За повідомленнями інформаційних агентств, Путіна в аеропорту Пхеньяна зустрів північнокорейський лідер Кім Чен Ин.
Путін, який здійснив свій перший візит до Північної Кореї за 24 роки, заявив у коментарях, що з'явилися в її державних ЗМІ за кілька годин до приземлення, що він цінує тверду підтримку країною його військових дій в Україні. Кремль розпочав повномасштабне вторгнення в сусідню країну в 2022 році.
Він заявив, що країни продовжать "рішуче протистояти" тому, що він назвав амбіціями Заходу "перешкоджати встановленню багатополярного світового порядку, заснованого на справедливості, взаємній повазі суверенітету, врахуванні інтересів один одного".
Візит Путіна відбувається на тлі зростаючого занепокоєння щодо угоди про постачання зброї, за якою Пхеньян надає Москві вкрай необхідні боєприпаси для підживлення війни Росії в Україні в обмін на економічну допомогу і передачу технологій, які посилять загрозу, яку становить ядерна зброя і ракетна програма Кіма.
У столиці Північної Кореї Пхеньяні вулиці були прикрашені портретами Путіна і російськими прапорами. На одному з будинків було вивішено банер: "Ми тепло вітаємо президента Російської Федерації".
У своєму опублікованому виступі Путін також заявив, що Росія і Північна Корея розвиватимуть торгівлю і платіжні системи, "які не контролюються Заходом", і спільно протистоятимуть санкціям проти країн, які він назвав "незаконними, односторонніми обмеженнями".
Північна Корея перебуває під жорсткими економічними санкціями Ради Безпеки ООН через свою ядерну зброю і ракетні програми, в той час як Росія також бореться з санкціями Сполучених Штатів та їхніх західних партнерів через свою агресію в Україні.
Путін заявив, що країни також розширять співпрацю в галузі туризму, культури та освіти.
Перед поїздкою до Північної Кореї Путін відвідав Якутськ, місто на сході Росії, де зустрівся з губернатором регіону Айсеном Ніколаєвим і прослухав брифінги про технології та проекти, пов'язані з обороною. Він також зустрівся з молодими фахівцями, які працюють на Далекому Сході Росії.
За словами радника Путіна з питань зовнішньої політики Юрія Ушакова, Путіна супроводжують кілька високопосадовців, зокрема віце-прем'єр-міністр Денис Мантруров, міністр оборони Андрій Бєлоусов і міністр закордонних справ Сергій Лавров. За його словами, під час візиту буде підписано низку документів, зокрема, можливо, угоду про всеосяжне стратегічне партнерство.
Американські та південнокорейські офіційні особи заявляють, що військові, економічні та інші обміни між Північною Кореєю та Росією різко зросли після зустрічі Кіма з Путіним у вересні на російському Далекому Сході, яка відбулася вперше з 2019 року.
Офіційні особи США і Південної Кореї звинувачують Північ у наданні Росії артилерії, ракет та іншого військового обладнання для використання в Україні, можливо, в обмін на ключові військові технології та допомогу. І Пхеньян, і Москва заперечують звинувачення в передачі північнокорейської зброї, що порушило б численні санкції Ради Безпеки ООН, які Росія раніше підтримала.
Разом з Китаєм Росія забезпечує політичне прикриття постійним зусиллям Кіма з розвитку ядерного арсеналу, неодноразово блокуючи зусилля США, спрямовані на запровадження нових санкцій ООН проти Північної Кореї через її випробування зброї.
У березні російське вето в Організації Об'єднаних Націй поклало край моніторингу санкцій ООН проти Північної Кореї через її ядерну програму, що викликало звинувачення Заходу в тому, що Москва намагається уникнути контролю, купуючи зброю у Пхеньяна для використання в Україні. Офіційні особи США і Південної Кореї заявили, що обговорюють варіанти нового механізму моніторингу Північної Кореї.
Раніше цього року Путін відправив Кіму висококласний лімузин Aurus Senat, який він показував північнокорейському лідеру під час їхньої зустрічі у вересні. Спостерігачі заявили, що ця поставка порушила резолюцію ООН, яка забороняє постачання предметів розкоші до Північної Кореї.
Джон Кірбі, речник Ради національної безпеки США, заявив, що поглиблення відносин між Москвою і Пхеньяном викликає занепокоєння "не лише через вплив, який це матиме на український народ, оскільки ми знаємо, що північнокорейські балістичні ракети все ще використовуються для ураження українських цілей, але й тому, що тут може бути певна взаємність, яка може вплинути на безпеку на Корейському півострові".
"Ми не бачили параметрів всього цього прямо зараз, і, звичайно, не бачили, як це реалізується. Але ми, безумовно, будемо спостерігати за цим дуже, дуже уважно", - сказав він.
Лім Сусук, речник Міністерства закордонних справ Південної Кореї, заявив, що Сеул наголошує Москві, що будь-яка співпраця між Росією і Північною Кореєю не повинна "розвиватися в напрямку, який порушує резолюції Ради Безпеки ООН або підриває мир і стабільність в регіоні".
Напруженість на Корейському півострові досягла найвищої точки за останні роки, причому темпи випробувань зброї Кіма та спільних військових навчань за участю США, Південної Кореї та Японії зростають у циклі "око за око". Корейці також ведуть психологічну війну в стилі холодної війни, коли Північна Корея скидає тонни сміття на територію Південної за допомогою повітряних куль, а Південна транслює антипівнічнокорейську пропаганду через гучномовці.
Південнокорейські військові заявили, що солдати зробили попереджувальні постріли, щоб відбити північнокорейських солдатів, які тимчасово перетнули сухопутний кордон у вівторок, очевидно, помилково, вже вдруге за цей місяць.
Путін постійно намагається відновити зв'язки з Пхеньяном в рамках зусиль, спрямованих на відновлення впливу своєї країни та її союзів радянських часів. Зв'язки Москви з Північною Кореєю ослабли після розпаду СРСР у 1991 році. Кім Чен Ин вперше зустрівся з Путіним у 2019 році у східному російському порту Владивосток.
Після Північної Кореї Кремль заявив, що Путін також відвідає В'єтнам для переговорів, які, як очікується, будуть зосереджені на торгівлі. Сполучені Штати, які витратили роки на зміцнення зв'язків і прискорення торгівлі з В'єтнамом, розкритикували запланований візит Путіна.
"Оскільки Росія продовжує шукати міжнародної підтримки для продовження своєї незаконної і жорстокої війни проти України, ми знову заявляємо, що жодна країна не повинна надавати Путіну платформу для просування його агресивної війни або іншим чином дозволяти йому нормалізувати свої звірства", - йдеться в заяві прес-секретаря посольства США у В'єтнамі.
