Перед тим, як Сем Альтман був звільнений з OpenAI минулого тижня, він і рада директорів компанії сперечалися більше року. Напруга посилилася після того, як OpenAI стала відомою завдяки своєму популярному чат-боту ChatGPT.
Нещодавно пан Альтман, виконавчий директор компанії, спробував витіснити одного з членів ради директорів, оскільки він вважав, що дослідницька робота, яку вона написала у співавторстві, була критичною щодо компанії.
Інший член ради директорів, Ілля Суцкевер, який також є головним науковим співробітником OpenAI, вважав, що пан Альтман не завжди був чесним у розмовах з радою директорів. Члени ради були стурбовані тим, що пан Альтман був занадто зосереджений на розширенні, в той час як вони хотіли збалансувати це зростання з безпекою ШІ.
Новина про те, що його звільняють, надійшла під час відеоконференції в п'ятницю вдень, коли пан Сацкевер, який тісно співпрацював з паном Альтманом в OpenAI протягом восьми років, зачитав йому заяву від ради директорів. Хоча це рішення приголомшило співробітників OpenAI, поставивши перед членами правління жорсткі питання про їхню кваліфікацію для управління такою відомою компанією, воно стало кульмінацією довготривалої напруженості в залі засідань правління.
Цей розрив також показав, як створення нових систем штучного інтелекту перевіряє, чи можуть бізнесмени, які хочуть заробляти гроші на штучному інтелекті, працювати синхронно з дослідниками, які побоюються, що те, що вони створюють, може зрештою ліквідувати робочі місця або стати загрозою для людства, якщо такі речі, як автономна зброя, вийдуть з-під контролю.
OpenAI був започаткований у 2015 році з амбітним планом одного дня створити суперінтелектуальну автоматизовану систему, яка зможе робити все, що може робити людський мозок. Але в правлінні OpenAI вже давно виникають суперечки, і воно навіть не може домовитися про заміну членів правління, які пішли у відставку.
Тепер подальше існування компанії під питанням, багато в чому через цю дисфункцію. Майже всі 800 співробітників OpenAI погрожували піти за паном Альтманом до Microsoft, яка попросила його очолити лабораторію ШІ разом з Грегом Брокманом, який пішов з посад президента і голови правління OpenAI на знак солідарності з паном Альтманом.
Рада директорів повідомила пану Брокману, що він більше не буде головою OpenAI, але запропонувала йому залишитися в компанії - хоча його не запросили на збори, на яких було прийнято рішення про виключення його з ради директорів і звільнення пана Альтмана з компанії.
Рада директорів не сказала, в чому, на її думку, полягала нечесність пана Альтмана.
Були ознаки того, що рада все ще відкрита для його повернення, оскільки вони з паном Альтманом вели переговори, які продовжилися до вівторка, розповіли дві людини, знайомі з переговорами. Але була одна заковика: Пан Альтман відкинув деякі запобіжники, які були запропоновані для покращення його комунікації з правлінням. Було незрозуміло, якими саме будуть ці запобіжники.
Пан Суцкевер не відповів на прохання про коментар у вівторок.
Проблеми з радою директорів OpenAI можна простежити до некомерційних початків стартапу. У 2015 році пан Альтман об'єднався з Ілоном Маском та іншими, включаючи пана Суцкевера, щоб створити некомерційну організацію для створення безпечного і корисного для людства штучного інтелекту. Вони планували збирати гроші від приватних донорів для своєї місії. Але за кілька років вони зрозуміли, що їхні обчислювальні потреби потребують набагато більшого фінансування, ніж вони можуть зібрати від приватних осіб.
Після того, як пан Маск пішов у 2018 році, вони створили комерційну дочірню компанію, яка почала збирати мільярди доларів від інвесторів, включаючи 1 мільярд доларів від Microsoft. Вони заявили, що дочірню компанію контролюватиме некомерційна рада директорів і що фідуціарним обов'язком кожного директора буде "служіння людству, а не інвесторам OpenAI", - йдеться на сайті OpenAI.
Після звільнення пана Альтмана і відходу пана Брокмана чотирма членами правління залишилися пан Сацкевер, Адам Д'Анджело, виконавчий директор Quora, сайту запитань і відповідей, Хелен Тонер, директор зі стратегії Центру безпеки і нових технологій Джорджтаунського університету, і Таша Макколі, підприємець і вчений-комп'ютерник.
Хелен Тонер, член правління OpenAI, захистила наукову статтю, яку вона написала разом.. Метт Вінкельмайєр/Getty Images через Дейком
За кілька тижнів до звільнення пан Альтман зустрівся з пані Тонер, щоб обговорити статтю, яку вона нещодавно написала у співавторстві для Центру безпеки та нових технологій Джорджтаунського університету.
