Світ мчить вперед з величезними інвестиціями у відновлювану енергетику, вперше цього року вклавши у сонячну енергетику більше грошей, ніж у нафтову галузь.
Але найбідніші країни світу, переважно в Африці, фактично витіснені з цього процесу глобальною кредитною системою, яка вважає їх надто ризикованими для інвестицій. Лише 2 відсотки світових інвестицій у відновлювану енергетику припадає на Африку, де майже мільярд людей мають обмежений доступ до електроенергії або взагалі не мають його.
Це парадокс, стверджують африканські лідери. Вони кажуть, що проекти чистої енергії допомогли б стабілізувати їхні країни та економіку, зменшивши той самий ризик, якого, за словами інвесторів, вони бояться. Це питання постає цього тижня на кліматичному саміті в Кенії, а також на кліматичних переговорах за підтримки Організації Об'єднаних Націй, що відбудуться пізніше цього року в Дубаї.
Воно також турбує Архипа Лобо, чия компанія, незважаючи ні на що, зібрала цього року 70 мільйонів доларів США з міжнародних фондів, що стало підсумком піврічних зусиль, спрямованих на будівництво мікромереж на сонячних батареях у Конго.
"Рік тому ми були на півдорозі до того, щоб втратити надію, - сказав пан Лобо. "Ми думали, що всі ці кредитори хочуть, щоб ми запевнили їх у відсутності політичних ризиків та ризиків безпеки. Як це можна зробити в Конго?"
Він пережив цей ризик. У 8 років пан Лобо став біженцем. Його братів примусово забрали до армії, а інших членів сім'ї зґвалтували.
Проте він також є уособленням підприємницького духу, який процвітає в Демократичній Республіці Конго. Пан Лобо, якому зараз 31 рік, здобув вищу освіту і став співзасновником компанії, яка обсмажує деякі сорти чудової кави, що росте на сході Конго.
Компанія Nuru, яка будує мікромережі на сонячних батареях, наразі може виробляти трохи більше мегават електроенергії, яку розподіляє на 2500 підприємств і будинків у Гомі. Мойсей Савасава
Хоча його друга компанія, Nuru - це слово означає "світло" на суахілі - невелика за світовими мірками, такі інвестиції є важливими, кажуть експерти, адже якщо структура інвестицій у чисту енергетику не зміниться, до середини століття понад три чверті всіх викидів вуглекислого газу можуть припадати на найменш розвинені країни, чиє населення та економіка зростають швидше, ніж будь-де в світі.
Як і багато бізнесменів по всій Африці, пан Лобо зіткнувся з проблемою високої ціни на електроенергію та її дефіциту. Його кавова компанія залежала від генератора, що працював на дизельному паливі, яке доводилося доставляти вантажівками за тисячі кілометрів з портів Кенії і Танзанії, і вистачало на годину-дві.
Він став співзасновником компанії Nuru, щоб спробувати вирішити цю проблему. Він домовився про партнерство з консорціумом благодійних фондів на чолі з Фондом Землі Безоса, фондами Рокфеллера та ІКЕА, які погодилися надати більшу частину нещодавнього фінансування, що має на меті дати Nuru шанс довести, що це не просто ризикована інвестиція, а підприємство, яке може заробляти гроші і трансформувати місцеву економіку.
"Ми намагаємося використати благодійні гроші, щоб створити докази того, що ринок рухається, і показати, що це менш ризиковано, ніж думають міжнародні кредитні установи та приватні банки", - сказав Саймон Харфорд, виконавчий директор консорціуму, відомого як Глобальний енергетичний альянс для людей і планети.
Завдяки отриманим коштам Nuru збільшить кількість міських мікромереж у Конго з однієї до чотирьох і зможе виробляти в 13 разів більше електроенергії. Зрештою, компанія сподівається забезпечити мільйони конголезців дешевшою та надійнішою електроенергією, ніж та, що виробляється дизельними генераторами, якими більшість з них користується зараз.
Понад 70 мільйонів зі 100-мільйонного населення Конго не можуть дозволити собі електроенергію або не мають доступу до неї. Наразі населення країни зростає швидше, ніж з'являються нові споживачі електроенергії.
