Володимир Путін знову грає на межі ядерного шантажу. Під час виступу 29 жовтня російський президент оголосив про успішне випробування підводного ядерного дрона Poseidon (Посейдон) — зброї, яка, за задумом Кремля, здатна створити цунамі, що може знищити прибережне місто. Цей тест став уже другим за тиждень, після оголошення про запуск ракети Буревісник, що також має ядерний двигун.
Путін заявив, що Poseidon не має аналогів у світі. «Немає засобів, здатних його перехопити», — наголосив він, не уточнивши ні місця старту, ні дальності проходження апарата. Російські ЗМІ назвали це «демонстрацією стримування», але на Заході такий сигнал сприйняли як черговий етап ескалації напруження після зриву переговорів між Путіним і Дональдом Трампом.
Poseidon — частина пакету із шести російських так званих «суперзброєвих» проєктів, які Москва презентувала ще 2018 року. Його концепція передбачає автономний підводний апарат, що здатен рухатися зі швидкістю понад 100 вузлів і нести ядерний заряд потужністю до 100 мегатон. При підриві біля узбережжя він має створювати гігантську хвилю-цунамі, здатну стерти мегаполіси з мапи.
Протягом років існування цієї зброї неодноразово ставили під сумнів. Вперше про неї стало відомо у 2015 році, коли на державному телебаченні РФ випадково показали креслення апарата під час зустрічі Путіна з генералами. Багато експертів вважали це елементом інформаційної гри, покликаної нагадати Заходу про «ядерний потенціал Росії».
Однак тепер Путін заявляє, що випробування успішно проведене. І хоча технічних доказів немає, сам факт заяви — частина політичного послання. Кремль намагається показати, що навіть під санкційним тиском здатен створювати зброю «стратегічного прориву». Для внутрішньої аудиторії це — демонстрація сили, для зовнішньої — шантаж.
Президент США Дональд Трамп назвав такі дії «неприйнятними» й закликав Москву «зосередитися на мирних ініціативах». Його адміністрація раніше намагалася вести перемовини про припинення бойових дій в Україні, але зустріч лідерів провалилася. У Кремлі ж відповіли, що «спеціальна дипломатична операція» з Вашингтоном фактично завершена.
На додачу до Poseidon, Путін згадав і про інші свої «суперзброї». Йдеться про міжконтинентальну ракету Сармат, яку він пообіцяв «невдовзі поставити на бойове чергування». Проте супутникові знімки з пускового майданчика на півночі РФ свідчать про невдалий старт: ракета вибухнула в шахті, залишивши кратер.
Аналітики наголошують, що ядерна риторика Путіна має багаторівневу мету. По-перше, це спосіб тиску на США після провалу дипломатії. По-друге, внутрішня демонстрація «технологічного прориву», покликана підтримати націоналістичний наратив у російському суспільстві. По-третє, сигнал союзникам у Китаї та Північній Кореї — Росія прагне показати себе ядерним гравцем першого рівня.
За словами військових експертів, Poseidon навряд чи буде розгорнуто найближчим часом. Створення стійкого ядерного реактора для такого безпілотника залишається технічною загадкою, а підводне керування на міжконтинентальних дистанціях досі не продемонстроване навіть провідними морськими державами. Проте сам факт випробування — елемент психологічної війни, який грає на страху перед неконтрольованими ядерними технологіями.
Деякі аналітики нагадують, що ядерні «суперзброї» Путіна — не лише символ сили, а й ознака слабкості. Нездатна виграти конвенційну війну в Україні, Росія дедалі частіше вдається до демонстрацій загрози глобальної катастрофи. Це класична логіка стримування, втілена в образі «цунамі-дрона», який, можливо, так ніколи й не зійде з креслень.
На тлі провалу мирного саміту Кремль знову повертається до сценарію тиску через страх. Але світ дедалі менше реагує на такі вистави. Після двох десятиліть ядерних обіцянок, більшість аналітиків розглядають «Poseidon» не як зброю майбутнього, а як інструмент пропаганди, що має відволікти росіян від воєнних провалів і економічної кризи.
Проте сам факт того, що Кремль вкотре піднімає «ядерну карту», свідчить: у дипломатичному плані Росія опинилася в глухому куті. І щораз, коли зникає мова переговорів, її місце займає ядерний ультиматум — порожній, але гучний.
