У суботу Президент Віктор Янукович зробив вражаючу поступку, спрямовану на розрядку громадянського повстання в Україні та збереження власної влади, запропонувавши лідерам опозиції зайняти вищі посади в оновленому уряді, але вони швидко відкинули цю пропозицію на радість тисячам протестувальників на вулицях, які прагнуть повної перемоги в найближчі дні.
Коли масові протести поширилися по всій країні, Янукович запропонував одного опозиціонера, Арсенія Яценюка, на посаду прем'єр-міністра, а іншого, колишнього чемпіона з боксу Віталія Кличка, на посаду віце-прем'єр-міністра з гуманітарних питань. Яценюк є лідером "Батьківщини", партії запеклого суперника Януковича, ув'язненого колишнього прем'єр-міністра Юлії Тимошенко.
"Ніякої угоди", - написав Яценюк у Твіттері, звертаючись до Януковича, в той час як тисячі розлючених протестувальників, незважаючи на лютий мороз, прямували до все ще окупованого Майдану Незалежності. "Ми закінчуємо те, що почали", - додав він. "Народ обирає наших лідерів, а не ви".
У своїй промові зі сцени на площі та на прес-конференції після неї Яценюк висловив більше гнучкості, але наполягав на тому, що президент, який перебуває у стані війни, більше не в змозі диктувати умови угоди. "У нас є наші умови, - сказав він, - не ваші умови".
Ці умови, за словами Яценюка, включають перегляд далекосяжних політичних угод та угоди про вільну торгівлю з Європейським Союзом, які Янукович обіцяв підписати, але потім відмовився. Це рішення викликало протести наприкінці листопада. Яценюк також заявив, що Тимошенко має бути звільнена з в'язниці, на чому наполягають європейські лідери.
Багато демонстрантів на вулицях столиці України, в тому числі й ті, що брали участь у жорстоких сутичках з міліцією, вимагали відставки Януковича, якої він так і не запропонував. Лють натовпу дала зрозуміти, що лідерам майже напевно довелося б зіткнутися з заколотом, якби вони прийняли цю угоду.
"Ганьба!" - скандували деякі, коли Яценюк почав свою промову, заявивши, що опозиція не боїться керувати країною. Інші вигукували: "Зрадник!".
Ще більше ускладнює ситуацію те, що деякі з найбільш агресивних демонстрантів є прихильниками націоналістичної партії "Свобода" та її лідера Олега Тягнибока, який брав участь у переговорах з Януковичем, але не отримав жодної посади.
Кличко, який очолює партію "Український демократичний альянс за реформи (УДАР)", заявив, що протестувальники залишатимуться на вулицях, доки триватимуть переговори.
Готовність Януковича відправити у відставку прем'єр-міністра Миколу Азарова, який був його вірним союзником під час більш ніж двомісячного громадянського повстання, підкреслила, наскільки сильним є тиск, з яким він стикається, намагаючись стримати кризу.
Його пропозиція пролунала в той час, коли в суботу протести продовжували поширюватися по всій країні, а спроби захопити або заблокувати урядові будівлі відбувалися щонайменше в десятці міст, окрім Києва. Останніми днями стає все більш очевидним, що елітний спецпідрозділ "Беркут" та інші підрозділи МВС переважають чисельно і зіткнуться з величезними труднощами, якщо їх попросять ввести надзвичайний стан.
Пізно ввечері в п'ятницю крихке перемир'я в Києві було порушене, і місто знову здригнулося в конвульсіях насильства.
Зробивши крок, який свідчить про те, що його пропозиції є чимось більшим, ніж театральна вистава, спрямована на розкол опозиції, Янукович також заявив, що готовий відмінити конституційні зміни, зроблені за його вказівкою, які значно розширили повноваження президента на початку його президентського терміну.
Він також погодився внести зміни до пакету нових законів, які жорстко придушують політичне інакомислення, включаючи свободу слова та зібрань, які прихильники Януковича проштовхнули через парламент 16 січня. І він повторив свою пропозицію звільнити всіх затриманих протестувальників, яким не були пред'явлені звинувачення у скоєнні тяжких злочинів.
На своїй прес-конференції пізно ввечері в суботу Яценюк заявив, що переговори з Януковичем будуть продовжені. "Ми не відкидаємо пропозицію, - сказав він, - але й не приймаємо її".
Про поступки було оголошено в заяві на сайті президента в суботу після переговорів, які тривали більше трьох годин. Зміна керівництва була запропонована в частині заяви, яку приписують міністру юстиції Олені Лукаш, яка брала участь у переговорах.
 u subotu v Kiievi rozmovlyav z liderami opoziciyi.webp)
Президент України Віктор Янукович (другий зліва) у суботу в Києві розмовляв з лідерами опозиції Михайло Марків/Прес-служба Президента, через Associated Press
Лукаш повідомила, що Янукович також погодився на публічні дебати з Кличком, який заявив, що планує кинути виклик Януковичу на президентських виборах наступного року.