"Я плачу Нуру втричі менше, ніж за дизельне паливо, тож можете уявити, що це означає для мого бізнесу", - каже 27-річний Езекія Рубона, власник магазину, де люди можуть робити ксерокопії, друкувати банери, завантажувати відео та користуватися інтернетом. "Цей генератор теж постійно перенапружувався. Через це ми могли б втратити машини".
Хоча фінансування є великим проривом для Nuru, компанія отримує його за відсотковою ставкою понад 15 відсотків, що в п'ять разів перевищує відсоткові ставки для багатьох проектів у галузі відновлюваної енергетики в багатших країнах, де компанії мають легший доступ до кредитів. Nuru також не може дозволити собі найняти досвідченого фінансового директора. Вона ледве могла платити своїй невеликій команді протягом багатьох років за спроби отримати інвестиції, які в іншому місці у світі відновлюваної енергетики могли б здатися мізерними.
За словами пана Лобо, вирішальним моментом було переконати інвесторів приїхати до Конго. Це лише ускладнилося епідемією лихоманки Ебола в регіоні, а потім Covid-19, а також заворушеннями, які є настільки постійними, що рідко потрапляють у світові ЗМІ. У день, коли репортер New York Times прибув до міста Гома, щоб відвідати існуючу мікромережу Нуру, сили державної безпеки вбили понад 40 людей, які зібралися на акцію протесту проти присутності довгострокових миротворчих сил ООН, які широко вважаються неефективними і джерелом корупції.
Через день Гома повернулася до своєї звичної метушні.
"Інвестори теж люди, - сказав пан Лобо. "Коли ви приїжджаєте сюди і бачите жагу до енергії, потенціал для зростання, ви, нарешті, можете відкинути ризики і побачити, якою трансформаційною буде ця інвестиція, справжньою, непідробною бізнес-можливістю".
Африканські лідери, які цього тижня зібралися в Найробі, Кенія, на першому в історії Африканському кліматичному саміті, сподіваються переконати глобальних інвесторів і багатонаціональні банки розвитку, такі як Міжнародний валютний фонд, що африканські компанії потребують не лише більшої кількості угод, подібних до угоди Nuru, але й більш якісних.
> u Gomi.webp" alt="«Кінозал» у Гомі, який працює довше, відколи почав купувати електроенергію в Нуру.">«Кінозал» у Гомі, який працює довше, відколи почав купувати електроенергію в Нуру. Мойсей Савасава
Існує термін "пільгові" для певних видів міжнародних кредитів, які призначені для допомоги менш заможним міжнародним позичальникам. Ідея полягає в тому, що кредити можуть мати відсоткові ставки нижче ринкових або пільгові періоди для погашення.
Позику Нуру не можна назвати пільговою.
Але ідея полягає в тому, щоб запустити насос для більших інвестицій. "Саме транснаціональні банки мають бути головними мобілізаторами, - каже Чаві Мітл, експерт з питань кліматичного фінансування в Африці з некомерційної дослідницької групи Climate Policy Initiative. "Вони пообіцяли провести реформи, але роблять це недостатньо швидко".
Минулого року пані Мітл стала співавтором статті, яка описує потік кліматичних інвестицій в Африку, і яка виявила, що переважна більшість і без того невеликого пулу грошей надходить лише до кількох найрозвиненіших африканських країн, таких як Єгипет, Марокко та Південна Африка.
У менших країнах, таких як Сьєрра-Леоне, ті, хто прагне розвивати відновлювану енергетику, стикаються з ще більшими труднощами, ніж у Нуру, де численне населення Конго і знамениті природні ресурси є орієнтиром для потенційних інвесторів.
Кофі Маколі, інженер зі Сьєрра-Леоне, вже десять років намагається зібрати гроші на проект будівництва гідроелектростанції в сільській місцевості країни. Він залучив близько 60 великих і малих партнерів, великих і малих, з усього світу, для будівництва греблі вартістю 80 мільйонів доларів, що є скромною сумою, як для подібних проектів. Вся підготовча робота завершена. Справа лише в грошах.
"Я просто не можу надати гарантії, на яких вони наполягають", - сказав пан Маколі. За його словами, проект дамби, хоч і невеликий, може "змінити весь хід історії Сьєрра-Леоне", забезпечивши електроенергією до двох мільйонів людей, яким зараз її бракує.
"Великі банки занадто не схильні до ризику, щоб побачити це, - сказав він. "Тому решта світу буде їздити на Ferrari, а ми залишимося на велосипеді".
