США, заявив, що військові просять особовий склад "зберігати пильність і бути завжди напоготові".
У своїй заяві в понеділок Європейське командування повідомило, що офіційні особи не будуть розголошувати заходи, яких вони вживають для захисту своєї оперативної безпеки.
"Наше посилення пильності не пов'язане з якоюсь однією загрозою, - йдеться в заяві командування, - а є наслідком надмірної обережності через сукупність чинників, що потенційно впливають на безпеку американських військовослужбовців на європейському театрі військових дій".
