Через кілька місяців після того, як російські солдати були витіснені з Куп'янська, українська влада активізує зусилля з евакуації цивільного населення з міста в Харківській області на північному сході України на тлі безперервних обстрілів з боку Росії.
Українські війська витіснили російські війська з більшої частини Харківської області, коли у вересні провели стрімкий контрнаступ, який поклав край місяцям окупації і допоміг змінити динаміку конфлікту на користь Києва.
Але з того часу московські війська не дають Україні відновити повсякденне життя на звільнених територіях. Російські війська продовжують артилерійські обстріли прифронтових районів, зокрема Куп'янська.
За даними Інституту вивчення війни, дослідницької організації, що базується у Вашингтоні, ці обстріли не дозволяють Україні передислокувати війська, дислоковані в цих районах, на інші ділянки поля бою.
Міністерство оборони Росії заявило в неділю, що його сили завдали ударів по позиціях українських військових навколо Куп'янська, а місцеві українські чиновники в неділю заявили, що в цьому районі були обстріли.
Український Генеральний штаб, який відповідає за військову стратегію, заявив у вечірньому зведенні в неділю, що російські війська ведуть "невибіркові обстріли населених пунктів".
Президент України Володимир Зеленський похвалив працівників по всій країні, які відновлюють електропостачання та допомагають тим, хто цього потребує, згадавши рятувальників у Харківській області, а також рятувальників в інших прифронтових районах.
"Разом, в єдності, ми досягнемо перемоги", - сказав він у своєму нічному зверненні в неділю.
Куп'янськ переживає "найгарячіші" бої в регіоні, заявив у суботу Олег Синєгубов, голова української обласної військової адміністрації. Він закликав усіх, хто залишився в місті, покинути його.
Волонтер Червоного Хреста евакуювала літню жінку в Куп'янську в середу. Анатолій Степанов/Agence France-Presse — Getty Images
"Ворожі сили невпинно намагаються атакувати позиції наших сил. Саме тому ми оголосили про обов'язкову евакуацію", - сказав пан Синєгубов в ефірі національного телебачення, додавши, що місцева влада та волонтерські групи намагаються перевезти людей у безпечніші місця в інших районах регіону.
У п'ятницю, коли журналісти The New York Times відвідали Куп'янськ, вулиці міста були майже безлюдними, і було видно пошкодження від нещодавніх російських артилерійських обстрілів. Деякі будівлі, які були неушкодженими, коли українські війська відвоювали місто у вересні, тепер були понівечені вибухами. Будинки і магазини були забиті дошками, а кілька людей сідали на автобус до Харкова.
Кіоск на головній вулиці перетворився на понівечений шматок металу, а земля перед лікарнею була встелена уламками і вибитими вікнами. Величезна діра зяяла в будівлі, яка використовувалася як тимчасова штаб-квартира мера міста. Дві глибокі воронки перед входом свідчили про те, що в будівлю влучили ракети. Поруч була покинута будівля, сильно завалена мішками з піском, яка використовувалася як тимчасовий відділок міліції.
Багато українців, які живуть поблизу лінії фронту, втекли від бойових дій, але інші, незважаючи на небезпеку, проігнорували заклики чиновників до евакуації. У багатьох місцях ті, хто вирішив залишитися, - люди похилого віку і зі слабким здоров'ям. Інші кажуть, що їх турбує економічна незахищеність у разі переїзду.
Найзапекліші бої останніми тижнями точилися поблизу міста Бахмут, що знаходиться приблизно в 130 кілометрів на південний схід від Куп'янська. Але українська влада вже кілька днів повідомляє про посилення обстрілів у Харківській області, а також далі на південь.
Українська окопна позиція під Торецьком Донецької області в суботу. Українські військові, дислоковані в Торецьку, що за 30 кілометрів на південь від Бахмута, часто обмінюються вогнем з російськими позиціями лише за 300 метрів. Тайлер Хікс
У суботу пан Зеленський назвав Харківську область однією з кількох областей, які зазнають "жорстоких" обстрілів "кожен день, кожну ніч".
"Менш ніж за два з половиною місяці понад 40 ворожих ракет вже вразили Харків", - сказав він, говорячи про місто Харків, обласний центр, який російські війська намагалися захопити, але не змогли, на початку свого повномасштабного вторгнення в країну минулого року.
Пан Зеленський заявив, що Росія використовує всі види зброї - "ракети та артилерію, безпілотники та міномети" - з єдиною метою: "Знищити життя і не залишити нічого людського".
Він також назвав міста Донбасу, які, за його словами, "Росія просто хоче спалити".
У центрі уваги Москви, яка прагне захопити весь Донбас на сході України, перебуває місто Бахмут, де протягом останніх тижнів російські війська досягли значних успіхів у боях. Олексій Данілов, голова Ради національної безпеки і оборони України, заявив в суботу по національному телебаченню, що бої тривають на околицях міста, а також на деяких його вулицях.
На східному фронті Росія продовжила атакувати позиції поблизу Бахмута та інших частин східної України, повідомили українські військові у своєму ранковому зведенні в неділю. За словами Віталія Барабаша, голови військової адміністрації міста, в результаті обстрілів поблизу Авдіївки за останні дні загинуло троє мирних жителів. Він заявив по телебаченню, що села "стираються з лиця землі" російським вогнем.
Євген Пригожин, засновник воєнізованого угруповання "Вагнера", яке було в центрі російського штурму Бахмута, сказав, що ситуація там "важка, дуже важка", а українці "гризуться за кожен метр".
"Українці перекидають нескінченні резерви", - сказав він в аудіозаписі, розміщеному в месенджері Telegram.
Мешканець йшов дорогою, коли з місця російського ракетного удару по промисловому комплексу в Слов’янську, Україна, піднімався дим у п’ятницю. Даніель Берегулак
За повідомленнями українських офіційних осіб, в результаті російських атак на півдні України в Херсонській області в суботу загинули щонайменше троє цивільних осіб, ще троє отримали поранення. Олександр Прокудін, голова обласної військової адміністрації, повідомив у своєму дописі в месенджері Telegram, що за минулу добу Росія випустила 156 снарядів по регіону. Російські удари по південному місту Запоріжжя також пошкодили промисловий об'єкт і газопровід.
"Російські обстріли забрали життя людей у Херсоні, які просто пішли в магазин за продуктами", - сказав пан Зеленський у своєму нічному зверненні. "У Запоріжжі російська ракета влучила в об'єкт життєзабезпечення міста", - додав він, не надавши подробиць.
Українські посадовці та військові аналітики припускають, що Запорізька область може стати центром довгоочікуваного українського контрнаступу в найближчі тижні в рамках спроби київських сил просунутися на утримуване Росією портове місто Мелітополь.
Передбачаючи такий крок, "російські війська продовжують встановлювати укріплення в Запоріжжі", згідно з даними Інституту дослідження війни, що, ймовірно, є спробою краще убезпечити автомагістралі, які ведуть до Токмака, логістичного вузла поблизу Мелітополя.
Захоплення території навколо Мелітополя може дозволити українським силам розірвати російську лінію контролю, яка простягається від Кримського півострова до Донбасу на сході України.
Вівек Шанкар підготував репортаж.
