Їхній візит відбувся в той час, коли Економічне співтовариство західноафриканських держав (ЕКОВАС) вивчає можливості відновлення цивільного правління в Нігері, включаючи потенційне військове втручання, після повалення 26 липня президента Мохамеда Базума - сьомого перевороту в Західній і Центральній Африці за останні три роки.
На знак того, що блок все ще наполягає на мирному врегулюванні, голова ЕКОВАС і президент Нігерії Бола Тінубу схвалив суботню місію до Ніамея делегації ісламських вчених, які пообіцяли сприяти діалогу.
Зустріч групи з лідером хунти генералом Абдурахаманом Тіані тривала кілька годин, повідомив шейх Абдуллахі Бала Лау, який очолював делегацію.
"Він сказав, що їхні двері відкриті для вивчення дипломатичних і мирних шляхів вирішення цього питання", - йдеться в недільній заяві шейха Лау.
Тіані підкреслив історичні зв'язки між Нігером і Нігерією, заявивши, що країни "є не тільки сусідами, але й братами і сестрами, які повинні вирішувати питання мирним шляхом".
Хунта не надала негайних коментарів щодо цієї зустрічі, але заяви Тіані є одним з небагатьох нещодавніх свідчень того, що він відкритий до переговорів.
Попередні відсічі лідерів перевороту дипломатичним зусиллям ЕКОВАС, США та інших країн викликали привид подальшого конфлікту в бідному регіоні Західної Африки Сахель, який вже має справу зі смертоносним ісламістським повстанським рухом.
Минулого тижня, коли дипломатія зазнала невдачі, ЕКОВАС активізувало резервні військові сили, які, за його словами, будуть розгорнуті як крайній засіб, якщо переговори не дадуть результату.
Наразі блок докладає зусиль для продовження переговорів. У суботу парламент блоку заявив, що звернеться до Тінубу, який виконує обов'язки голови блоку, з проханням отримати його дозвіл на поїздку до Нігеру, повідомив речник парламенту.
ЗМІЦНЕННЯ ПІДТРИМКИ
Будь-яке військове втручання блоку може ще більше погіршити регіональні зв'язки, оскільки хунти в Малі, Буркіна-Фасо і Гвінеї висловили підтримку новій військовій владі Нігеру.
У суботу Тіані відправив делегацію на чолі з начальником штабу оборони генералом Мусою Салау Барму до столиці Гвінеї Конакрі, щоб подякувати тамтешнім лідерам за підтримку, що свідчить про бажання хунти зміцнювати альянси, протистоячи регіональним та іншим державам.
"Ми панафриканці. Коли наш народ має проблеми, ми завжди присутні, і ми завжди будемо там", - заявила на зустрічі тимчасовий президент Гвінеї Мамаді Думбуя, згідно з відеозаписом, поширеним в суботу пізно ввечері президентською канцелярією.
На відео Думбуя, яка очолила переворот у Гвінеї у вересні 2021 року, не сказала, чи буде підтримка Конакрі хунти в Нігері включати військову підтримку, якщо ЕКОВАС вирішить застосувати військову силу. Малі та Буркіна-Фасо вже заявили, що допоможуть захистити Нігер.
На кону не лише доля Нігеру - великого виробника урану і союзника Заходу в боротьбі з ісламістами - але й вплив конкуруючих світових держав, що мають стратегічні інтереси в регіоні.
Американські, французькі, німецькі та італійські війська дислокуються в Нігері, в регіоні, де місцеві філії "Аль-Каїди" та "Ісламської держави" вбили тисячі людей і змусили мільйони людей залишити свої домівки.
Тим часом російський вплив зростає на тлі посилення небезпеки, підриву демократії і пошуку лідерами нових партнерів для відновлення порядку.
Західні держави побоюються, що вплив Росії може зрости, якщо хунта в Нігері піде за прикладом Малі і Буркіна-Фасо, які вигнали війська колишньої колоніальної держави Франції після переворотів у цих країнах.
