Протягом двох десятиліть Ілля Солкан служив парафіяльним священиком у крихітному українському селі під Києвом. Він хрестив немовлят, благословляв шлюби та проводив похорони. Православна церква стояла в самому центрі села, і пан Солкан відігравав центральну роль у його житті.
"Бути священиком - це моє покликання, дане Богом", - сказав він в інтерв'ю у своєму будинку в селі Блиставиця, описуючи церкву як свій "другий дім".
Сьогодні він безробітний і був вигнаний з села після того, як парафіяни вигнали його в жовтні минулого року за те, що він втручався в політику в своїй пастирській діяльності.
Вигнання пана Солкана, священика, не відомого за межами рідного села, відображає поступове неприйняття більшою частиною українського суспільства церкви, яка відповідає Москві - процес, який прискорила війна. Зокрема, це свідчить про поділ між двома гілками православного християнства, найбільш домінуючої релігії в Україні.
В Україні Православна церква має незалежну національну гілку, яка формально отримала канонічний статус від Східної православної церкви у 2018 році, і гілку, до якої належить пан Солкан, яка пов'язана з Російською православною церквою в Москві. Протягом багатьох років його філія була символом російського впливу, а після вторгнення вона стала мішенню в прагненні України позбутися російського культурного впливу.
Лідер Російської православної церкви, патріарх Кирило, є палким прихильником президента Росії Владіміра Путіна. В. Путіна. Його церква просуває думку Москви про те, що культурне коріння України знаходиться в Росії - аргумент, який російський лідер використав для виправдання повномасштабного вторгнення.
Представники Російської православної церкви заперечують, що вони підтримують вторгнення, і стверджують, що їхня організація є жертвою переслідувань - питання, яке Росія підняла на засіданні Ради Безпеки ООН наприкінці липня. За кілька днів до зустрічі один з вікаріїв церкви накинувся на Патріарха Кирила в гнівному листі після того, як російські ракети серйозно пошкодили один з найбільших православних храмів країни, Одеський Спасо-Преображенський собор, заявивши, що "ваші єпископи і священики освячують і благословляють танки і ракети, які бомбардують наші мирні міста".
Будівельники розбирають завали Спасо-Преображенського собору в Одесі через два дні після того, як він був уражений російськими ракетами Еміль Дак
Селяни кажуть, що пан Солкан роками приправляв свої проповіді висловлюваннями на підтримку зовнішньої політики Кремля - наприклад, говорив, що Москва мала рацію, коли незаконно анексувала Крим у 2014 році - і що він регулярно розмовляв з ними російською мовою, а не українською.
"Росія завжди використовувала церкву як інструмент пропагандистського впливу, і для нас, жителів цього села, це було неприйнятно", - сказала Зоя Дегтяр, голова парафіяльної ради, яка проголосувала за його відставку.
Пан Солкан відмовився коментувати свою політику, побоюючись, що все, що він скаже, принесе йому неприємності.
Його церква перебуває під широким тиском в Україні.
Через український парламент проходить законопроект, який поставить поза законом будь-яку релігійну організацію, що підтримується релігійним органом держави, яка вчинила агресію проти країни. Мало хто сумнівається, що метою є Росія, і Президент України Володимир Зеленський висловився на підтримку цього законопроекту.
Український уряд також вжив заходів для обмеження впливу церкви, пов'язаної з Росією, не в останню чергу наказавши її священикам і монахам звільнити Києво-Печерську лавру, або Києво-Печерський монастир. Це позбавляє церкву доступу до одного з найсвятіших місць у східній православній вірі.
Український уряд зобов’язав священиків і монахів звільнити Києво-Печерську лавру, пов’язану з РПЦ Брендан Хоффман
Кілька обласних парламентів та інших місцевих органів влади вжили заходів, щоб не допустити діяльність афілійованої з Росією церкви в Україні, в тому числі шляхом скасування договорів оренди на використання церковних будівель, що належать державі.
