У понеділок, 19 травня 2025 року, у стінах Апостольського палацу відбулася перша приватна зустріч між Папою Лео XIV та віцепрезидентом США Дж. Венсом, що символізує новий етап у відносинах між Ватиканом і Білокам’яним. Зустріч тривала за зачиненими дверима, дозволивши лідерам обговорити питання імміграції, релігійної свободи та роль Церкви у вирішенні глобальних конфліктів.
Контекст зустрічі був складним: напередодні понтифік висловив готовність виступити посередником у війні між Україною та Росією, що підкреслили представники Ватикану. Віце-президент США підтвердив намір Сполучених Штатів співпрацювати з Церквою задля зміцнення миру у світі, зазначивши: “Папа стане важливим адвокатом світового миру” та висловив сподівання знайти «ключові точки довіри».
У межах зустрічі Дж. Венс вручив Папі Лео XIV подарунок – іменну футболку футбольної команди Chicago Bears з написом “Pope Leo XIV” на спині. Окрім цього, віцепрезидент передав копію твору святого Августина “Про громадянське суспільство” – книгу, яка зіграла ключову роль у його особистій конверсії до католицизму у 2019 році. Ці символічні жести мали на меті продемонструвати повагу до духовної спадщини та особистий інтерес до релігійних тем.
Після приватного обміну думками до бесіди приєдналися держсекретар США Марко Рубіо та інші члени американської делегації разом із подружжями. Офіційна заява Ватикану відзначила “дружній обмін поглядами на актуальні міжнародні проблеми, заклик до поваги гуманітарного та міжнародного права в зонах конфлікту і підтримку переговорного вирішення суперечок”.
Раніше, у неділю, під час урочистої меси на честь вступу на престол нового понтифіка, Дж. Венс та Марко Рубіо особисто зустрічалися з президентом України Володимиром Зеленським, який був запрошений Папою на святкування. Цей крок сприймається як ознака посилення зв’язків США з Києвом через канал Ватикану, що може сприяти консолідації зусиль задля мирного врегулювання конфлікту.
Протягом останніх років відносини між Святим Престолом і адміністрацією США зазнавали напруження через критику попередника Папи Франциска щодо імміграційної та екологічної політики республіканців. Однак Папа Лео XIV, обраний із прагненням до єдності, демонструє прагматичний підхід, що дозволяє консервативним і ліберальним колам знайти спільну мову.
Після зустрічі з Папою Лео XIV Дж. Венс провів переговори з архієпископом Полом Галлахером, держсекретарем Ватикану з міжнародних справ. Обговорення, за словами пресслужби Святого Престолу, “було конструктивним, підтвердивши міцні двосторонні відносини” та обговоривши питання свободи віросповідання й співпрацю Церкви зі світськими інституціями.
Експерти відзначають, що відкритість нового понтифіка до діалогу з американськими політиками може відкрити шлях до активнішої участі Ватикану в глобальних миротворчих ініціативах. Для України важливо, щоб Ватикан сприяв утвердженню міжнародного правосуддя та гуманітарних кордонів, особливо в умовах тривалої агресії з боку Росії.
З огляду на подарунки та зміст переговорів, зустріч показала особисту зацікавленість обох сторін у побудові довіри. Запрошення, передане Папі від президента Трампа й першої леді Меланії, свідчить про готовність Білого дому приймати духовного лідера на офіційний візит до Вашингтона. Це рішення може стати приводом для нових обговорень ролі Церкви в американській внутрішній і зовнішній політиці.
Зрештою, успіх цієї зустрічі залежатиме від подальшої реалізації домовленостей. Якщо Ватикан візьме активну участь у дипломатичних зусиллях щодо України та сприятиме посиленню гуманітарних ініціатив, це може стати міцним фундаментом для більш тісної взаємодії між Святим Престолом і Сполученими Штатами.