Пан Альтман поскаржився на те, що в дослідницькій роботі, схоже, критикуються зусилля OpenAI щодо забезпечення безпеки своїх технологій штучного інтелекту, в той же час вихваляючи підхід, застосований Anthropic, згідно з електронним листом, який пан Альтман написав колегам.
В електронному листі пан Альтман повідомив, що він зробив догану пані Тонер за цю статтю і що вона була небезпечною для компанії, особливо в той час, коли Федеральна торгова комісія США проводила розслідування щодо OpenAI через дані, використані для побудови його технології.
Пані Тонер захищала статтю як академічну роботу, в якій аналізуються проблеми, з якими стикається громадськість, намагаючись зрозуміти наміри країн і компаній, що розробляють ШІ. Але пан Альтман не погодився.
"Я не відчуваю, що ми на одній хвилі щодо шкоди всього цього, - написав він в електронному листі. "Будь-яка критика від члена правління має велику вагу".
Старші керівники OpenAI, включаючи пана Сацкевера, який глибоко стурбований тим, що ШІ може одного разу знищити людство, пізніше обговорювали, чи слід звільнити пані Тонер, повідомила людина, яка брала участь у цих розмовах.
Але незабаром після цих обговорень пан Сацкевер зробив несподіване: За словами двох людей, знайомих з ходом обговорення, він став на бік членів ради директорів, щоб усунути пана Альтмана. Він зачитав пану Альтману публічну заяву правління, в якій пояснювалося, що пана Альтмана було звільнено через те, що він не був "послідовно відвертим у спілкуванні з правлінням".
Розчарування пана Суцкевера паном Альтманом перегукується з тим, що сталося у 2021 році, коли інший провідний науковець у галузі ШІ залишив OpenAI, щоб заснувати компанію Anthropic. Цей вчений та інші дослідники пішли до ради директорів, щоб спробувати витіснити пана Альтмана. За словами трьох людей, знайомих зі спробою витіснити пана Альтмана, після того, як їм це не вдалося, вони здалися і пішли геть.
"Після серії досить дружніх переговорів співзасновники Anthropic змогли домовитися про свій вихід на взаємоприйнятних умовах", - заявила прес-секретар Anthropic Саллі Алдус. У другій заяві Anthropic додала, що "не було ніяких спроб "витіснити" Сема Альтмана в той час, коли засновники Anthropic покинули OpenAI".
Вакансії загострили проблеми ради директорів. Цього року вона розійшлася в думках щодо того, як замінити трьох директорів, які залишили компанію: Ріда Хоффмана, засновника LinkedIn і члена ради директорів Microsoft; Шивона Зіліса, директора з операцій Neuralink, компанії, заснованої паном Маском для імплантації комп'ютерних чіпів у мозок людей; і Вілла Херда, колишнього конгресмена-республіканця з Техасу.
Після перевірки чотирьох кандидатів на одну посаду, решта директорів не змогли дійти згоди щодо того, хто має її зайняти, розповіли двоє людей, знайомих з ходом обговорення в раді директорів. Патова ситуація поглибила розбіжності між паном Альтманом і паном Брокманом та іншими членами ради директорів.
Через кілька годин після звільнення пана Альтмана керівники OpenAI зіткнулися з рештою членів правління під час відеодзвінка, за словами трьох людей, які брали участь у цій розмові.
Під час розмови Джейсон Квон, директор зі стратегії OpenAI, заявив, що рада директорів ставить під загрозу майбутнє компанії, виштовхуючи пана Альтмана. Це, за його словами, порушує обов'язки членів ради.
Пані Тонер не погодилася. Місія ради директорів полягає в тому, щоб компанія створювала штучний інтелект, який "принесе користь усьому людству", і, за її словами, якщо компанія буде знищена, це буде відповідати її місії. На думку ради директорів, OpenAI була б сильнішою без пана Альтмана.
У неділю в офісі OpenAI дружина пана Брокмана, Анна, закликала пана Суцкевера змінити курс, за словами двох людей, знайомих з переговорами. Через кілька годин він разом з іншими співробітниками підписав лист, в якому вимагав відставки незалежних директорів. Про конфронтацію між паном Суцкевером і пані Брокман раніше повідомляла газета The Wall Street Journal.
О 5:15 ранку в понеділок він написав у соціальній мережі X, колишній Twitter, що "я глибоко шкодую про свою участь у діях ради директорів".
Пізно ввечері у вівторок Сем Альтман був відновлений на посаді генерального директора OpenAI, повідомила компанія, успішно скасувавши його відсторонення від посади минулого тижня після кампанії, яку провели його союзники, співробітники та інвестори.
