Саудівська Аравія стикається з серйозними труднощами під час підготовки до Азійських зимових ігор 2029 року. Курорт Троджена, що є частиною мегапроєкту Неом, відстає від графіка будівництва. Через це Ер-Ріяд веде неформальні переговори з Китаєм та Південною Кореєю про можливість перенесення ігор.
Троджена оцінюється у $19 млрд і є центральним елементом вартісного мегапроєкту Неом, загальний бюджет якого перевищив $1,5 трлн. Проблеми зі створенням інфраструктури — від штучного озера до системи виробництва снігу — підривають здатність вкластися у терміни.
За даними Bloomberg, Олімпійська рада Азії вже зверталася до Кореї, а Ер-Ріяд провів консультації з Китаєм. Варіант — віддати Піднебесній ігри 2029 року, а Саудівська Аравія отримає 2033-й. У Сеулі підтвердили факт контактів, але рішення поки не ухвалено.
Азійські зимові ігри для Саудівської Аравії мали стати символом глобальних амбіцій. Країна інвестує сотні мільярдів у спорт, аби показати свій вплив на світовій арені. На 2034 рік вона вже отримала право провести чемпіонат світу з футболу.
Спортивні мегаподії завжди супроводжуються ризиками. Бразилія ледь встигла завершити об’єкти до Олімпіади 2016 року, Індія мала проблеми з підготовкою до Ігор Співдружності 2010. Саудівська Аравія стикається з подібними труднощами, але в умовах пустелі завдання ще складніше.
Зниження цін на нафту та бюджетний дефіцит посилюють виклики. Хоча королівство витратило десятки мільярдів на «гігапроєкти», дедлайни все частіше ставлять під сумнів їхню реалістичність. Троджена вимагає величезних витрат на транспортування води та виробництво снігу.
У Неомі заявляють, що будівництво триває «за фазовим планом». Олімпійська рада Азії визнає ризики, але наголошує, що остаточне рішення буде ухвалено не раніше наступного року. Китай публічно заперечує отримання пропозиції, але підтверджує готовність підтримати Саудівську Аравію.
Азійські зимові ігри важливі не лише як спортивна подія. Це елемент «м’якої сили», який дозволяє країнам демонструвати свої амбіції. Для Саудівської Аравії втрата ігор означатиме удар по іміджу реформатора і лідера регіональної інтеграції.
Останні роки Саудівська Аравія активно інвестує у футбол, Формулу-1, бокс і навіть гольф. Ігри у Троджені мали стати підтвердженням її здатності проводити заходи будь-якого масштабу. Невдача може поставити під сумнів її спроможність реалізувати подальші плани.
Проблеми з курортом Троджена демонструють, що амбіції не завжди збігаються з реальністю. Саудівська Аравія опинилася перед дилемою: або терміново масштабувати проєкт, або віддати право проведення ігор іншій країні. В обох випадках наслідки для її іміджу на світовій арені будуть відчутними.