Понад 1 500 місцевих церков, таких як церква у Блиставиці, перейшли до Української помісної церкви. За даними Релігійно-інформаційної служби в Україні, це становить близько 13 відсотків церков у різних регіонах України, повідомляє позапартійна організація. Багато священиків змінили свою лояльність, а інші втратили роботу.
На знак зростаючої центральної ролі національної церкви пан Зеленський під час нещодавнього візиту до Стамбула відвідав Вселенського Патріарха Варфоломія, духовного лідера, який є його духовним наставником.
"В Україні відбувається революція, - сказав Тарас Антошевський, директор Релігійно-інформаційної служби. "Керівництво Московського Патріархату не хоче змін, але народ більше не може цього терпіти".
Конфлікт на ґрунті релігійної лояльності досяг апогею у Блиставиці на початку повномасштабного вторгнення 17 місяців тому. Село розташоване поблизу військового аеропорту в Гостомелі, який російські війська намагалися захопити в одному з перших боїв війни.
Російські солдати обстріляли село, а потім окупували його. Більше двох тижнів жителі села ховалися в підвалах.
Пані Дегтяр врешті-решт вибралася звідти і з трепетом поїхала з чоловіком і сином на українську сторону фронту. Вона розповіла, що внаслідок обстрілів загинуло 12 мешканців села, а ще 10 померли через те, що не змогли отримати доступ до медичної допомоги. Приблизно стільки ж зникли безвісти, імовірно, їх затримали російські війська.
Для парафіян щось зламалося. Окупація, вбивства і національна боротьба загострили почуття патріотизму парафіян і підірвали їхню толерантність до священика, розповіли пані Дегтяр та інші жителі села.
За словами пана Солкана, з тих пір, як вони проголосували проти нього, він рідко виходить з дому. Кілька жителів села описували його як "боязкого" ще до того, як він втратив свою посаду. Він все ще проводить богослужіння у своєму будинку для тих небагатьох мешканців села, які продовжують його підтримувати, і подав позов до суду, щоб спробувати повернути свою роботу.
"На все воля Божа. Якщо Бог дозволить нам повернутися до нашої церкви, це буде великим даром", - сказав він.
Під час окупації минулого року, за його словами, він був поранений в ліве стегно осколком снаряда, коли стояв у своєму саду, і ледь не помер. Інші мешканці села підтвердили факт поранення, але вони також сказали, що бачили, як він розмовляв з російськими солдатами і проходив повз їхні блокпости, що викликало у них підозри щодо його політичної лояльності.
Його дії не залишилися поза увагою Служби безпеки України, яка порушила десятки кримінальних справ проти підозрюваних священнослужителів, як повідомив голова СБУ Василь Малютка, виступаючи на українському телебаченні.
Провідний слідчий відомства у справах Православної Церкви заявив в інтерв'ю, що воно провело розслідування щодо пана Солкана і дійшло висновку, що, хоча він дійсно братався з російськими солдатами під час окупації, він не надавав їм матеріальної допомоги і тому не буде притягнутий до відповідальності за колабораціонізм. Слідчий відмовився назвати своє ім'я відповідно до протоколу відомства.
За відсутності пана Солкана жителі села повідомили, що їхня церква відновила свою діяльність. У квітні вони відсвяткували Великдень з новим священиком з української національної церкви.
"Це наче ти повертаєшся додому, до своєї родини", - сказала пані Дегтяр.
Пан Солкан не був присутній на великодніх богослужіннях і не повертався до церкви. Представник національної церкви, який зараз опікується парафією, Микола Кригін, сказав, що пану Солкану буде нелегко відновити довіру села.
"Якщо ви позбудетеся свого російського мислення і приймете українську реальність, то двері церкви для вас відкриті, - сказав пан Кригін. "Але якщо ви цього не зробите, то ми вас не приймемо".
