Бійці групи найманців “Вагнера”, багато з яких є ув’язненими, завербованими для участі в бойових діях в обмін на помилування, стали тупим і ефективним інструментом в арсеналі Росії. Вагнер неухильно просувається в міських боях, витіснивши українську армію в кілька десятків міських кварталів у західних районах міста.
Українські солдати кажуть, що в місті вже деякий час воюють як найманці “Вагнера”, так і інші російські сили. Однак бригади полонених є фірмовою тактикою російської сторони, яка використовується для виснаження української оборони для атак більш досвідчених солдатів, які слідують за первинними ризикованими штурмами.
Битва за Бахмут ведеться на двох пов’язаних між собою театрах: у вуличних боях всередині міста, а також у полях і селах на північному заході і південному заході, де російські війська намагаються оточити українських солдатів, перерізавши під’їзні шляхи.
Вагнер керує боями в Бахмуті, в той час як регулярні підрозділи російської армії відіграють більшу роль у боях на околицях міста.
Точний склад сил в обох районах незрозумілий, хоча українські солдати в місті минулого місяця заявили, що більшість російських військ складають найманці, припускаючи, що повне виведення військ може послабити або призупинити вуличні бої.
У своєму відеозаписі з погрозою виведення військ у середу Пригожин заявив, що російська армія програє бої під Бахмутом і що його війська не мають достатньої кількості артилерійських боєприпасів.
Українські військові аналітики застерігають від обману, припускаючи, що російські війська можуть імітувати бої, слабкість і відступ, щоб заманити Україну в непродуману атаку на добре захищені позиції.
Українські військові можуть виявити, що “ніхто нікуди не пішов”, – сказав полковник Петро Черник, коментатор війни для українських ЗМІ, на прес-конференції в п’ятницю в Києві.
Але Сергій Череватий, речник Східного військового командування Збройних сил України, сказав, що Україна вже деякий час очікувала, що операція “Вагнера” розгорнеться, тому що втрати перевищують поповнення: близько 200 солдатів “Вагнера” гинуть або отримують поранення щодня.
“Їх знищення в таких масштабах триває, і вони не знаходять джерела заміни, – сказав він. “Вагнер” буде знищений у Бахмуті”.
Череватий сказав, що не вірить заяві Пригожина про нестачу боєприпасів через те, що російські війська продовжують інтенсивні артилерійські обстріли Бахмута. “Це було виправданням невдач на полі бою”, – сказав він.
