Американський пасажирський літак і військовий гелікоптер, які зіткнулися над річкою Потомак у середу ввечері, перебували на своїх звичайних маршрутах і не здійснювали жодних незвичних маневрів перед катастрофою. Про це повідомили офіційні особи у четвер, наголошуючи, що наразі немає ознак порушень у навігації чи управлінні польотом.
Як повідомляє газета «Дейком», новопризначений міністр транспорту Шон Даффі на пресконференції заявив: «Це було не незвично. Усе було стандартним у період, що передував аварії». Проте ці слова не дають відповіді на питання, як саме могло статися зіткнення в одному з найконтрольованіших повітряних просторів Сполучених Штатів.
Нормальний політ, фатальний наслідок
Літак American Airlines, що виконував рейс із Вічити, штат Канзас, знаходився за лічені секунди від посадки в Національному аеропорту імені Рональда Рейгана, коли зіштовхнувся з військовим гелікоптером Black Hawk, який летів вздовж річки під час тренувальної місії.
Гелікоптери американської армії часто використовують коридор уздовж Потомака для польотів, зазначив Даффі. За його словами, не було жодного збою в комунікації між екіпажами двох повітряних суден та авіадиспетчерами аеропорту.
Проте результат катастрофічний: обидва літаки впали у крижану воду річки. На борту літака перебували 64 особи, а в гелікоптері – троє військових.
Надія на порятунок згасає
Рятувальні служби Вашингтона на місці трагедії повідомили, що не очікують знайти вцілілих.
«Ми переходимо від фази пошуково-рятувальної операції до операції з підняття тіл та уламків», – заявив начальник пожежно-рятувальної служби Вашингтона Джон А. Доннеллі.
За його словами, рятувальники працюють у «надзвичайно складних умовах» через мороз та сильну течію.
Досвідчені пілоти та фатальна помилка
Генеральний директор American Airlines Роберт Айсом підтвердив, що пасажирський літак виконував «абсолютно стандартний захід на посадку».
Капітан повітряного судна мав шестирічний досвід роботи в компанії та значний наліт годин у якості комерційного пілота.
У записах переговорів авіадиспетчерів з екіпажами можна почути, як оператори командують гелікоптеру пройти позаду пасажирського літака. За кілька секунд після цього повітряні судна зіштовхнулися.
Цей запис стане ключовим у розслідуванні катастрофи.
Розслідування та пошуки відповідей
Армія США заявила, що розслідування очолить Національна рада з безпеки на транспорті (NTSB), яка має встановити всі обставини трагедії.
«Ми не зупинимось, поки не отримаємо відповіді для родин загиблих та для всіх, хто літає», – заявив Даффі під час пресконференції.
Однак поки що офіційна версія подій залишається неповною. Фахівці мають з’ясувати, що саме призвело до фатального зіткнення: людський фактор, технічний збій чи проблема координації в диспетчерській службі.
