В окопах на сході України невелика група українських солдат опинилася в оточенні, намагаючись утримати позицію. Російські війська обійшли їх з тилу, залишивши солдатів відрізаними від підкріплень.
"Навіть якщо позиція утримується, запаси — боєприпаси, провізія — зрештою закінчуються," — сказав капітан В'ячеслав, командир елітного підрозділу безпілотників.
Зі спостережного пункту за кілька кілометрів від поля бою він намагався координувати дії. "Будь-яка машина, яка намагається дістатися до позицій, потрапляє в засідку."
"Ми постійно застрягаємо у таких складних ситуаціях," — додав він.
Як повідомляє газета Дейком, ситуація для українських сил ускладнюється із кожною зимою. Четверта зима війни принесла перший сніг, який вкрив поля, поцятковані кратерами та тілами загиблих.
Піхотинець на передовій під Торецьком у Донецьку. Тайлер Хікс
Російський наступ: тактика виснаження
Генерал Олександр Сирський, головнокомандувач Сухопутних військ України, заявив, що українські війська борються, щоб стримати «один із найпотужніших російських наступів».
Рішення США дозволити Україні використовувати американські ракети для ударів по території Росії додало нових можливостей для контрударів.
Використання ракет ATACMS проти російських складів боєприпасів стало однією з небагатьох добрих новин для українських військових останнім часом.
Проте внутрішньо- і зовнішньополітичні фактори, такі як обрання Дональда Трампа президентом США, викликають занепокоєння. Майбутнє підтримки України залишається невизначеним, що напряму впливає на фронтові реалії.
Український військовослужбовець 38-ї окремої бригади морської піхоти несе снаряд до польової гармати, яка веде вогонь по наступаючій російській армії в суботу. Тайлер Хікс
Втомлені війська на межі можливостей
На окремих ділянках фронту українські солдати стикаються з шестикратною перевагою противника. Дефіцит живої сили став критичним: нестача досвідчених офіцерів та новобранців підриває здатність організовано протистояти ворогу.
"Бригади, які воюють уже довгий час, просто виснажені," — зізнався капітан В'ячеслав.
Він, як і багато інших командирів, закликав громадян долучатися до служби, адже без цього стримати ворога буде неможливо.
Додатковим фактором стало зменшення артилерійської підтримки. Навіть потужні системи, такі як HIMARS, звучать дедалі рідше.
"Якщо б у нас було більше боєприпасів, це компенсувало б нестачу людей," — зазначив сержант-майор Дмитро, командир і оператор дронів.
Дрони стали вирішальним інструментом у війні, забезпечуючи до 80% втрат противника на деяких ділянках. Проте і вони не здатні замінити піхоту.
Селидове на Донбасі веде вогонь артилерійський підрозділ 68-ї єгерської бригади. Тайлер Хікс
Російська тактика: велика кров ціною просування
Росія зосереджує зусилля на захопленні ключових точок у Донецькій області. Курахове стало ареною найбільш запеклих боїв.
Українські війська, хоча й наносять ворогу серйозні втрати, змушені відступати після кожного зіткнення.
"Якщо вони готові втрачати стільки людей заради просування, важко сказати, що їх може зупинити," — зізнався капітан В'ячеслав.
Українські командири описують тактику російських військ як «різанину на виснаження»: велика кількість атакуючих хвиль, що намагаються взяти кількістю там, де не вистачає якості. Командир одного з батальйонів Сергій зауважує:
"Вони не зважають на втрати. Замість одного знищеного взводу негайно висаджують ще один. Це виглядає як нескінченний потік людей."
Попри це, українці змушують росіян платити високу ціну за кожен метр землі. Наприклад, у бою поблизу Мар'їнки лише за кілька годин знищено понад 200 російських солдатів, але ціна такого опору — важкі втрати й для українців.
38-ма окрема бригада морської піхоти з самохідною гаубицею стримує російську армію, яка намагається зайняти Покровськ і на сході Мирноград. Тайлер Хікс
Фронт, що тріщить під тиском
Військові експерти наголошують, що основна причина вразливості українських позицій — це нестача кваліфікованих командирів і недосвідченість новобранців. Бригади, які повинні захищати п'ятикілометрові ділянки, змушені розтягувати сили на 10 і більше кілометрів.
Один із головних викликів — координація між підрозділами, особливо коли різні бригади спрямовуються для закриття проломів у обороні. Сержант Денис розповідає:
"Іноді я бачу ворога через тепловізор, але не можу знати напевно, чи це не наші. Потрібно перепитувати в командирів, а вони — ще вище. Це забирає дорогоцінний час."
Укріплення проти навали
На всіх ділянках фронту триває укріплення оборонних ліній: вирубуються дерева, риються нові траншеї, встановлюються бетонні "зуби дракона" й мінуються поля. Але це лише тимчасове рішення.
"Без людей, які наповнять ці траншеї, все це марне," — наголошує капітан В'ячеслав.
Виснаження як головна загроза
З початку війни Україна втратила десятки тисяч досвідчених солдатів, і тепер новобранці часто стикаються з жахами війни без належної підготовки. Досвідчені ветерани, які залишаються в строю, не встигають передавати знання.
Росія, зі свого боку, також зазнає величезних втрат. За словами військових, кожна хвиля атак супроводжується новими трупами, які заповнюють поля бою. Але Москва поки що зберігає здатність поповнювати свої ряди.
Українські військові їдуть на кузові пікапа в Андріївці, Україна, на початку листопада. Тайлер Хікс
Перспективи майбутнього
Українські військові наголошують, що ключ до зупинки російського наступу лежить у підсиленні артилерійського й ракетного потенціалу. Проте підтримка західних союзників зараз виглядає нестабільною.
Солдат Сергій підсумовує:
"Ми можемо вистояти, але це буде дуже важко. Що довше триває ця війна, то більше потрібно людей, техніки й боєприпасів. Без цього ми просто не зможемо стримати ворога."
Попри всі труднощі, українські захисники залишаються відданими своїй справі. Вони знають, що їхній опір має вирішальне значення для майбутнього країни.