Пропозиція Януковича також передбачала реформування Центральної виборчої комісії з метою надання опозиційним партіям більшого впливу - крок, який вважається важливим для запобігання фальсифікаціям на виборах, що є постійною проблемою під час голосування в Україні.
Тим не менш, у пропозиції Януковича простежується певна стратегія, оскільки він запропонував посаду прем'єр-міністра Яценюку, а не Кличку, який є більш популярним в опитуваннях громадської думки і, ймовірно, становитиме більш гостру конкуренцію під час президентської кампанії наступного року.
Ще до того, як три лідери опозиції змогли повернутися на Майдан Незалежності з переговорів у президентському штабі, в основній зоні конфлікту, біля футбольного стадіону "Динамо", спалахнуло насильство. На вулиці знову почали підпалювати шини, а протестувальники зіткнулися зі спецпідрозділами міліції в Українському домі, громадському конференц-центрі, розташованому неподалік.
Перед тим, як запропонувати поступки, на Януковича натиснули двоє найбагатших людей країни, так звані олігархи, які контролюють українську промисловість та економіку, а також мають вплив у парламенті. Обидва вони в окремих заявах попередили, що Україні загрожує небезпека розколу.
System Capital Management, конгломерат, що належить найбагатшій людині України Рінату Ахметову, якого вважають близьким союзником Януковича, опублікував заяву, в якій висловив жаль з приводу загибелі людей в останні дні і висловив співчуття.
"Бізнес не може мовчати, коли гинуть люди, коли виникає реальна загроза розпаду країни, коли політична криза може призвести до глибокої економічної рецесії і, як наслідок, неминучого зниження рівня життя, - йдеться в заяві. "Тільки мирними діями можна вирішити політичну кризу. Будь-яке застосування сили та зброї є неприйнятним".
Інший мільярдер, Петро Порошенко, народний депутат, який розглядається як потенційний майбутній кандидат у президенти, виступив із заявою, в якій закликав депутатів, лояльних до Януковича, об'єднатися з лідерами опозиції для досягнення компромісу.
"Україна ніколи не стикалася з такою великою загрозою, - сказав Порошенко. "Це вже не політична криза. Це криза державності. В небезпеці життя наших співгромадян, громадянський мир та територіальна цілісність".
"Той, хто цього не бачить або заперечує, - додав він, - або сліпий, або провокатор". Пізніше Порошенко з'явився на сцені разом з лідерами опозиції на Майдані Незалежності.
Протестувальники, які зібралися на морозі, не приховували свого невдоволення пропозицією Януковича і недовіри до політиків, навіть тих, хто очолював протестні зусилля, таких як Арсеній Яценюк.
"Якщо він прийме цю пропозицію, він буде зрадником", - сказав Володимир, відмовившись назвати своє прізвище, безробітний економіст із західного міста Іван-Франківська, який був у касці та респіраторі, характерних для тих, хто був у центрі зіткнень з міліцією. "Якщо вони це приймуть, вони всі стануть політичними трупами", - сказав він. До того, як стало відомо про поступки Януковича, лідери опозиції готувалися до оголошення надзвичайного стану, який, як вони попереджали, призведе лише до подальшого кровопролиття.
Субота також принесла новини про те, що протестувальник, поранений під час сутичок з міліцією, помер у київській лікарні, збільшивши підтверджену кількість загиблих до чотирьох.
Після того, як Янукович відступив від політичних угод та угоди про вільну торгівлю з Європою, він звернувся до Росії, яка погодилася надати 15 мільярдів доларів у вигляді кредитів і знижок на природний газ, щоб запобігти економічному колапсу, який, як попереджали деякі експерти, був неминучим. Поставивши на карту свої гроші, Росія також висловила стурбованість поширенням протестів.
У суботу масові демонстрації і облоги громадських будівель поширилися ще щонайменше на три міста, а тисячі протестувальників зайняли будівлю обласної адміністрації у Вінниці, місті в центральній Україні, розташованому приблизно за 90 миль від кордону з Молдовою. Демонстранти також заблокували урядову будівлю в Чернігові, на північ від Києва, поблизу кордону з Білоруссю, і провели великий мітинг у Полтаві, приблизно в 200 милях на південний схід від Києва.
Ці дії, у поєднанні з насильством у столиці, викликали заклики - як всередині країни, так і з-за кордону - до спокою та мирного врегулювання.
Адріан Каратницький, експерт з питань України в дослідницькій групі Атлантичної ради США, сказав, що лідери опозиції майже напевно захочуть отримати гарантії змін до Конституції, перш ніж погодитися на будь-яку угоду.
"Це перша пропозиція від Януковича, знак, що він моргнув", - сказав Каратницький. "Поступки, на які пішов Янукович, свідчать про те, що його оточення хоче миру. Але цієї пропозиції недостатньо, оскільки до нього немає довіри".
