Лондонський суд зняв обвинувачення у тероризмі з Ліама Оґа О Ганнаї, більш відомого як Mo Chara, учасника ірландськомовного гурту Kneecap. Його звинувачували у демонстрації прапора «Хезболли», проте суддя визнав, що прокуратура порушила терміни подання справи й зробила це «не в належній формі».
Інцидент стався ще торік, коли на концерті фанат кинув прапор на сцену. Сам музикант пояснив, що підняв його, не розуміючи, що саме тримав у руках. Проте британські закони суворо забороняють демонструвати символіку організацій, які визнані терористичними.
Kneecap здобули широку популярність завдяки репу ірландською мовою, а також завдяки скандальним виступам на політичні теми. У серпні гурт скасував тур по США після того, як Канада та Угорщина відмовили у в’їзді його учасникам. Канадські чиновники прямо звинуватили колектив у «поширенні політичного насильства».
На сцені Kneecap регулярно роблять заяви на підтримку Палестини та критикують Ізраїль. Під час концерту у Лондоні музиканти вивели на екрани гасла «Free Palestine» та «Israel are war criminals». Подібні виступи викликають широкий резонанс, але й створюють юридичні проблеми для гурту.
Раніше гурт втратив візову підтримку у США після фестивалю Coachella, де публічно звинуватив Ізраїль у воєнних злочинах. Дві продані навпрод заплановані вистави у Нью-Йорку було скасовано. Самі музиканти називають звинувачення політично мотивованими і заявляють про намір судитися за свою репутацію.
Kneecap активно використовують соціальні мережі для боротьби з опонентами. У заяві в Instagram гурт назвав слова канадського посадовця «безпідставними і зловмисними», пообіцявши юридичні дії. «Ми не дозволимо змусити нас мовчати у питанні геноциду в Ізраїлі», – йдеться у зверненні.
Рішення лондонського суду стало для Kneecap уже другою перемогою за літо. У липні поліція закрила розслідування щодо їхніх виступів на фестивалі Glastonbury, де гурт також різко висловлювався проти Ізраїлю. Це свідчить, що попри скандали, юридичні перспективи обвинувачень залишаються сумнівними.
З одного боку, історія Kneecap ілюструє конфлікт між свободою вираження та суворими антиекстремістськими законами Британії. З іншого — вона підкреслює, як культура та музика стають аренами для глобальних політичних дискусій про війну на Близькому Сході.
Для самого гурту це водночас виклик і шанс: репутаційні втрати компенсуються увагою публіки. Популярність Kneecap у Spotify вже перевищує 1,4 мільйона слухачів на місяць, а їхні концерти збирають десятки тисяч фанатів. Скандали лише посилюють інтерес.
Очевидно, що Kneecap продовжать балансувати між музикою та політикою. І хоча судові перемоги знімають окремі звинувачення, глобальний конфлікт навколо Близького Сходу робитиме їхню сцену майданчиком для ще гостріших дискусій.
